白蹄乌已经被长风牵到了练武场。
魏曕先上马，再让长风把衡哥儿举上来，然后他一手抱着衡哥儿，一手牵着缰绳，策马慢行起来。
身在高处，衡哥儿坐得非常老实，直到白蹄乌绕着练武场走了半圈，衡哥儿才试探着去摸爹爹手里的缰绳。
魏曕就把缰绳递给了儿子。
衡哥儿扯了扯，大眼睛盯着缰绳的尽头，不过他力气太小了，白蹄乌都没察觉到，自然也无事发生。
“爹爹，我想跑。”衡哥儿仰头道。
魏曕：“可以，不过跑完一圈就回去。”
衡哥儿：“好！”
魏曕就抱好衡哥儿，让白蹄乌跑了起来。
夕阳将白蹄乌修长的腿影拉得长长，衡哥儿的小影子则完全被魏曕挡住，只有拐弯的时候，才短暂地露出来一会儿。
一圈结束，太阳也即将沉落天边。
魏曕抱着衡哥儿下马，牵着小家伙往回走。
路上，衡哥儿想起一件事，不高兴地问：“爹爹，我去学堂，娘是不是就只喜欢七郎了？”
魏曕皱眉：“不是，谁跟你这么说了？”
衡哥儿：“三哥。”
魏曕默默记了三郎一笔，道：“他胡说的，除了我与你娘还有祖父，其他人都可能会骗你，所以你要学会自己判断真假。”
衡哥儿：“怎么判断？”
魏曕：“用眼睛看，用耳朵听，就像三郎说娘不喜欢你了，刚刚娘还给你吃红烧肉，你说她喜不喜欢你？”
衡哥儿笑了：“喜欢，娘还去接我了，三郎骗人！”
魏曕揉了揉儿子的脑袋瓜。
父子俩回到澄心堂时，殷蕙坐在东次间的榻上，正逗弄循哥儿，别看循哥儿才一个多月大，也会给些回应了。
“娘，我回来了！”衡哥儿脱掉鞋子爬上来，看眼弟弟，一屁股坐到了娘亲怀里。
殷蕙搂着小家伙亲了一口。
衡哥儿悄悄问：“娘，你更喜欢我，还是更喜欢七郎？”
殷蕙笑道：“都喜欢，你们俩都是娘的孩子。”
衡哥儿扭了扭：“你挑一个。”
殷蕙瞥眼站在不远处看着他们说话的魏曕，想了想，指着窗外的槐树道：“衡哥儿看，娘就像那棵槐树，你跟弟弟都是娘身上长出来的树枝，哪个被人折走了娘都会疼，所以对你们俩也是一样的喜欢。”
衡哥儿瞅瞅那棵槐树，道：“可是有的树枝长，有的树枝短。”
殷蕙笑：“那是因为有的树枝先长出来，有的树枝后长出来，长的就是哥哥，短的是弟弟妹妹。”
衡哥儿明白了，安静一会儿，又问：“娘是树，我跟弟弟是树枝，爹爹是什么？”
殷蕙再次看向魏曕。