门轻轻关起，王墨小跑着去灶堂。还没进门，就闻到一股鲜浓的鸡汤香。他到炉灶前，伸手打开锅盖子，一霎间，香味随着热气溢了满屋，汤水已经滚沸，汤面飘着层金黄金黄的细油。王墨弯腰瞧了眼火，用铁钩子扒拉了下木柴，将锅盖又盖了回去。文火慢炖，得有些时候呢。趁着工夫，他将土豆洗了，削皮切作块儿，拿冷水泡上，等到鸡肉六七分熟，就能下锅了。又洗了把山枸杞，枸杞子小小的个头，又红又艳的浮在水面上，瞧着很是可人。干完活儿，王墨坐回小马扎上，两手撑着脸，看火。火苗轻轻跳动，灶上的汤微滚，轻轻挠着锅盖，咕噜咕噜的响。他想着，吴家也没传言中那么可怕，这吴家大爷也挺好，比他见过的好些人都好。都说村里人老实本分，其实不是，多得是欺软怕硬、蛮横无理的主，稍微有点儿权势的，又仗势欺人。这吴家大爷除了打头里挺凶、不爱搭理人，倒也没咋为难过他。他以为的那些要打要骂，全都没有，甚至于吃穿用度从来不少，就连他弟王虎也不能日日都吃上的肉蛋，他也都跟着沾了光。他想起在家那会儿，吃不饱穿不暖，秦氏动不动就对他又打又骂，他进吴家，和来享福了似的。他想不通，这好的人家，他前头的几个干啥要跑……灶炉里，火烧得木柴噼里啪啦作响，鸡汤炖到这时辰，香味浓郁，直勾人胃。王墨好久没吃过这鲜的东西了，馋得直咂摸嘴儿，可他不敢先尝，只站起身、打开锅盖子往里头瞧了瞧，看样子，还一会儿就能下土豆块子了。他咽了口唾沫，忙啐了自己一口，大爷都还没吃上呢，他咋能这馋，赶紧将盖子盖了回去。在马扎上又坐了一会儿，王墨到底不放心屋里头那个，想着也好半天了，都没听见汉子叫过他。他搓了把手，起身出了灶堂。屋里头，玄麟又在挺尸。说来也怪，王墨进门儿没多久，也不是啥天仙的长相，咋就能让他总念着。那人明明就搁外头干活呢，喊一嘴的事，他却眼巴巴的往门口子望了好几回。一声轻响，门被缓缓推开。不用人说话，玄鳞都听得出是王墨回来了，他心口子一缩，忙收了巴巴的目光，闭上了眼。王墨反手将门关起，轻手轻脚的走到炕边上，就瞧见汉子又在装睡，他也没拆穿，坐到了炕沿边，垂着头瞧人。屋子里没开窗，炕烧得旺，小哥儿灼灼的目光打在脸上，玄鳞不睁眼都觉得热得慌，实在受不住，装模作样的咳了两声，掀开了眼皮。王墨歪着头，笑眯眯的：“还一会儿鸡汤就好了，我再蒸一锅饭，多放些水，软和。实在嚼不烂，我拿勺子搅碎些，咱泡汤吃。”见汉子一直不说话儿，王墨压低了身，凑过去瞧他，小声问：“咋不理人呢？要实在不想吃米，我搓点儿面条子？”这小哥儿才从外头回来，身上寒气裹着烟火气，不多好闻，却让玄鳞心口子直发烫。他越靠越近，脸越压越低，淡淡的呼气拂在脸上，玄鳞终于受不住的咽了口唾沫，红着脸“嗯”了一声。给汉子把过尿，又费了好大劲儿的将人挪进炕里，王墨拎上夜壶，打算出去。一回头，就瞧见大爷又在瞧他，王墨心里头不落忍，这大个汉子，成天这么躺着，再好的性子也得躺躁了，他抿了抿唇：“就差土豆块子了，等好了我就来陪你，不叫你多等。”玄鳞就算躺成一滩泥了，可嘴上从没服过软，他别过头，冷声冷气的：“我这大个人，不用陪，你忙你的。”王墨瞧着他越来越红的耳朵，轻声应：“是是，爷顶天立地的汉子，啥都能行。”玄鳞眼睫起颤，唇抿紧，红晕自耳朵涨到了颈子。王墨推开门，冷风呼啸着灌进来，从门口子一路窜进屋里。玄鳞被吹了脸，正想瞧瞧王墨是不是风冷着了，那扇门已经阖上了，偌大个屋子，又剩了他一个人。王墨到外头，先将夜壶倒了，又到院角的井边打了桶水，一点儿不嫌脏的涮干净夜壶，放到了院里的日头下晒着。他新打了盆水，认认真真洗干净了手，天大冷的，不过一会儿，就冰得手一片红，他在衣摆上擦了把，小跑着进了灶堂。小火炖了这么久，鸡汤香得紧。王墨掀开盖子，热气直往脸上扑，他拿着汤勺搅了把锅底，伸手将冷水泡好的土豆块子捞出来，和着红艳艳的枸杞子一块儿下进了锅里。玄鳞躺在炕上，伸着右手摸了把褥子，那小哥儿怕炕烧得旺热着他，又怕炕烧得不旺冷着他，就给他身下铺得可厚实。他说过好几回了，自己管不住下头，别再给尿了，到时候不好洗。可那小哥儿倔得厉害，趁着他手上没劲儿管不了他，听也不听。这小哥儿倔起来和旁的也不多一样，不吵不闹的立在一边，耷拉着两道眉，一双大眼里起层雾，委屈巴巴的。玄鳞没遇着过这种场面，应付不来，心里头毛毛躁躁的，不用王墨开口，自己就先败了阵。正想着，门自外推了进来，还没瞧见人，王墨的声音已经顺着风传了过来：“爷，鸡汤好了！可香呢！”玄鳞听着他喊，一股子热乎劲儿，不自觉的展平了眉，心里头暖烘烘的。脚步声越来越近，小哥儿靠到了近前儿。他先将托盘放到矮桌边，又转回身来扶人。玄鳞腰上没劲儿，坐不起来，一只软枕塞到了他背后头，让他能将将仰起身。王墨坐到炕沿边，将托盘里的汤碗捧在手里，献宝似的给玄鳞瞧：“我炖了两个多时辰呢，爷快尝尝。”瓷勺搅了搅汤，舀起一勺，待吹凉些，才送到玄鳞唇边。玄鳞太久不吃油，胃里头翻腾，可瞧着王墨满是期待的眸子，他强咽了两口唾沫，缓缓张开了嘴。比预想中好太多了，不烫不油，一股子浓郁的鲜香，想来是这小哥儿费了番功夫的。玄鳞抿了抿唇，就听小哥儿笑着道：“好吃吧？我锅里还蒸了饭呢，咱也吃一点儿？”玄鳞抬起眼，正与王墨湿润润的眼睛四目相接，他脸上起热，却又舍不得移开目光：“好。”吃得下饭，是好事儿。王墨喜滋滋的放下碗：“那你等我回来，咱俩吃饭，我都好久没吃过白米了。”玄鳞瞧着王墨弯起的眉眼，也跟着他笑：“那咱俩……都多吃些。”“好嘞！”王墨怕人等急了，小跑着往灶堂子跑，前腿才跨进门，便瞧见个人影立在门边。他心里头一唐突，差点儿跪在地上。方妈妈忙上前，给他扶住了：“哎呦你这娃娃咋一惊一乍的。”待到他站定了，方妈妈才松开手，退回了老夫人身边。今儿个风大，老夫人身上披一件貂皮斗篷，毛茸茸的狐尾围在颈子上，显得人贵气十足。王墨不敢瞧人，垂个头，不安的直搓手。过了好半晌，老夫人缓缓开了口：“炖鸡汤呢？”王墨缩着颈子，小鸡啄米似的点头：“嗯啊。”老夫人沉沉呼出口气，问道：“庭川……吃了吗？”“爷喝了碗汤。”王墨怕她觉得自己做多了，浪费，磕磕巴巴的解释：“那个、那个剩下的我不吃，都留着给爷。”闻言，老夫人蹙眉，好半晌才明白王墨话里的意思，她自鼻尖呼出一息，无奈道：“不是怕你吃，是怕你和庭川不吃。”王墨搓了搓手，抬起头不安地瞧她，一双眼黑溜溜，小松鼠似的：“我、我还蒸了锅饭，一会儿给爷泡汤喝。”老夫人静静的瞧他，轻声道：“庭川肯吃了？”王墨点点头：“我炖了小两个时辰，油都撇干净了，不腻人。”他怕老夫人嫌他给大爷吃的糙：“农家人的做法儿，不咋好看，吃着可香。”老夫人点了点头，伸手拉紧貂皮斗篷，转身抬了步子。外头忽然起了风，鬼哭狼嚎的卷着冬寒直往身上扑。王墨瞅着老夫人小小的背影，明明可气派一人，却不知道为啥，就觉得可怜。他牙齿咬了咬唇，小声道：“老夫人，我做的可多嘞，您要不要也吃点儿啊？”吴老夫人蓦地停了步子，她缓缓回过头，就见王墨正小心翼翼的瞧她。她正想说不用，那小哥儿已经两步迈到灶台边，舀水新洗了只碗。他开了锅盖子，盛了满满一大碗的鸡肉，瞧着老夫人咧着嘴笑：“好吃着呢，您和方妈妈都尝尝。”天色渐黑，风声越来越大，眼瞅着要下雪了。两道人影自三进院儿的角门出去，缓缓往回走。方妈妈手里托着个大碗，鸡肉块子落做小山了，正冒着热气，她笑道：“这小娃娃傻的，说给人东西就给人东西，也不请人进屋里去。”“山里来的，不懂规矩。”方妈妈怕风吹凉了鸡汤，用手护着：“可我瞧着夫人您倒是不咋生气。”“和个小娃娃置什么气，再说他也没什么错处。”吴老夫人轻轻叹了一息，白气散进冷风里，“只要肯对庭川真心实意，就好。”玄鳞等了好半晌，手指头在被面上抠来抠去，终于，屋门开了，王墨捧着碗快步进来。外头起了风，冻得王墨脸上一片红，他喘着白气，将刚盛好的饭碗落在矮桌上。饭是新打的，烫人，他搓了把手，赶紧捏住耳垂：“哎哟等急了吧？方才老夫人过来，耽搁了会儿。”玄鳞一听，眉头蓦地蹙了起来：“她来做什么？”“咱俩院儿挨得这么近，估摸是闻见香了。”王墨坐到炕沿上，笑眯眯的，“我瞧着锅里还多呢，就给老夫人也盛了一碗。”玄鳞偏着头细致的瞧他，自眉眼到被风裹得干裂的嘴唇，再到他微凹的两颊……一寸一寸，生怕这小哥儿挨了欺负。忽然，一只小勺递到了唇边，王墨的声音软软的传进耳朵：“啊，张嘴呀。”玄鳞回过神，缓缓张开嘴，一勺泡过鸡汤的白饭喂进了口里。白饭又软又糯，滋味鲜浓，这小哥儿生怕他肚里不消化，用勺子压碎了。