他该死，而且必须死得极为痛苦。
之后的几日，薛怀仍旧尽心尽力地扮演着纨绔的角色。
王启安接二连三地试探了薛怀几回，甚至为了知晓他有没有查赈灾之银的意思，主动送了一盒子金子给他。
薛怀瞧“金（）”色变，恶狠狠地瞪了王启安一眼后，便顶着他讳莫如深的眸子，冷笑道：这么点银子，打发叫花子呢？（）”
王启安就怕他不肯收下，闻言愈发谄媚地笑道：“世子爷如此上道，下官必然不会让你受委屈。”
说着，王启安便悄悄在薛怀跟前比了三根手指头。
三千两黄金？这里头有多少民脂民膏？这贪官背后的势力到底是谁？否则他怎么会有这样的胆子胡作非为？
“这还差不多。”薛怀心绪难平，偏还要作出一副沾沾自得的喜悦模样来。
他不知耗费了多少气力才打消了王启安对他的疑心。
等王启安走后，薛怀才敛起了笑意，他将这两日王启安送上来的贿赂之物都放在了一处。
算了一笔账后，发现他诈出来的银子仍是不够修筑堤坝。
正逢王启安有意想试探薛怀的深浅，便让宁致去他所在的厢房里拜访了一回。
瑛瑛闻讯便躲在了内寝里，由薛怀来迎接宁致。
只是薛怀是眼高于顶的承恩侯世子，怎么会把一个无名小卒放在眼里？他待宁致的态度可谓是冷淡无比。
若只是冷淡，宁致尚且还不会如此恼怒，薛怀是根本不把他放在眼里，说话时话里的讥讽简直不加遮掩。
宁致心思深沉，虽在薛怀这儿受了一肚子气，俊美的面容里却还是扬着恰到好处的恭敬笑意。
薛怀与他分列而坐，两人都端坐在紫檀木扶手椅里，宁致总是在四处打量，目光甚至还要波及到珠帘后的内寝里。
他是在寻觅着瑛瑛的倩影。
此举无异于是在挑衅薛怀，短短的一刻钟里，薛怀冷厉的目光已把宁致从上至下地打量了一回。
从他含着笑意的伪善面容，到他的左右双手，再挪移到完好无缺的双腿之上。
薛怀甚至开始遐思，眼前之人究竟是用哪只手伤害过瑛瑛？
许是薛怀盯着宁致的眸光太过露骨，那不寒而栗的视线仿佛要把他剥皮抽筋了一般，宁致甚至打了个寒噤。
“小人改日再来拜见世子爷。”察觉到不对劲的宁致当即便要起身告辞。
薛怀一改方才的冷漠薄冷，便从扶手椅里起身，将宁致送出了他所在的厢房。
金澄澄的夕阳
（）余晖洒落人家，宁致英朗的身影大半都隐没于晖光之中。
薛怀就立在门扉处凝望着宁致渐行渐远的身影。
他轻笑一声，仿佛自言自语般地说道：“也不知一个人被卸下双腿双脚后还能活多久？”
薛怀与瑛瑛在知府府邸里住了十余日，除了得几件零散的珍宝以外，再没有别的进展。
白日里王启安时常会领着薛怀去酒楼或花楼里潇洒一番，薛怀不愿让他起疑，纵然心里厌恶这些烟柳之地，却也只能硬着头皮赴约。
留在府内的瑛瑛则只躲在狭小的厢房里，每日除了做些针线以外，便是等着薛怀回府。
小桃等人也忠心耿耿地陪伴在她左右。
知府内的女眷们虽派过几个丫鬟来给瑛瑛送些钗环首饰，可瑛瑛却没有任何要回礼的意思。
她怕，她怕一出门就会遇上宁致。
这一日午后，瑛瑛用过午膳之后便要闭目午睡，睡前小桃等人还围坐在临窗大炕上你一言我一句地做针线。
可等瑛瑛醒来的时候，内寝里却没有了丫鬟的身影。
她翻身下榻后朝外头呼唤了一声，却仍是没有人进屋伺候她。
瑛瑛正疑惑不安的时候，身后博古架与柜间的死角处却传来了一阵轻飘飘的笑声。