傅云柏是西龙城人氏，熟知西山道地理，他又是腾龙境之高手，若是果真遇上那刺客，也不会落了下风。
弘盛帝才点头应允，一名内监匆匆进来：“安国寺湛明住持，与应王殿下，如今都在殿外候着。”
皇帝闻言，却连声冷笑：“一道前来，哪里就有如此之巧？”
那内监登时吓得不敢回话，穆廷栋也缄默不语，商庆更不愿出言惹祸上身，还悄悄后退了一步。
倒是尚未离去的傅云柏实在瞧不过眼，再次向皇帝拱手：“既是一道前来，他二人必定是在端门之外恰巧遇见，还请至尊召他们入殿罢。”
弘盛帝转头注视傅云柏，终于怒意稍平：“好，那就宣他们入殿。”
傅云柏这才陛辞而去。
当日，韩阔也奉诏出京，前往中原道行台首府宣武城坐镇。
驿骑如流星，将搜拿之令递至各处府县，刑部侍郎黄致恭则值守于督捕司衙，将沈庭柱、程樟二人都遣出京城，向西追捕刺客。
谷河自西向东，流经西魏国都西京之北，穿过铁栏关北面的群山，进入大楚国境。
与西魏国境接壤之处，是为弘西府，府城位于谷河支流弘水以西，地势西高东低，山高林密，自府城向西南，穿过西凤岭，便是魏楚两国间的另一处关隘，丹凤关。
夏日的阳光炽烈，晒得人头顶发烫，杨从源好几次都想摘掉幞头，但是这一路行来，数次暴露行迹，他着实不敢太过大意。
尤其是在神都西面二百里处的谷州，这里是中原军统领署所在，驻防兵马三万余人。当夜，楚军出动，全城大索。杨从源跳出邸店，匿于暗处，到底还是被发现，不得不飞檐走壁，从城墙飞出城外。
城墙之上巡守官兵，当即就发现了他的身影，中原军自统领以下，副统领、师将、副师将、旅将等，各率人马，将城西各村寨犁了个遍。杨从源好容易逃脱，发现前面县城也是戒备森严，参军、捕头领着团结兵、捕快等，四处巡视，城门口数十兵丁，对过往行人仔细盘查，可疑之人，二话不说，当即拿下。
杨从源知道大楚朝廷布下了天罗地网，他虽没把这参军、捕头放在眼里，却也不愿再次暴露行迹，惹来众多朝廷高手。因此不敢再入城池，避开官道，只往村寨之中买些吃食，昼伏夜出，凭借着出色的身手，终于顺利赶至弘西府境。
他其实也有些后悔，早知如此，就不该太过托大。当日如果设法北渡谷河，潜入西山道境，绕道返回魏国，或许会顺利许多。
杨从源背靠一颗檞树而坐，取出又冷又硬的卷饼，大口嚼着，打算歇过这一阵，再继续赶路，待窜入西凤岭的茫茫群山之中，想必就能真正逃出生天了。
入楚境逾七年，他潜心苦练，终究还是未能晋入天元之境，不然，何必躲逃得如此辛苦。
蓦地，他扔下未吃完的卷饼，掣出长剑，转身戒备地瞧向东面方向。
只听得一声厉啸，一条绯色人影，穿山过林如履平地，不过片刻功夫，便现身于杨从源身前，面露冷笑：“姓杨的，逃得倒快，可是就这么让你回了西魏，岂非我大楚无人了么？”
杨从源二话不说，深吸一口气，刷地便是一剑。
那人早有防备，右手一张，长剑出鞘，却一个转身，向后刷刷连刺。
原地向前的杨从源身影迅速淡去，从沈庭柱身后却现出来另一个杨从源，剑势凌厉凶狠，却恰好被沈庭柱出剑拦住。
叮叮锵锵，霎时间两人便对刺了十余剑，心下都是一声喝彩：好快的身手。
杨从源眼见对手实力不凡，不愿恋战，收剑疾走，打算就此遁走。
刀光一闪，另一个身影闪现出来，长刀急舞，势挟风雷，逼得杨从源又退回了原地。
这人身形矫健，三十余岁，神色沉稳，微蓄唇髭，穿一件六品绯袍，持刀立定，并不上前抢攻。
沈庭柱瞥一眼来人，微微摇头：“到底是比沈某慢了一步，不过终究还是比那程樟要强几分，到这会了，也没见他人影——还有，铁兄如今怎地改使长刀了？”
“学剑，铁某万万赶不上沈大人，是以改学了刀法。”来人盯住满身尘土的杨从源，慢慢答道。
“咱们都是崇山书院弟子，同窗多年，什么大人不大人的，干嘛这般生分。”沈庭柱嗤笑一声，又抖一抖手中长剑，对杨从源说道，“在下大楚刑部都司郎沈庭柱，这位，中原道提刑推官铁惟正，咱们今日是缉拿要犯，说不得，要以多欺少了。”