既然胆子小，也无妨，苏英性子坏，到时两人相辅相成，未必是一件坏事。元乔扶额，欲再劝几句，却见门口婢女探首，似有急事，她便不再言语。婢女入内禀话：“殿下，可以移步暖阁。”人都来了，魏国大长公主也不再问周暨的事，拉着元乔说起新得的红梅，说的聚精会神。元乔无心于此，不能驳了她的颜面，只好耐心听着。至暖阁外，便见大片开得正艳的红梅，朵朵簇簇，艳而不妖，远远看去，极是喜人。魏国大长公主在暖阁外止步，随意道：“这是秦国公夫人送来的，我瞧着不错，你可喜欢，若喜欢就带一盆回去。”元乔低眸，不再去看：“秦国公夫人送您的，我怎好带回府，再者我无暇去打理，带回去养坏了着实可惜。”“你无暇，自有人打理，摆在屋里也喜人。”魏国大长公主劝道。元乔不肯，反看向暖阁，不动声色道：“您今日还邀请了谁？”“都是些后宅妇人，我们去看看。”两人往暖阁而去，魏国大长公主不好再劝，元乔细心，再劝就会露馅了。阁内炭火烧得旺盛，元乔将大氅脱了，入内端坐。阁内确实有不少夫人在，都在说话，不时打量着元乔，屈于她的权势，而不敢上前说话。唯独秦国公夫人，走近元乔，行礼说话。元乔非多话的人，秦国公夫人善谈，她问几句，元乔才会说一句。她也不恼，反而笑意浓稠。她表现的太过热切，令元乔不适，除了小皇帝外，还没人与她这般近乎。元乔不耐，起身欲走，被魏国大长公主按住，轻声道：“急甚，你这般的性子，怎地变得焦躁。”“您这是要做什么？”元乔察觉出什么，言语间冷了下来，气氛一时间略微尴尬。魏国大长公主不乐意，按住她的手：“你既已猜到，就安心坐下，陛下不懂事，你也跟着不懂事。”元乔沉默，与陛下有何关系？陛下若知晓此事，必然会炸毛的。她敬重魏国大长公主，此时若走，势必闹得不欢，愁绪萦绕心头，思虑后只得坐下。事情已看透，元乔的神色更加冷了些，就连秦国公夫人也不敢贸然去说话了。魏国大长公主不悦，可眼下骑虎难下，也不好再说什么，元乔能够留下，是看在她的颜面上，已然不易，不好多求。夫人们聚集在一起，说的便是临安城内的吃食衣裳，又或者是哪府后宅的趣事，哪家大人新纳妾室，哪家大人嫁女，都会说上一说，元乔静静品茶，不作言语，眸若冰霜。等了许久，都未见秦知尧过来，元乔坐姿不变，姿态优雅，反是秦国公夫人不断向外张望，不时令婢女去查看，早就坐不住了。设宴的魏国大长公主早就不耐烦，频繁示意秦国公夫人，她好意留住元乔，秦知尧却这么不识趣，清高给谁看。暖阁内的其他夫人也感应出不对，面面而觑。魏国大长公主实在坐不住了，命人先开席，请其他夫人去饮酒，她将秦国公夫人拉至一旁，不悦道：“小公爷人呢？我令她留在此处，她已然埋怨我，秦府还这么不在意，寻我开心啊。”秦国公夫人被训得抬不起头来，忙令小厮去查看。小厮打马走了一圈，再回来之际，就要开席了，他擦着汗水禀报：“小公爷被陛下请入宫去了，说是对弈，还未曾出宫，多半是要留宴。”魏国大长公主气得捂着额头，又是一个不省心的，好不容易安抚住元乔，小皇帝将人扣住了，她生气又无奈。秦国公夫人不知内情，急得无法是好，同魏国大长公主求救：“您看，要不改日？”“改日？你以为莘国大长公主同你一样居后宅无所事事？”魏国大长公主甩袖离开，好端端的事竟被小皇帝截胡了，改日入宫定要去问问，陛下究竟是何意，霸道小姑姑的姻缘是何意？难不成真要元乔孤独终老不可，真是胡闹。事情办砸了，元乔宴席上饮了几杯酒，见秦国公夫人脸色不好，也猜出几分端倪，脸色也缓和下来。待出了公主府，令人去打听秦知尧出去了何处。她有几分头晕，不能进宫去看陛下，欲回府歇息，至府门前的时候，侍从来报：“今日秦小公爷被陛下宣入宫对弈，方出宫门。”果然是她。元乔依靠着车壁，想起小皇帝炸毛的模样，颇觉得可爱，笑着吩咐车夫：“入宫。”秦知尧出殿后，元莞就未曾挪动身子，右手无法握拳，她就一人坐在案后，右手捡着白玉棋子，白子黑子混在一个棋篓里，棋面的子却未曾动过。手臂使不上劲，捡得非常慢，捡起来，手臂抬到空中，棋子就顺势掉了，还得重头来过。如此反复多次，手臂就酸了，左手揉了揉，宫人入内摆膳。望着满目的菜肴，她不放心问孤鹜：“大长公主可回府了？”“她出府，秦小公爷才出宫的。”孤鹜解释。元莞不问了，照旧以右手执筷，看得孤鹜心惊胆颤，令伺候的宫人都退了出去，免得损失皇帝颜面。皇帝浑然不在意，吃了些点心，眼下也不饿，拿筷子来练手，同孤鹜道：“你觉得秦知尧如何？”孤鹜上次听了教训，不敢再替他说话，违心道：“不好。”“朕也觉得他不好。”元莞笑道，也不在意手腕发颤，眉眼弯弯。孤鹜顿觉恶寒，陛下果然大了，心思不好猜。作者有话要说：