克洛莉丝修改了一些细节,把最终稿交给《风潮杂志》,杂志方给她寄来了八英镑的稿酬。
八英镑在二十一世纪只是一笔小钱,可是在维多利亚时代,八英镑能干的事情可多了,她的戏剧字数不过一万字,这已经是一笔可观的收入了。
克洛莉丝将这八英镑从信封里拿出来时,激动地都快跳了起来,整个西弗斯花园的人都不明白达西小姐为何如此兴奋,不过八英镑而已,达西先生给她一个星期的零花钱都不止八英镑吧。
他们不懂。
这是克洛莉丝来这个时代后挣到的第一笔钱,她格外珍惜。克洛莉丝将装有八英镑的信封放到了枕头下面,从这八英镑开始,她还会依靠自己的本事挣到许许多多个八英镑,不需要靠达西先生,她也能自己养活自己。
随着八英镑的稿酬到来的,还有《风潮杂志》的第一百期。
伦敦绝大部分的女性都是这本杂志的读者,这本杂志最新的一期出版,她们总是会买来翻阅的。而在第一百期里,她们会发现多了一个新的专栏在最中间那几页页码中。
新专栏的名字为“oike”,是一句古希腊语,意为属于缪斯女神的东西。缪斯是九位文艺女神的统称,这九位女神分别是雄辩与叙事诗女神卡拉培、历史女神克利欧、天文女神乌拉尼亚、悲剧女神梅耳珀弥妮、喜剧女神塔利亚、舞蹈女神□□斯歌利、爱情诗女神依蕾托、颂歌女神波利海妮娅、抒情诗女神优忒毗。
主编林埃德·艾勒在专栏最前方写了一段话:从第一百期开始,《风潮杂志》将刊登一系列作品,这一系列作品可以是女性作家的创作,也可以是以女性为主题的男性作家作品,内容、体裁无特殊要求,我们将以开放的视角、发展的观念欢迎每一位作家的来稿。
“oike”专栏的第一个分支属于喜剧女神塔利亚,刊登的是作家诺利·斯克的作品《歇斯底里》。
那一个午后,云朵飘过来遮住太阳盛光。无数的小姐、夫人、女佣、女工手捧着一本杂志,将自己的心绪投入进了一部喜剧之中。
“女孩子们,无论多大的年龄的女人总是可以被称作是女孩子的,她们就像月亮一样,流动、易变,有阴晴圆缺、琢磨不定。”女主人公芙洛拉对着清晨的阳光,清亮地朗诵出这一段话。
她与古希腊神话中花神同名,却在最光洁的岁月中被诊断患有“歇斯底里症”,她大部分的时光都是在家中的阁楼上安静休养,每个月的最后一天会去诊所诊断病情。
芙洛拉被安排在休息室等候,跟她同在休息室的都是一些“歇斯底里的女人”,她询问周围的女人:“这位华贵的夫人,你是病情症状是什么?”
“我撞见了我丈夫和女仆偷(情),愤怒之下打碎了一个花瓶,我的丈夫说我这样暴躁,肯定是患上了歇斯底里症。”一号病患怒目圆睁。
“那么,这位美丽的小姐,你呢?”
“我关节疼痛,每日抽泣不止,我的母亲认为这是歇斯底里症。”二号病患满面愁容。
“想必这位女士的病因是因为太过嗜睡,这也是歇斯底里症的症状之一。”芙洛拉将头偏向三号病患,三号病患精神萎靡,一直昏睡。
一号病患:“你一直在提问,是因为好奇心旺盛被诊断为歇斯底里症的吗?”
芙洛拉摇摇头。
二号病患捂住嘴:“莫非你夜里无法安睡,每夜醒来夜行千步,故而患上歇斯底里症?”
“并非如此。”
三号病患突然从睡梦中醒来:“嘿,一定是因为……”她的话还没说完便又睡了过去。
一号病患、二号病患、芙洛拉:……
“我的病因比你们想象的都要严重,”芙洛拉轻快地说,“我在舞会上……”
“怎么了?”
“邀请了一位男士共舞。”