小宴文
延京并不是一个雨水丰沛的都城，而这日一早，却淅淅沥沥掉起了雨点子。
宗朔起驾直奔宣仪殿朝议，常路则奉旨向凰安宫去。
清云馆的人懂事儿，给他寻了把纸伞，常路这会儿倒要感谢皇帝对珍婕妤的偏爱，如今从清云馆到凰安宫的路上，俱是铺了石砖，已不复两年前的样子，即便走小径也不会惹上满脚泥土了。
天方明，三月的清晨尚有一丝微寒。
凰安宫门下的值门内宦远远看见是他来，忙不迭迎上去，揖礼道：“拜见少监。”
有人来迎，自然有人入内通传。常路在凰安宫正殿的廊下不过站了片刻，皇后跟前顶有体面的掌事宫女宜茹就亲自出来迎他了，“少监怎亲自来了？殿下请您进去说话。”
宜茹热络，常路也给面子的微笑，“有劳宜茹姑娘。”
他才踏进殿内，就嗅到空气里淡淡的药气。以往他常来凰安宫也经常赶上皇后用药，但都没有今日闻起来这般浓苦。常路心里咯噔一声，只怕皇后的身子，比往年更坏了。
宜茹领着常路进了梢间，皇后果然刚用了药。药碗还在榻桌儿上摆着，宜茹使人把碗收了去，又替常路禀报。
常路在下手垂目立着，并不敢抬头看。
皇后的语气倒显得一如既往的宁静，“常少监此来何事？陛下安和否？”
“回禀皇后殿下，圣安。”常路把腰深深躬着，“奴奉陛下旨来，是代珍婕妤向殿下告罪。昨日王御女在春来榭用的香冲撞了珍婕妤，婕妤身体不适，陛下担忧得紧，是以这几日就不叫婕妤来向殿下晨省了。”
顾言薇昨日陪完太妃回来，便见过了来请罪的御女王氏，此刻她已知晓，昨日皇帝非但没能看上王氏，反倒被珍婕妤半路截走，还煞有介事地传了高恕民扶脉。顾言薇初听闻时尚有些紧张，当时为王氏选香，顾言薇只顾着考虑皇帝喜好，全没想过还会被珍婕妤遇上。她生怕那香真有问题，还特地让李尚宫去宫道上等着，只为把高恕民截下来，传到凰安宫内问问详情。
高恕民来了自然是一板一眼地回答，道婕妤身体无碍，皇帝也没有当真让他查验用香。
顾言薇一听就明白是怎么回事儿，定是那珍婕妤矫揉造作，压根没什么不舒服，硬装出来的不适。陛下何等圣明，自是不会被谢小盈那点伎俩糊弄住，无非是冲着谢氏有孕，白给她一些脸面罢了。是以，皇帝才没让高恕民验香。
谢小盈何等争宠卖俏的手段，当夜留了陛下也不稀奇。
只顾言薇没想到，皇帝今日还维护谢小盈，连晨省都替她免了，还明晃晃地拿王御女做筏子。
皇后心里生出几分毛毛茬茬地不适，像是被人拿什么东西刺了一下，却来不及抓住。
她蹙眉，颇有点挣扎，在顺着皇帝的意思责怪王御女与为其说话之间，第一次表露出了几分徘徊。半晌，皇后开口问：“珍婕妤怎会去了春来榭？陛下可问过？”
常路身子往下扎得更结实，“殿下恕罪，奴不知。”
顾言薇没想到碰了个冷钉子，陛下身边的事，岂会有常路不知的。他的“不知”，只能视作“不愿说”。
而皇后终究是不敢真的拂逆皇帝暗示，她只好说：“罢了，皇嗣为重，就让珍婕妤好好将养吧，今日晨省，本宫也会斥责王御女几句。珍婕妤有孕，在宫里就是头等重要的事，任谁也不该这样不警醒，拿妨碍皇嗣的香料去用。”
顾言薇这样表态，是希望常路能学了话，好去皇帝面前代为表意。
若放在往常，常路称个是，就该告退了。
然今日常路听完这话，却是微微直起腰，肃容道：“皇后殿下所言极是，陛下也是这个意思。陛下还说了，王御女虽年纪轻，可以不懂事，但既是皇后选中的人，就请皇后代为训导。初犯既从轻，再犯则从重。陛下请皇后殿下斟酌，是否要以小人之贪念，辱中宫之德范。”
最后一句话被常路一字一顿地说出口，宛若一把锥心之刃，猝不及防地直刺进顾言薇的心窝。
陡然间，皇后脸色变得雪白，即便施了粉，也盖不住她神情间的震惊与惧色。
小人贪念……中宫德范……？
顾言薇无论如何都不敢信，她不过是抬举一个良家女到皇帝面前，怎就到了这般严重的地步？！她身为皇后，宽容大度，尊敬皇帝，体谅嫔妾，她哪里来的小人贪念，又如何不符中宫德范了？！