“既然这样我们就先回去吧。” 比起那些有的没的，当然还是白枕更重要，花沐立时化身家庭煮妇，准备为爱人大显身手一番。 白枕松了一口气，歉意地向着那只精神体的方向看了一眼，而后和花沐一起离开了山洞。 那只精神体没有跟出来，花沐等了一会儿就不再去想它。就如白枕所说，如今一切都还没有定论，她不能因为那家伙看起来弱就放松警惕心生同情。 比起这只意外出现的精神体来说，两人目前有更重要的事需要筹备。离十二月末只有一周时间，她和白枕新年 新年是盛朝帝国最重要的节日之一，政府会在这一天举办游行庆典。全国各地的贵族都会前往王都觐见女王，王室会开放部分王宫用以招待宾客。 而最为平民所津津乐道的是，每年能获得女王接见的幸运者会是谁。年末这一天，女王会接见十位由抽签选择出来的平民，听取他们的意见或者建议。 这是王室的传统，虽说到了如今作秀成分越来越多，但因为足够娱乐大众而成为每年的重头戏。有志向有抱负的参与者希望能够借此机会展露头角，而凑热闹的则仅仅是希望能近距离地见女王一面。 往年这个时候，举国上下早已充满了节日的气氛，只是今年有所不同。自从贺州宣布独立之后，帝国气氛一路低迷。虽说庆典照常举行，但王室取消了今年的贵族聚会，态度上很显出几分谨慎。 就在大众猜测这个接见平民的环节会不会也遭到取消时，王室公布了会见人员的名单。为了保障女王的安全，在接见之前会对所平民的身份背景进行详细地调查，今年的程序尤其严格。 十位平民在接受了彻底的安全检查之后终于得以进入王宫，四名警卫团的哨兵护送一行人前往女王的招待室。这里是女王日常招待外国宾客，政要以及接受采访的地方，这一次接见也进行着卫星直播。 在这种紧张时期，王宫的守备更加森严，十人被分别带到休息室等候女王的召见。 花簇早上才从贺州的指挥部赶回来，处理完积压的公务后又会见了首相，在直播开始前只有半个小时能够休息。 女王戴着蒸汽眼罩躺在按摩椅上闭目养神，无面人站在她身后静默不语。 “阿筝，帮我倒杯水。”花簇双手交叉在小腹之上声音带着几分疲惫。 无面人谨遵王命，一边帮她倒水，一边却道：“您不该这样称呼我。” “只有我们两个人的时候也不行吗？” 花簇掀开眼罩看向她，无面人正好把杯子递到她手中。花簇没有立即接过来，直盯盯地望着她。两人僵持了一会儿，无面人最终败下阵来。 “算了，您开心就好。” 花簇这才接过水杯，显出一丝胜利者的笑容。 无面人安静地等她喝完水，而后递上了一碟焦糖饼干。 “多少吃一点儿，会见不知道要多久时间。”虽说大多时候每个会见者的时间会控制在十分钟以内甚至更短，但若是遇到那种有备而来准备发表长篇大论，而又确实有些见地和才识的，原则上不会打断他们的演讲。 曾经有一位会见者写了整整十万字的演讲稿，花了2个小时阐述自己的观点，听得当时的国王直接睡着。更妙的是，十年后他成为了帝国的首相，还总是拿出这段经历当趣闻，使这种传统获得了更多的关注。 花簇难得吃不下甜食，把饼干推开摇头道：“不要了，有没有酸的东西？” 大概是压力过大，她最近胃口不开，人明显瘦了不少。 “那吃点梅子，”无面人从茶几上拿过一叠蜜饯递给她，“晚上你还是留在王宫休息吧，贺北新区情况稳定，没必要连夜赶回去。” 虽说现在交通便捷，但旅途还是让人感到疲惫。而且前线指挥所气氛紧张，刚刚収复的贺北新区又情况复杂，还不如留在王都过完新年再说。 花簇却摇了摇头，“不行，新区的情况还不明了，有很多紧急情况需要下决定，我在那边可以提高效率。” “并不是事事都需要王来决定。” 花簇挑了挑眉，“平时自然不需要，但现在情况特殊……不再快点把事情解决，什么时候才能去找沐沐？” 对花簇来说，花策的行为不过是垂死挣扎，如果不是恰好遇到花沐失踪，就算慢慢磨她也不介意。 女王心心念念的不是国家大事而是儿女情长，似乎叫领袖有些无奈。 “看来你父亲的决定还是正确的，你在某种程度上来说实在不适合当女王，更不要说花简了。” 花簇过去经常为无面人的这种观点生气，如今倒已经学会一笑了之。 “不管适不适合，我都已经是女王。对人民来说，有人情味的君主也不是什么坏事。再说不是还有你吗？理智的事你来思考就够了。至于阿简……他志不在此，让他烦心公务已经很委屈他了。要不是还有沐沐在，思敏死后他大概会直接去守墓。” 花简大公的痴情在帝国十分有名，所以即便流传他生活奢侈，行为荒唐，仍有不少女性拥趸支持他。 “你们倒是姐弟情深，一个为了姐姐照顾……一个为了弟弟也是费尽心思。” 花簇看着她暧昧地笑了一下，“你是妒忌？谁让痴情是王室的‘传统’，废除多妾制以后，子女之间的关系自然和睦。你看就连花策那样有野心的人，都宁愿违反规定娶艾丽莎。就算德里克没有觉醒，他也从没有过续弦的想法。” “……除了痴情，丧偶不也是传统吗？” 仿佛是诅咒一般，王室成员中夫妻关系有多和睦多恩爱，另一半离世就有多早。在如今这样科技发达，普通人平均年龄达到100岁，哨兵与向导非正常死亡的情况下，甚至能活到200岁，在40岁之前去世的情况十分罕见。 但看王室历史，成员配偶有60以上都在30岁之前去世，活到寿终正寝的人大概只有2不到。如今与直系关系最近的几支，花简大公的夫人在年仅22岁的时候去世，花策的配偶艾丽莎也在30岁不到的年纪遭遇意外，花簇的叔叔老侯爵花原紫微的妻子也早早离世没有留下一子半女。更不要说前任国王花原都，花策的父亲花原清等人。 花簇的这几位长辈的名字取自清都紫微，老三直接用了两个字也是因为母亲难产而死。 虽然明面上不说，但早已有学者在匿名论坛里提出了王室丧偶的传统。也有不少人认为，如同花簇这样宣布不婚的君主是为了保护爱人。 花簇没想到对方还信这个，露出了玩味的笑容。 “这你都信？思敏身体从小就不好，阿简早就做好心理准备才娶得她。现在与王室亲近的血脉数来数去就那几个，统计样本那么少怎么能当科学结论？要是往前推算，也得考虑当时的平均年龄吧？”女王信奉科学，对所谓的‘传统’嗤之以鼻，“再说了，身处权利中心想要太平本来就不可能，某种程度上来说大概也是种诅咒吧。怎么啦？你不愿意亲自去贺州，难道就是因为这个？” 花簇从不担心花筝，因为在她心底，花筝的强大已超越了凡人的程度。她实在想象不到有什么能够伤害到她，她相信对方也有这样的自信。她说这一句完全是为了打发时间与花筝斗个嘴，做好打算对方嘲一句“我又不是您的爱人”回来，没想到无面人却在沉默片刻后说出了让她难以置信的话。 “即便只是收养……我毕竟也曾是王室的成员。” 自从花簇登基，花筝就从未曾离开过她身边，如同影子一般守护在她身边。但她一直以为，对方只是将此当作使命。 因为怎么也无法忘怀……当初那件事，她不得不经常告诫自己“这个人没有心”，才不至于误会她的一些行为与话语。 花筝很理智，花筝很邪恶，花筝不懂爱，花筝只不过是父亲为她准备的万能机器人，只是不得不服从她。 但这样的话，绝不是一个没有心的人说得出口的吧？ “你过来。” 花簇心绪起伏，微微坐起身朝着无面人招了招手。 花筝没有犹豫，顺从地蹲到她的脚边。 女王难得大大方方地抱住自己的护卫，笑道：“你这句话是什么意思？” “解释我为什么不能离开你身边。” “那你是承认……”女王咬了咬唇，有几分羞涩，“我是你的爱人？” 哨兵语气不解道：“为什么会这样理解？我们在说的难道不是关于你安危的话题吗？” 花簇要被气死了，拧了一把无面人单薄的背脊，狠狠道：“我们在说的明明是王室丧偶的传统，你担心我难道不是因为……这样吗？” “是这样吗？这种情急状况，花策当然会想方设法针对你，我担心你又为什么需要别的理由？” 女王发现自己再一次被耍，气到差点晕厥。 “花筝，你去死吧！” 全帝国都在关注着今天这一场女王与平民的会见直播，贺北新区收复的捷报由女王亲自告知，为这个略显动荡的一年带来了一个好的结尾。 没有人会怀疑这场战争的胜利，只要女王牢牢掌握着塔的力量，花策就翻不出什么巨浪。大家关心的是如何降低损失和伤亡，如今王室交了一份让大多数人还算满意的答卷。 会见与往年一样依旧状况百出，有因兴奋而直接晕倒的大叔，有侃侃而谈最后不得不被打断的年轻人，当然，也不乏有一些温馨的场面。 最后一名幸运儿是一名年仅五岁的小女孩，恰好来自于这次被解放的贺北新区，大家都在猜测这是王室刻意安排的重头戏。小女孩长得十分精致可爱，童言稚语也引得大家频频发笑，女王更是罕见地起身走到会见者面前打算拥抱她。 可就在观众要见证这历史性的一抱时，镜头之中突然飞过了一道黑色的身影，紧接而来的是强烈的火光与巨大的爆炸声——直播中断了。 作者有话要说： 总不能让主角组回去没事情做吧？新年 花沐终于在新年前一天成功制作出了“蛋糕”，虽说不是真正的奶油，但风味还算特别，大小姐十分满意。 身处热带岛屿的最大好处就是不用担心过冬问题，因为要陪同姑姑和父亲出席各种场合，她过去过年都在帝都，所以这是花沐过得最温暖的一个新年。 除了准备的小蛋糕，花沐也做了其他大餐。海鲜自不必说，还有海鸟做的烤鸡和野猪肉。这次的野猪比上次的小一些，但也快有一百公斤。因为有了冰窖，这次的野猪肉很大一部分都直接冻藏了起来。 只要有白枕在，花沐根本不担心食物吃不完，大鱼大肉使了劲往上招呼，桌上的菜吃完放满吃完放满整整三次，到最后连白枕都败下阵来。 “大、大小姐，我真的吃不下了。” 花沐做菜向来精致，只这次不知道为什么每个菜都分量十足，将近一米长的鳐鱼做成了三道菜，每道都能占满大半张桌子。除了海鲜和肉之外还有大量的真菌类、蕨类以及棕榈芯和嫩芽做的蔬菜，主食则是西米粥和蛋糕。 花沐老早就住了嘴，这一筷子那一筷子地给白枕夹。 “诶？再吃点嘛。” 白枕听怕了这句话，皱着眉头苦巴巴地道：“真的不行了，大小姐，我明天再把它吃完吧。”