家住二牛村东头的马二叔，也算是个精明的农民。
农闲时，他便赶着牛车，常拉村里人进城去，好歹赚个脚力钱。除此这外，他又喜欢同人聊天，城里城外大事小情，他都了解个大概。
陈父虽说是秀才公，又在城里当教书先生，也算是极其体面的。可陈父平日里从不摆读书人的酸架子，对村里的孩子也都十分照顾。
谁家孩子在读书上面有天份，也愿意读书。陈父便带着他们去考青山书苑。就连村中那位启蒙的老先生，也是陈父想办法请回来的。
如今陈家落得这般下场，马二叔多少也知道缘由，不免对他们家有些同情。因而把陈家姐弟送到城里后，他本是不想收钱的。
可陈家姐弟却十分坚持，到底还是把铜钱给了他。
马二叔推脱不得，只得收了。
实际上，借着同他聊天，陈宁宁早把这城里的当铺都打听清楚了。
老许家好几代都是开当铺子的。老许掌柜为人厚道。不仅给的价钱公道，也喜欢让人活当。
普通人家难免有周转不开的时候，就喜欢来找老许掌柜帮忙。
陈宁宁思量许久，便选中了他家。
可惜到了当铺子，才知道那位老许掌柜并不在。反倒是年轻的小许掌柜在当班。
这小许掌柜说话前面上带着三分笑，看上去十分和气。只可惜，这人生得高颧骨，窄印堂，薄面皮，唇下有珠。
就算他满面堆笑，笑意却不达眼底，反倒是眼珠子滴流乱转，满肚子都是算计。
陈宁宁乍一看，便觉得这人不妥帖。正想着托词，想让他把老许掌柜请出来。
偏偏陈宁信这毛头小子，在父兄倒下后便觉得自己是家中的顶梁柱了。
姐姐在家里出主意也就罢了，到底还是个弱女子。到了外面，还得他这个男子汉撑起场面来。
陈宁信于是中气十足地对小许掌柜说：“我们自是来当东西的。”
陈宁宁听了这话，便斜了宁信一眼，警告他少多嘴。
可陈宁信却回了她一个安心的眼神。
陈宁宁立时便想抽他。这种不听话的菜鸟员工，要是落在她手里，几天就能收拾好了。
可这会儿，却没人给她几天的功夫。
陈宁宁也没办法，只得闷声说道：“家父认得老许掌柜，也算熟人，不知可否请他出来见上一见？”
小许掌柜一脸为难地说道：“这可不巧了，我爹病了，起不来床。如今这铺子全由我一人做主。姑娘若是放心，倒不如拿出东西来，我先掌掌眼。”
陈宁宁一听这口气，便知这小许掌柜刚刚接手铺子，正要做一笔好买卖，在他爹面前露脸。自然就是把他们姐弟当待宰肥羊看待了。
陈宁宁不爱跟这种新手打交道，便想着不如换家靠谱的铺子。
偏偏这时陈宁信又装模作样地说：“既然老许掌柜病了，姐姐不如拿了那块儿玉，先给小许掌柜掌掌眼。若是价格不妥，咱们再换别家也不迟。”
陈宁宁心中暗道，早知陈宁信这小玩意这般猪队友，不如她自己来的好。
只是陈宁信说得也有几分道理，料这许家当铺子挨着官道，往来行人客商众多，他们也不敢做出那没天日的事。
陈宁宁点了点头，把那帕子从怀里拿了出来，又开口说道。
“若是小许掌柜看不上眼，不如过几日，等老许掌柜好了，我们再来也不迟。”
说着，她便打开那块帕子，把玉给他看。
小许掌柜到底还是年轻，脸上也藏不住事。一看那块玉佩，两眼便有些发直。
他又连忙从陈宁宁手中把玉拿过去，细细查看一番，这才装模作样地说道。
“可惜了，玉是好玉，上面刻的‘宁’字，却不是吉祥字样，怕是卖不出好价钱。十两银子，姑娘看如何？”