过了幽长的巷子，外头便是敞阔的天地。王墨推着轮车，倾身凑到玄鳞跟前，笑着道：“我上回出来，就想着啥时候也能和爷一块儿瞧瞧外头。”玄鳞没说话，只感觉迎面吹来的风，都和院子里的不相同。那是没被束缚、拘禁、压抑的，自在的感觉。路上熙熙攘攘，很是热闹。路两旁，正有小贩在卖糖葫芦，麦秸秆的架子上，插满了红彤彤的果子。王墨就爱吃这甜丝丝的玩意儿。玄鳞瞧出来了，抬了抬下巴：“买一串？”王墨穷惯了，一个铜板掰几瓣儿花，他摇摇头：“不了，就果子外头裹个糖，就要俩铜板，不划算。”才俩铜板，他就思来想去。玄鳞想起后院儿的那几个，哪个不是大手大脚花钱的主。戴头上的钗环，金的、银的、翡翠的，一年四季都不重样。他心里头难受，就想给这小哥儿也惯的无法无天。玄鳞自斗篷里缓缓伸出手，将王墨的手握紧了：“我好几年不出院儿了，这回出来就想欢欢喜喜的，别省着。”王墨抿了抿唇：“那、那我买一串。”王墨推着汉子到了小贩跟前，仰着头瞧那糖葫芦。日光里，裹在果子外头的糖浆晶莹剔透的。小贩瞧着他俩：“小爷爷，来一串？”王墨点点头：“来一串。”小贩收了铜板，挑了个大的递到王墨手里：“您赶巧，卖过这两天，便不卖咯。”天气热起来，糖浆冻不结实，糖葫芦便做不成了。王墨接过来，伸手到玄鳞嘴边。玄鳞不咋爱吃甜，可瞧见王墨满眼期待的模样，还是张口咬下一颗。一股子劣质糖浆的味道，又酸又甜。王墨也吃了一颗，酸得小脸儿都皱起来了。他得推车，没办法拿，便交到了汉子手里。玄鳞偏头瞧他：“就不吃了？”“忒酸。”王墨垮个小脸，“不咋好吃。”王墨长这么大，从来没吃过糖葫芦。村子里隔一两个月就会有市集，有小贩会兜售糖葫芦。可俩铜板呢，王墨不舍得。有一回，他弟王虎举了个糖葫芦回来，在他跟前巴巴的吃。一副好吃到上了天的模样，他那会儿也才十二三岁，脸上不会藏事儿，抿着嘴也想吃。王虎不肯给，却又非得馋他。王墨便想着，这红彤彤的果子，裹一层晶莹剔透的黄糖，得有多好吃。年少的不可得被掩埋在记忆的厚土里，他以为他忘了，可今儿个一瞧见这糖葫芦，过去的心心念念又都浮出水面了。他尝了一口，却不是他以为的味道。玄鳞瞧着他纠结的模样，伸着手，给他举着糖葫芦：“我给你举着，想吃了再吃，不想吃了，便扔了。”“那咋成，好些钱呢。”玄鳞眉心成川，忖了好半晌，张开口勉为其难地帮他吃了一个：“还剩五个，最多再帮你吃一个。”王墨瞧着他皱皱巴巴的脸，他知道汉子不多爱吃甜，也知道他不在乎那三两个铜板钱。可他为了他，竟甘心吃了，咋会有这样的人呢，迁就他，对他这么好。王墨心里头热乎乎的，抿着唇笑，伸小手自后头捧住他的脸：“爷，你真好。”玄鳞一愣，嚼着他不多爱吃的糖葫芦：“这就好了？”“好。”王墨笑眯眯的，“真想和爷过一辈子。”砰咚。玄鳞只觉得心口子的地方一震，又酸又麻的可疼。他呼吸都乱了几拍，不由得抬眼看去王墨，这小哥儿已经推着轮车往前头走了。日光落在他脸上，镀了一层薄薄的金，瞧得人心里头酥麻麻的。吴家的菜地并不远，也不难行，过个三道街巷，上了土路，再往前走个几里地，便到了。挺大的一片菜园子，绿汪汪的，一眼都望不到头。新一批菜正下来，地里好些佃农在收菜，一把镰刀咔嚓一割，再反手扔在田垄子里，待堆得差不离了，一齐搬上身后的推车。俩人过来的时候，正瞧见这忙碌景象。王墨在吴家院里待久了，见了这天地，才觉得又回到了土里。他本来就是黑土地里长大的，踩在这黑土地上，心里头踏实。田陇上，几个有身份的长工正背着手来来回回的走，在看有没有人偷懒。一偏头，正瞧见玄鳞和王墨俩人在边上，长工起手一扬：“去去，这不是瞧热闹的地儿，别在这待着。”玄鳞这才想起来，他俩出门，也没带个信物，谁知道他是谁。却听身后小哥儿轻声道：“爷，那咱俩回吧。”“就回了？”玄鳞瞧着他，“没看多尽兴吧。”王墨将轮车推到一边，蹲到他跟前，仰着头瞧他：“爷肯陪我出来，我就可欢喜了。”玄鳞伸手揉了把他的头：“这生辰过的，草率。”王墨微微倾身，将脸压在汉子的腿面上，隔着件斗篷，亲昵地蹭了蹭：“除了阿娘和阿姐，爷是头一个给我过生辰的。”他抿着唇笑：“有时候我都想，我是行了啥好运，能遇上爷啊。”玄鳞苦笑一声：“我有啥好的，一个瘫子。”“你不懂。”王墨鼓个小脸儿，“反正你也不用懂，我清楚就成。”菜里地，佃农干得热火朝天，尘土泥沙漫散。王墨抬手扑了扑灰，正要走，却听着一声可小可小的嘤咛，轻轻传了过来。他皱起眉：“爷，你听见啥声没？”玄鳞眼神好，他抬手指指菜地里，层层绿油油的叶子下头，有个脏兮兮的东西在动。王墨以为是土老鼠，有点儿害怕，却听见“呜汪”一声叫。他伸手，轻轻开拨叶片，就见个巴掌大小的狗子正缩着小脑瓜，滴溜着圆眼睛，小心翼翼地瞧着他。王墨心里头一颤，伸手将小狗子抱进了怀里。他瞧向玄鳞：“爷！小狗子！”许是玄鳞性子太过冷肃，又许是动物之间的感应，这小狗子可是怕他。玄鳞才伸了一根指头过来，还没摸到狗子的小脑瓜，这狗子便嗷呜一声，撅着屁股，一头扎进了王墨的怀里。太小一只了，就算身上脏兮兮的，也一股子奶味。王墨心里软成水了，抱着它哄：“哎呦，不怕不怕，爷是好人呢。”狗子抬起头，滴溜着圆眼睛瞧王墨，小尾巴甩得欢实。玄鳞起了坏心思，趁着小狗子蹬腿往王墨怀里拱的空，伸手弹它的圆屁股。小狗子气得呜汪一声叫，仰起个小脑瓜，委屈巴巴地瞧王墨。王墨伸手，拍了汉子一下：“人家小呢。”玄鳞瞧出来他喜欢，轻声问道：“想养？”王墨抿了抿唇，点头：“想养。”玄鳞瞧着狗子，就想起夜里头，王墨撅着屁股往被里钻的模样。他伸一只手，点了点小狗子毛乎乎的圆脑瓜：“那就养。”小狗子像是听懂了，仰着小脑瓜，奶声奶气地汪汪。王墨抱着小狗，欢喜地咧开嘴：“爷！我太高兴了！”他伸手，举起小狗子，又抱进怀里：“我有小狗了哎！”王墨心里满满当当的，他觉得，这是他过得最好的生辰了。回去的路上，王墨的嘴角都没下来过，连远山吹来的风都是香的。他得推车，小狗子自然就放到了玄鳞的腿面上。挺小挺脏的一坨，浑身上下都是土，看不出本来的毛色，见玄鳞在瞧它，哆哆嗦嗦的将自己团成个球。玄鳞觉得新奇，若自己是蛇也就罢了，怎么成了人，这毛茸茸的小东西还如此怕他。他伸着大手，将小狗子托在掌心。四目相接，小狗子玛瑙的眼珠子转了两圈儿，小尾巴一卷，哼哼唧唧的想跑。玄鳞怕摔了它，又得惹王墨生气，赶紧将小狗子放到了腿面儿上，伸一只大手护住了。王墨推着四轮车，进了吴家大宅的小巷子里。这回，再没有人拦。王墨伸手敲了敲门，不一会儿，门便自里头打开了。孙婆子给玄鳞行过礼，一眼就瞧见了他腿上毛茸茸的小家伙。