孙传芳部据险死守，第7军则是有进无退，双方反复冲杀，战场上硝烟弥漫，双方阵亡之士兵尸体狼藉，为北伐战争所罕见，恶战至27日，栖霞山一代高地均被第7军攻破，孙传芳部千余人退守山顶，固守待援。
随后双方再次发生惨烈的攻防大战，孙传芳部以石头、滚木相拒，而7军的战士则攀岩附木一点一点的向前推进，此时长江中的英国战舰见状发炮支援孙传芳部队，第7军的士兵并没有被这些洋夷所吓倒，依然勇敢的利用爆炸产生的硝烟做掩护，冲了上去，最终将山顶上的敌人尽数消灭。
此战，第7军伤亡惨重，但还是履行了军人的职责，践行了自己的初衷，随后李宗仁命令该部退下休整，夏威随即将防务交由第1军。
哪知，孙传芳看到7军回防之后，再次展开进攻，栖霞山阵地又一次失守，同时孙传芳的便衣队也出现在了南京城里，这下整个南京机关为之震惊，慌忙取下门牌，打包行李准备跑路。
连从武汉来到这里的谭延凯、孙科两位先生找到李宗仁问到：“德邻那，你莫不是把我们请到南京当俘虏吧？”
万般无奈之下，李宗仁只好硬着头皮，铁着心肠抓起电话给夏威下达了命令，“限期重夺栖霞山！”
清晨，李宗仁突然间发现何应钦等人正在收拾行李，一把薅住他拉到军事委员会与李烈钧商量反攻计划，会上何应钦惨白着脸挥着手摇着头表示自己的第1军实在无力再战了。
见此情景，李宗仁只好决定让第1军先行后撤休整，将自己新组建的第19军拉了上来，该部同样是桂系部队，除了一少部分留守之外，第7军与第19军一起向东展开进攻，此时白崇禧从镇江发来电报，要求南京方面迅速派部队攻击龙潭。
随后经过恶战，第7军再次攻占栖霞山，不过这次没有再交给第1军防守，因为此时的第1军正在撤离南京，李宗仁同时以军委会的名义向海军杨树庄部下令，切断孙传芳的水路交通。
随后在了解了战场情况之后，何应钦立刻派员前往南京城郊，制止退却的第1军所部，命令他们立刻准备反攻！
随后李宗仁、何应钦、白崇禧三人分别指挥各自部队分三路向龙潭展开进攻，双方互有攻守，战场上一时间血雨腥风，黄沙漫天。
战至31日，第7军在夏威的指挥下一路经过血战攻破了孙军防线，并彻底摧毁了敌人的指挥部，无奈之下，孙传芳只得登上轮船，带着少数将领脱离战场，其所部大部被缴械，从此以后中国政界再无孙传芳。
此战，孙传芳所部六万部队，战死、淹死四万，两万被缴械，经此一战，北洋军已无力南侵，民国经此一战也巩固了自己的统治地位，尤其在长江以南，国民军再无敌手。
第7军经过此战也获得了“钢军”的美誉！
抗战爆发后，第7军参加了淞沪战役，由于进入战场时间较晚，因此该部主要负责掩护其中央军撤退，在嘉兴一战，该部1026团在团长李本一的指挥下死守防线不退，有利的保障了第21集团军的撤退，战后该团仅剩200余人，多年之后，李本一的老上级，时任170师师长的徐启明在谈到这一仗的时候仍然对其赞誉有加。
淞沪战役之后，第7军又参加了徐州会战，在台儿庄一战中，该部随同第48军（另一只桂系军队）扼守津浦路南段，将骄狂的日军堵截在淮河南岸整整三个月，为李宗仁、白崇禧部署作战，取得台儿庄大捷做出了有力的保障！
台儿庄战役后，日军按照原定意图，加紧部署进攻徐州，1938年5月7日，日军绕道进袭蒙城，第7军第172师副师长周元，奉军长廖磊命令率领一个团展开激烈抵抗，与日寇鏖战三昼夜，最后因寡不敌众，全部壮烈殉国。
为避免与敌人在不利的情况下作战，保存实力，第五战区司令部下令主力向徐州西南撤退，军长廖磊奉命率部保卫李宗仁、白崇禧等人安全撤出徐州，抵达阜阳。
随后该部扼守大别山一线，武汉会战之后，该部是唯一一支深入敌后的成建制的部队，对于迟怠华东日军侵略起到了非常重要的作用，此时该军军长为廖磊，同时兼任第21集团军司令官、鄂豫皖边区游击司令官统领安徽所有部队。
他亲手创建了gd大别山抗日根据地，这一点跟八路很像，他也发动地方群众，建立抗日组织，省动委会工作团、省动委会委托工作团、县属工作团共有107个，团员2400余人。
经动委会宣传、动员，组织了农抗会、青抗会、妇抗会等抗敌协会的有40万人，广泛开展了包括参军、支前、捐献、宣传等工作。
有些接敌地区一个县在24小时之内就能集中数千副担架，投入运输战斗，群众动员的规模和作用都大大超过初建时期。
1939年10月23日，廖磊将军因操劳过度，突发脑溢血辞世，弥留之际他向周围的同僚们说到：“我不行了，希望你们努力抗战，莫让日寇窜进大别山。”
没有对家人及妻子的交待，临终遗言竟然是这样一句话，这是一种摒弃了民族内部矛盾、希望祖国齐心抵御外辱的崇高的军人气节。
“吾乃军人，治军久矣。抗战以来，一心杀敌报国，别无他念。”——国民革命军陆军第21集团军司令官兼第7军中将军长廖磊。
在大别山地区，经过六年的游击战，第7军发展出一套特有的山地战术，可算是开创了中队山地作战之先河，为此，胡宗南还特地邀请第7军的基层军官们前往中央军校第七分校教授山地战术。
1945年8月15日，日本投降，南京国民政府那些纸上谈兵的家伙们开始策划由哪支部队进驻南京，接受日本投降，该怎么进去，进去之后应该担负什么责任，当这些官老爷们制定好方案之后却得知已经升任第7军171师师长的李本一已经带领自己的部队入城了，并以抗战接收大员的身份大肆敛财，这着实另中央军的老爷们不爽，在施加了足够的压力之后，李本一这才心满意足的退出了南京城。
老爷们不满意，自然要求李宗仁惩办李本一，但是李宗仁却根本不鸟他们，不但没有惩办，连一声责备都没有，李本一继续当他的中将副军长兼171师师长。
抗战结束后，第7军参加了国共内战，站到了与人民为敌的对立面上，不过战斗力却十分凶悍，与其他杂牌武装完全不是一个档次，在安徽与解放军交锋，并在灵璧取得了一些战绩。
1946年7月，泗县战役，华野山东部队将第7军的172师包围在泗县城里，该师是1937年第7军的一个团参加桂林出桂抗日阅兵仪式时组建的，号称“桂军之花”，华野围攻172师，恶战两天，损失惨重，仍然没有啃下来，这个时候第7军的171师也突破阻击逼近泗县，对其内外夹攻，华野不得不撤围，其中华野核心主力之一的鲁南第8师遭受重大损失，该部第22团（就是鼎鼎大名的铁道游击队）伤亡过半，从此第7军中便流传着“钢军硬，共军不敢碰一碰”的顺口溜。
（哇呀呀！可恼哇……）
1947年5月，孟良崮战役开始，第一皇牌整编74师被围，距离孟良崮最近的就是第7军、整编第25师及整编第83师，可是这三支部队均是各怀鬼胎，出工不出力，坐视整编74师被歼灭而无动于衷，战后南京国民政府气急败坏，惩办了整编第25师及整编第83师的相关人员，唯独又是这个第7军平安无事，但是碍于南京方面的压力，李宗仁只好撤销了李本一的军长职务，判了三年有期徒刑，但是当这股风过去之后，李本一被白崇禧保了出来，旋即官复原职，前前后后只关了三个月。
桂系部队除非有切肤之痛，一般也不会主动向解放军邀战，因为蒋介石一直就视桂系为其心腹大患，也是地方实力派中唯一没有被其征服的，而桂系的支柱就是以第7军为首的十余万桂系部队，如果桂系部队和解放军血拼，蒋嫡系部队是绝对不会施以援手的，反之亦然。
当刘邓大军挺进到大别山后，固然避开了蒋系军队，但对桂系的利益有直接威胁，白崇禧立即亲自指挥以第7军、整编第46师、整编第48师等桂系部队为主的30多个旅展开围攻。