小皇帝说不出话来了，元乔匆匆而去。大长公主每回来，与皇帝之间都会置气。或是她甩袖离开，或是小皇帝气得在殿内许久不出，每回都没有好事。大长公主一走，太后就得到消息了，晚间的时候亲自过来，皇帝出殿去迎。一日之内见到心思诡异的两人，元莞感知一阵疲惫，撑着精神扶太后坐下。太后今日素净了些许，穿着也不再华丽，与寻常妇人无异。自她酒醉后砍了刘宴的手后，太后就一直未曾来寻过，今日怕是有备而来。落霞奉茶后，就领着一众宫人退下去了，胆颤心惊。元莞习以为常，这是在她的福宁殿，最多挨几句训罢了，她带着笑道：“太后近日如何，儿瞧着似乎憔悴了些许。”“我无事，陛下与皇夫相处得如何了？”太后一改往日的盛气凌人，嘘寒问暖。元莞知晓症结所在，也不多说什么，只一味道尚可。太后见她不愿多说，就提及旁事，“年底之际，豫王该回京了，陛下可有打算？”元莞诧异了一声，“豫王回京做什么？眼下无大事发生，令他回来，岂非是添乱。”“元乔之人，手握权柄，若不从根本上找出她的弱点，实难对付，听说她今日又来气陛下了？”太后的话中皆是离间之意，元莞应了一声，微微一笑：“豫王之事，太后可有证据？”“证据自然是有的，你不必紧张，只需等豫王回来就成。”太后亲和道。太后不说明了，元莞心中不定，斟酌语句复又问她：“就算大长公主并非是文宗所出，但她依旧是元氏子孙，身份还是真的。”她拿不定此事，但还是不想元乔就此吃亏。“私生一事，便是乱伦，按律性命都会丢的。陛下仁慈，也可留她一命，到时是杀是玩弄，但凭你的心意。”太后笑了笑，招手示意元莞过来，怜爱地拍了拍身旁的空位，令她坐下。元莞忍着恶心坐下，太后握起她的手，她低眸看着那双保养得宜的手，极力收敛自己的情绪。她忽而想起元乔，除去她以那夜的事恐吓她外，都是一副云淡风轻之色。忽而就明白过来太后为何下药来折辱元乔了，人都有弱点，元乔在意的就是她的名声。太后拍了拍她的手背，笑道：“我与你是一起的，害你就是害了我自己，你一日不亲政，就一日被元乔压着。她贪婪且自私，与豫王之间或许兄妹相认了，将你当作傻子，蒙在鼓里，你还指望着她会还政于你。”元莞垂首，没有再说了，太后摸摸她脑袋，掌心落在柔软的发丝上，轻轻拍了拍：“听话，只有我对你好，周老教你什么了？”“《周礼》。”“哦，那是孩童才学的。”太后惊讶说了一句。元莞脑袋垂得更低了，不与太后硬刚。太后与元乔不同，她知晓分寸。小皇帝落寞，太后嘴角往上扬了扬，“陛下与皇夫感情好，想来周大人也是高兴的。”莫名提及周大人，元莞立即明白过来，道：“周家不过书香门逼迫 今日休沐，元乔应当在府，元莞不敢从正门走，免得被人察觉，绕道去了偏僻的侧门。侧门比起一般府邸，还是要大些，元莞向里侧看去，只见高耸入云的树木，还有不少高阁。侍卫去敲门，她则在一旁等着。大长公主府并不好进，每日等候的门客排至长队，就连侧门也有不少人候着，元莞瞧着门庭若市的府邸，勾了勾唇角。太后所言不虚，大长公主若有异心，废她很容易。侍卫垂头丧气地回来了，道是需等候。秋日的眼光并不强烈，等一等也是无妨，她从马上下来，将马交给侍卫，自己至门前眺望。门人并不赶客，瞧着他们应付的语气与举止，都是习以为常了。元乔这是第二次出宫，上次还是五年前，虽说大宋民风开放很多，出行并不是难事，可她对外间依旧很是陌生。