音楼一直觉得彤云脑子比自己好使，她既然有了主意，自己就摸着主心骨了，一切行动全照她的指派来。
皇帝装了那么久的正人君子，小宴后半截的时候剑走偏锋，也许真是喝高了，大着舌头拉住她的手说：“其实朕登上这宝座，有一半儿是为了你。朕不是个有野心的人，打小人嫌狗不待见。皇父瞧不上，总师傅也不拿朕当回事，在上书房读书，朕只能坐在最后一排。朕就这么缺斤短两地长大……后来开衙建府，总算有了自己的地盘儿。皇帝换成了我皇兄，我没被外放就藩，瞧着是天家骨肉亲情，其实还不是怕我在外头图谋造反！这回好，留下我，留出祸来了……”他比出个手刀唰唰砍了几下，“宰了他那只小崽子，老子自己称王……”
音楼心里踏实下来，连这种话都说，证明他是真醉了。保险起见再添上一杯酒往他嘴里灌，“我主英明神武！今儿高兴，多喝几盅也不碍的。”
他迷蒙着两眼看她，“没错儿，今儿是高兴……你从南边回来了，朕连早朝都没上好。”她穿着便袍，袖口阔大，他伸手一焯就探到肘弯那里去了，在那片冻乳一样的皮肤上尽兴地抚，喃喃道，“洞房花烛夜，金榜题名时……”
音楼被他摸得浑身起栗，索性上去搀他，在他耳边媚声道：“万岁爷乏了，御前送了起坐的褥子来，都归置妥帖了，奴婢扶您过去歇着。”
他手不老实，在她颈间胸口乱窜，她没法子，只有咬牙忍着。好容易到了床上，男人分量重，几乎是垂直砸了下去，他一手勾住她，直接压在了身下。
他喝了太多的酒，酒气熏人。明明是天底下最尊贵的男人，靠近了却令她不适。她心慌意乱，他力气那么大，简直让人招架不住。密密的吻席卷过来，音楼欲哭无泪，好不容易抢出了嘴，勉强嗔道：“皇上好不体人意儿，总要先容奴婢洗漱洗漱。才刚帮着看菜来着，这一身味儿，怎么好意思伺候皇上。”边说边挣出来，憋了一嗓子莺声燕语，“主子等着我，一会儿就回来。”
闪身出了帘子，到外间的时候两条腿还在哆嗦。找彤云也不在，正慌得不知怎么好，梢间的菱花隔扇门打开了，幽幽一股香气扩散开，定睛看，彤云穿着她的海棠春睡轻罗纱衣从明间那头过来，曼妙的身姿在罩纱下若隐若现，音楼才发现这丫头原来那么好看！
可她这是要干什么？打扮得这样，是打算替她么？这怎么行！她迎上去，低声道：“你疯了呃，这就是你的好主意？”
彤云在她手上用力握了下，“没别的法子了，就这一回！然后您就称病，或是说来月事，拖到肖掌印回来再做打算。奴婢不值什么，埋在这深宫里也是这么回事，横竖没人在乎我是不是干净身子，我也用不着对谁交代。您不同，您有爱的人，不为自己也为他。奴婢羡慕您，能轰轰烈烈为自己活一次。我这辈子是无望了，就指着您好！”
音楼能感觉到她镇定掩饰下颤抖的身躯，为了保全自己毁了她么？她干不出这样的事来！她拉着脸说不成，“你这法子不可行，宫女自荐枕席是什么罪过，不用我说你也知道，我不能拿你的性命开玩笑。”
“我进去把灯吹了，皇上不发现就没人知道。来不及了，您也别和我争，不把您扶持好，我往后怎么仗着您的牌头耀武扬威？”她含泪笑道，“又不是上断头台，怕什么？您踏踏实实在梢间等我，等四更梆子响了咱们再换回来。我托您的福，也做回女人，要不守着身子到死，白来人间走一遭。”音楼再要说话，她把手指压在她唇上，轻声说“我去了”，回身进了配殿，轻轻把门掩上了。
彤云胆儿太大了，她早有准备，似乎就在一瞬，想阻止都来不及，眼看着她衣角翩翩消失在门后。音楼站在那里发愣，脑子一时清醒一时糊涂，突然晕眩起来，脚下站不住，跌坐在重莲团花地毯上。
殿里的蜡烛果然熄灭了，她怔怔盯着门上的龟背锦槅心，觉得自己罪孽深重，死了恐怕要下十八层地狱了。彤云真倒霉，跟了她这个没用的主子，没让她过上一天横行霸道的日子，现在还要为她这点可悲的儿女私情葬送清白，往后叫她拿什么脸去面对她？所幸皇帝来哕鸾宫的排场和别处不一样，没有候着叫点儿的太监，也没有敬事房拿本子记档。阖宫的人都打发了，偌大的殿宇静悄悄的，只有案头莲花更漏发出滴答的声响。
她浑浑噩噩退回梢间里，倒在榻上看窗外的月，细得游丝样的一缕，堪堪挂在殿顶飞扬的檐角上。她开始怀疑，自己这么死心眼到底值不值得。一个好好的彤云为她牺牲了，肖铎呢，在南京稳妥得很，恐怕真的是恨透了她吧！还不回来么？如果这回的事穿了帮，等他到京城，恐怕她和彤云都停在吉安所了。
也不知道过了多久，朦胧间睡着了，听见门臼吱扭，猛地警醒过来。起身看，彤云摇晃着迈进门槛，她上去搀她，小心翼翼问她还好么，她似哭似笑看了她一眼，“不太好，有点疼啊！男人心真狠！”
她说得尽可能轻松，音楼的眼泪却簌簌落下来，“我对不住你，让你吃这样的暗亏。开了脸又不能讨利市，还得瞒着人，实在太委屈你了。”
她咧嘴道：“利市您赏我就行了，我看上您那套缠丝嵌三宝的头面，一直没敢开口呢！”弯腰坐下，又一通吸冷气，“哎哟要了命，这是木桩子楔进肉里，疼死我了。”一头说一头把身上衣裳脱了下来，招呼她，“您快换上，赶紧过去吧！我料着时候差不多，寅时三刻该起身准备上朝的。不过皇上要是想再来一回……您就装疼，疼得要死要活的，千万不能答应。”
事已至此也是走投无路了，总不能功亏一篑的，音楼换上纱衣，悄悄潜回了配殿里。
檐下的风灯照进微微的亮，皇帝背对着帐门，身上搭黄绫薄被，露出肩背白晃晃的皮肉。她吸了口气登上脚踏，在他身侧躺下来。北京的后半夜有点凉，看他半个身子裸在外面，替他把被子往上扽了扽。
这么一来把他闹醒了，他翻身过来揽她，嗓音里夹着混沌，咕哝道：“才刚出去了？什么时辰了？”