玛丽撇了撇嘴，靠向身后的床头。
伊丽莎白坐过去，跟她一起靠着。
两人头抵着头，肩并着肩，在这儿静谧的夏夜里，看上去倒是有了几分姐妹情深的感觉。
伊丽莎白轻轻地叹了一口气，说：“柯林斯先生向夏洛特献殷勤的时候，我是知道他的盘算的。那时，我只觉得他很可笑。夏洛特是我最好的朋友，我跟她亲密无间，彼此是最了解的。夏洛特性格温和成熟有主见，她理应知道柯林斯先生的可笑。那样一个狂妄自大的人，需要的并不是一个妻子，而是他的应声虫。”
“我以为自己很了解夏洛特，她应该像我一样，不会屈就自己嫁给一个可笑的男人。”
可是伊丽莎白想错了，夏洛特接受柯林斯先生求婚的第二天，亲自来朗伯恩找她说这门亲事。
夏洛特说她今年已经二十七岁了，柯林斯先生是她最好的选择。
如果错过了柯林斯先生，她会后悔一生。
夏洛特希望伊丽莎白能理解她的选择，并且希望她们的友情仍然像过去那样亲密。
“可是怎么可能呢？”
伊丽莎白轻声低喃，她幽幽叹息，将脑袋靠在了玛丽的肩膀上。
“我无法接受自己最好的朋友将婚姻当成一桩生意，结婚后，柯林斯先生也不会尊重她。他们虽然是夫妻，却并不亲密。她以后会发现，自己的丈夫是个笑话，她也是一个笑话。”
玛丽听着伊丽莎白的低喃，心里也觉得有些无奈，可她觉得没什么不能接受的。
“可是夏洛特如果不接受柯林斯先生的求婚，难道就不会成为笑话吗？”
玛丽的眼睛微闭着，说话的声音带了点不自觉的娇慵，“莉齐，夏洛特已经二十七岁了，一个小姐最美丽的年华几乎已经接近尾声的时候，她遇见了一个合适的选择，所以她没有犹豫。如果她不接受柯林斯先生的求婚，她以后会面临什么？”
卢卡斯一家经济上并不富裕。
夏洛特的弟弟，每天都担心她嫁不出去，会给以后本就不富裕的家庭雪上加霜。因为如果夏洛特不出嫁，卢卡斯一家还要负担她的生活。
卢卡斯太太和威廉爵士每天都会为女儿的下半生发愁，她不像班纳特家的女儿那样貌美，纵然性情温和，又能怎样？
多的是年轻的、长相不够出众的妙龄女孩无人问津。
夏洛特与那些人相比，并无优势，甚至她的年龄也会成为劣势。
想起这个时代的婚姻，就令人堵心。
玛丽捏了捏伊丽莎白的手指，小声说道：“夏洛特不出嫁，在家里早晚也会成为被人嫌弃的笑话。与其被家人嫌弃，不如嫁给柯林斯先生，这样好歹给自己的下半生上了保险，又维持了卢卡斯一家的体面。莉齐，你这么聪明，不应该想不通的。”
“我没有想不通。”伊丽莎白的声音有点哑。
“我只是——”