远镇，清溪村。今儿个天气好，日头虽然不大，可风不冷。王墨坐在板车上，拿着个竹编的小筐子，到屋后的院子里摘菜。他村子里长大的，农家孩子，就爱在地里头忙活。摸着这黑土地，他心里头踏实。今年夏时，终于忍不得了，到市集上买了几包种子。他腿上不利索，便靠着一双手，扒拉着板车，翻土、播种、浇水。只旁的干一天的活计他得干上三天、五天。好在屋后的地界不大，他最多的又是时辰，种种菜，忙起来，倒也不老想着过去的事儿。这不到秋了，忙活了一季的蔬菜终于能收了，他心里头欢喜，叫上狗子一块儿下了地。地蛋儿在前头跑，在一片绿叶里撒欢儿。王墨怕它踩坏了菜，急声喊它：“臭狗子快出来，别踩了我的小白菜！”闻声，狗子站定了，动了动毛耳朵，一点儿不听话儿地又跳进了番柿子地里。王墨气得想捶它屁股，却听见外头有人喊他：“墨哥儿，在家没呢？”王墨一愣，忙扭过头应声：“在呢！门没关，你进来吧！”嘎吱一声门响，一个妇人挎着筐子，扭着胯进来了：“墨哥儿，你闲着吗？能帮我写幅字吗？”“闲着，这就来。”王墨腿脚不方便，做不了重活，平日里种种菜，绣绣小零碎，倒也能过活。今年年节，他写了张福字贴在门头子，乡里乡亲才知道这破落村子竟然住进个秀才。大家伙央着王墨给写写东西，春联、福字啥都有。村里人穷，拿不出铜板，便拿了肉蛋换，倒也不叫王墨亏着。好半晌，一道吱吱嘎嘎的轮车声起，王墨终于手扒拉着土面，缓缓行了出来。大门口子，玄鳞紧紧攥着拳头，他在脑中想过千百种重逢的场面，欢喜的、雀跃的……可在瞧见人的刹那，只感觉脑中“嗡”的一片白，心口子擂鼓般震动，呼吸都凝住了。那些隐秘的、压在心底被忘却的记忆，潮水一样汹涌澎湃，快要将玄鳞吞没了。他看着王墨，脑中全是两人在一起的画面。过去漫长无际的度日如年里，他活死人似的瘫了三年，是这小哥儿跪在他跟前，说要好生待他。那会子，他干瘦的一把枯柴，是他一口饭一口汤，硬生生给喂回来的。他背后烂到骨的腐疮，是他寻了大夫，熬了中药，一点点养好的。他坐不起来、下不得地，时常尿得被子褥子一片湿，是他单薄的身子伏在他身前，背着他上炕下炕，从无怨言。四轮车新打的轮子、炕头子墙上的木头扶手、枕头边的孔明锁、蛟绣的卷轴画，还有摔断的双腿……数不清的长夜里，相互依偎的情谊、缠绵悱恻的情愫，像一把烈火，将玄鳞荒草一般的心口子熊熊燃烧。“你好好的，比啥都强。”“抱着爷，我踏实。”“真想和爷过一辈子。”“我不负你。”玄鳞想不管不顾地奔过去，将人拥进怀里，塞进心窝子，可是不成。他不是吴庭川，就算他将事情全部说清，他会信吗？一条妖蛇，占了人身，天大的荒唐。就算他行了大运，王墨肯信。可那个让他废了双腿，过得如此艰难的人，是自己啊。天杀的自己。玄鳞沉默地看着王墨，他瘦小的身子，比初见时还要凹陷的脸颊，残废的双腿……手紧紧握作拳头，浑身遏制不住地颤抖。他石樽一样立在那儿，甚至不知道自己流了泪。还是身边的妇人瞧见了，惊诧地开了口：“哎呀这是咋了，咋还哭上了！”玄鳞这才惊觉眼泪湿了脸，仓皇地抬起手擦掉了。秋风萧瑟，卷着落叶扑簌簌地刮过来，冷飕飕的。王墨仰头瞧着汉子，好半晌，才狐疑地问道：“这位公子，也是来找我的吗？”这人实在太惹眼了，长身玉立仙鹤似的，往那一站便知道是位有身份的爷。还有那模样，一张顶俊顶俊的脸，甚至可以用秀丽来形容，可眉宇间一股子英气，没一丝一毫的矫作之态，像是凛冬颓败天地间傲然的一棵青松，风华正盛。王墨可以肯定，他从没见过他，这样姿容绝色的一张脸，看过一眼，定是难忘的。可既然不相识，他又因何对着自己泪流满面。见人不语，王墨皱紧眉，又问了一遍：“公子，您是来找我的吗？”玄鳞还没开口，却听一阵脚步声哒哒哒地响了起来，地蛋子疾箭一般狂奔而出。狗子和妇人熟，倒是没叫，可一抬眼，正瞧见了大门口子的玄鳞。它一愣，立马怒目而视，身子弯作长弓，长毛炸起，喉咙里发出低低沉沉的吼叫。王墨一惊，忙出声喝道：“地蛋儿！别乱叫！”边上的妇人也往前挡了挡，瞧向玄鳞道：“你甭怕啊，它见了生人就这样，等熟了……”话音还没落，就见狗子一愣，缓缓收了炸开的长毛。它一动不动地瞪着玄鳞，目光闪烁，又不可置信地垂下头，嗅了嗅地。终于，“呜汪”一声清脆地吠，狗子越过妇人，朝向玄鳞径直奔了过去。它双目放光，尾巴摇得飞快，抬起前爪就往玄鳞身上扑：“呜汪呜汪！”玄鳞垂下眼睫，眉宇间是微不可察的惊诧。好半晌，他缓缓伸出手，摸了摸狗子的毛脑瓜，你……认出我来了。地蛋儿被摸了头，喉间呼噜噜响，兴奋地仰头蹭他。它将前爪落回地上，围着玄鳞转了几个圈，见人一直不动地儿，急得张嘴咬住他的衣摆，拖着人往院里进。一直拖到了王墨跟前，才松了口，欢实地叫：“呜汪！”边上的妇人瞧得眼睛都直了，她啧啧称奇：“哎哟真是破天荒了，地蛋儿从没这样过吧！”最难的这两年，狗子一直陪在王墨身边。跟着他去了渡头，到了这人地生疏的村子，见了吴家下人的凶恶，也瞧了王墨的寻死觅活。它虽不能说话儿，却什么都懂。它从个见谁都亲、没心没肺的傻狗，变作了如今的战战兢兢，瞧谁都防备。可方才，它竟对个陌生人，表现出了从未有过的亲昵。王墨狐疑地将狗子搂进怀里，仰头瞧去眼前的汉子：“对不住啊，它平日里不这样的，给你衣裳弄脏了吧。”玄鳞瞧着他疏离的态度，心口子像是被利剑穿透似的疼，他眉心成川，难耐的呼出口气。王墨瞧他这模样，想来他是恼怒的，他心里过意不去，轻声问道：“先拍一拍，要实在不成……您回头脱下来，我给您洗干净。”边上的妇人见他一直不说话儿，急道：“哎哟你这汉子，咋还哑巴不说话儿了。”玄鳞自怔忪里抽回了神，他喉头滚起，瞧向王墨，沉声道：“不碍事。”好低好沉的一把嗓，像是空谷幽涧里投进了一颗石子，咚的一声，沉入了潭底。王墨不自觉的脸上起热，他轻轻点了点头，又问道：“那您过来，也是想要副字吗？”玄鳞抿紧唇，好半晌说不出话儿来，他不知道该如何回应，眼下早已物是人非，他也不是那个瘫在炕上的汉子，王墨……认不得他了。他沉沉呼吸，艰涩地开口：“嗯。”闻言，王墨轻轻垂下眼睫：“那、那便随我进来吧。”说罢，王墨伸手摸着地，车轮滚动起来，碾着土面吱吱嘎嘎地响。玄鳞瞧着他圆乎乎的后脑勺，单薄的身子，费劲儿扒着地的模样，疼得心快要裂开了。他难忍地咽了口唾沫，后齿紧咬，抬起步子跟着一道进了门。不大的屋子，简陋得不成样子，一眼就望到了底。一张火炕，一张方桌，一把椅子，再无他物。王墨到桌子下，拍了拍手上的土，伸手扒住椅面，手臂使劲儿，想要爬上去。他这模样，其实趴在地上写字最是方便，可他心里头不情愿，宁可狼狈地爬上椅子，也想同个寻常人一样，端正地坐在桌案前。椅子没固定，不多稳当，王墨爬了几次都上不去。平日里，都是地蛋儿在边上帮衬着，今儿个也不知道咋了，这狗子偏是不过来，窝在角落里，滴溜个眼珠子，一会儿瞧瞧王墨，一会儿瞧瞧那汉子。王墨回过头正要喊它，忽然，一双大手自他背后伸了过来，想要抱他上去。王墨起初以为是刘婶子，可一偏头，却与汉子四目相接，对了个正着，他一惊，慌忙开口道：“别！”玄鳞愕然，指尖的温度一闪即逝，他缓缓抽回了手。边上的妇人眉心拧紧，嗔怪道：“你这汉子咋这不懂分寸，他一个寡身的哥儿，你就动手动脚的！”说着，她将手臂上的筐子落到了桌面上，挤开玄鳞，挨到了王墨身边。玄鳞站在一边，心口子不住地抽疼。