这些年来大长公主压制皇帝习惯了，群臣对天子的态度略有疏忽，就连苏闻之前择婿时也看轻皇帝，不难保这些太医也与苏闻一样，故而元乔先将话说大了，吓一吓他们。太医被吓到了，斟酌一番，道：“今日问过太后，太后则道用量迅猛些，务必治好陛下的手臂，可如此臣担心陛下身体受不住。”太后是皇帝母亲，有言在先，太医生了推卸责任的心。皇帝身体自幼时就不大好，登基后也常染病，太医们聚集在一起，也不知用量是温和些还是迅猛些。元乔的心思都在皇帝身上，闻太后的话后不觉厌恶，试问太医：“若温和些又当如何？”“陛下的手臂就会恢复得慢些，且看陛下的伤口，剔除碎屑后，伤了筋骨，臣不能保证……”太医吞吞吐吐，低头看着地面。元乔顿时明白过来，温和些就不能保证会不会留后患，若照太后所言，皇帝的身体不如常人，只怕手臂没有好，身子就被拖垮，伤了根本。“温和些，以陛下身体要紧，另外太后有何吩咐，先来问孤，而后再定夺，可明白？”元乔道，她不必给太后留颜面了。太医常呼出一口气，躬身退下。内寝的元莞睡不着，望着虚空，宫人给她擦拭了身体，换过衣裳后，确实好受很多。元乔走近后，见她无睡意，缓步近前，凝视她一番，想起太医的话，心中亦是担忧。元莞察觉她近前，转首道：“大长公主留下照应朕，是为了感激吗？”人清醒了，话就不好听，元乔不与病人计较，在榻前坐下：“陛下觉得是感激，便是感激。”元莞不满：“朕当大长公主会以身相许。”似是被她调戏的次数多了，元乔也没有初时的窘迫，目露自然，唯独耳尖红了少许，再见元莞虚弱的神色，羞涩淡去，认真说了太医的话。元莞没有太多的感触，幼时这些话听得太多了，笑了笑，道：“幼时我病得昏沉之际，就听到太医说大话，答我身子不好，用药扛不住，再不醒来就会死。”那时，她还能听到先帝大发雷霆的声音，先帝虽说不大喜欢她，可到底日日想着她的。亦或是膝下仅有她一人，物以稀为贵，她就显得很珍贵了。那时候觉得先帝是待她最好的人，长大以后，方觉得讽刺，先帝哪里是待她好，是除她外没有子嗣了，没有办法才关心她的身体。就好比是太后，将她当作棋子，只要她活着就成，活得好与不好，都不会在意。想着，唇角多了抹讽刺的笑，元乔瞧见后，莫名感怀，“陛下年少，居于宫廷，不知外间的美好，臣、臣算不得什么。”元乔想说自己不好，且她母亲是伶人，得德惠太后庇佑，才活了下来。剥去大长公主的身份后，内里是不干净的。元莞不解，眸色里漾着澄澈。元乔觉得难堪，侧身看着烛火下自己的身影，喉间苦涩，轻声道：“陛下是天子，莫忘了自己的身份。”元乔难得正视这个问题，令元莞大吃一惊，呆了呆，歪头去看元乔，发觉她并无太多的情绪，很是淡漠，她不觉沮丧。元乔惯来冷硬心肠，这是她多年得来的道理。幼时她见宫人凄楚，被责罚，欲去搭救，元乔却不肯，绝情道：“有错当罚，并无不对。”元乔性子冰冷，并没有什么女子心软，相反，她在官场上经营多年，手段强硬之狠，苏闻都比不及。这么多年来，她都习惯了，唯独那夜，元乔在她身旁婉转，媚态毕现，身子娇软，与平日里相差甚远。她这才隐隐感知，元乔不过是外表冷了些，其实与寻常女子无异，亦可温婉亦可缠绵。元莞不觉得自己有错，反问道：“大长公主可想过，有朝一日朕亲政，利用权势，将你拉入后宫，置于中宫之内。”皇帝神色认真，眉眼舒展，笑意不露，令元乔心口一揪，她摇首道：“不会有那一日。”“为何不会有？”元莞问。元乔坚持自己的想法，转身凝视皇帝，眼尾微微上勾，不动怒，反多几分平和的笑，柔声道：“陛下才十六，走错了路，眼下不知错。等亲政后，见识多了，待回头之际就会发现现在的执着很可笑。”好比周暨喜欢皇帝，出宫后年岁久了，与陛下分离时日多，再遇见其他人，就会渐渐将皇帝忘了，想起君君臣臣之间的鸿沟。元莞想得不深，认为喜欢就足够了，未曾想到以后的事，少年心性炙热，等冷却以后，就会放弃现在的执着，认真做皇帝。元乔心平气和，耐心也很好，在小皇帝面前也不摆长辈的架势，亦没有权臣的压迫，语气舒心。元莞被这么一劝，眼里闪过迷惑，她好像被元乔看低了，认为她是一经不起考验的人。她有些生气，道：“那夜我都不知为何会伸手，手的反应比脑子更快。”她想说，她对元乔是认真的，不是玩闹。元乔不生气，淡淡一笑，那般紧急的时刻，有一息犹豫，就会抓不住她。“你笑什么？”元莞炸毛，朝堂被人轻视也就罢了，私下里元乔还是看不起她。皇帝不高兴，更似孩子，也很单纯，元乔疲惫之余觉得很舒心，不要担心对方在筹谋什么。她不知不觉地伸手戳了戳皇帝气鼓鼓的脸蛋，再说下去皇帝又得翻脸了，改口道：“臣笑陛下单纯，你我敌对，你竟不顾性命救敌人，这种想法要不得。”“你与朕当真是敌人？这些时日以来，朕在两府里安排的人，都很顺利且朝臣都以为那些人是大长公主安排，而你并没有否认。”元莞并非矫情之人，元乔的好，她都记住了。元乔惊讶：“臣不知陛下在说什么。”话说完，又恐皇帝多想，便道：“太后道高阁之事，是陛下的苦肉计，陛下拿自己身体开玩笑，怕是不好。”元莞冷笑，太后这么快就开始有动作，今非昔比，她已然不惧，朝元乔揶揄道：“苦肉计也是不错，那大长公主上当了吗？觉得此计可行？”“此计愚蠢，不妥。”元乔认真点评。见过皇帝手臂上狰狞的伤口后，太后的话显然不可信，且太医亦又言，倘若治不好，手臂都会废，这出苦肉计不值当。“大长公主都未曾上当，固然是愚蠢的。”元莞看着元乔温和之色，也不气了，难得的温柔，提旁人做什么。元乔道：“陛下如何知晓臣未曾上当？”元莞弯弯眉眼，虚弱之色散去些许，也不怕激怒元乔，漫不经心道：“你都不以身相许，怎会上当。”“陛下不怕惹怒臣，臣做出废帝之事来？”元乔睨她一眼，嘴巴坏得很，也不知何时会收敛些。元莞心情极好，望着她的笑颜：“若废帝，你立我为后就可，不许喜欢旁人。”“胡言乱语。”元乔被她磨得没有脾气，见外间天色亮了，猜测太后也要醒了，伸手给她掖好被角，担忧道：“陛下眼下不宜思虑，多休息也好。”元莞也发觉天亮了，想起太后还在偏殿，顿觉头疼，本想同元乔说不让太后入内，可她二人关系还未曾好到推心置腹之地，想想就作罢。太后若来，她装病不见，免得惹来不必要的麻烦。元乔转身欲走，她想起一事，紧张道：“大长公主走了，今日可还来？”