除去刘谨行后，太后依旧不肯罢休，刘家一日安在，她便会一日折腾，或许拔除刘家之势，太后孤掌难鸣，才会就此收手。皇帝遐思遥远，神思渺茫，皇夫目不转睛地盯着她：“陛下在想什么？”去看老虎，也要想这么久？元莞回神，就见到皇夫呆头呆脑的样子，想起昨夜她落荒而逃，就好笑道：“你胆子怎么那么小，周大人还把你送进宫，不怕你入宫被人欺负？”“大长公主说过，只要我不欺负陛下，她就可保证不会有旁人欺负我。”周暨皱眉，又嘀咕道：“我也不想入宫的。”大长公主想的很好，不想入宫后，局势倒转，反是皇夫被小皇帝欺负得哭哭啼啼，见此，大长公主也就不再管问了。周暨非是爱告状的性子，一来二去，就这么糊涂过了三年。闻及大长公主，元莞就不高兴，想起打发走的大儒，明日肯定还是要来的，躲得了一时，躲不了一世，不如去找元乔。她问及左右：“大长公主在做什么？”左右立即去打探，回来禀道：“大长公主与人议事。”皇帝不问了，站起身拉着周暨去看奇珍异兽。周暨思考不周，她却很明白，前脚以病为由打发走周老先生，不过半个时辰就去玩，元乔肯定会知晓是她心存不瞒。她就要看看元乔怎么做。周暨喜滋滋地跟着她去了。行宫别处，处处透着清凉，草木葱茏，景色优美，皇帝与皇夫首次出行，悠哉悠哉地沿着廊下漫步，周暨时不时地看着元莞，心中有口难言，将身后乌泱泱的宫人屏退，令她们远远地跟着。“陛下好似换了一人般。”她怯弱出声。元莞不以为意，“你是女子，又不用司寝，我没有必要厌恶你。”周暨一怔，“女子就不用侍寝？”傻气的样子令元莞不得不解释，道：“你是女子，侍寝也是无用，又不会有子嗣。”“陛下厌恶臣，就是害怕有子嗣？”周暨不理解皇帝奇怪的想法，张嘴再问，皇帝停了下来，望着远处。她顺着去看，太后仪驾在那里，与人交谈，那人着官袍，姿态谦虚，皇帝不走，她也只好停了下来，这里是唯一的路径，若去就必须与太后碰面的。皇帝不想碰面，转身就走了，记住那人的相貌，不过大庭广众下见面，多半不是秘密。两人折返后，都显出不悦之色，元莞脱了外袍躺在竹席上，周暨也效仿，与她并肩躺下，望着外间的景色。周暨心思简单，又是一腔热血，望着皇帝秀丽的容颜，侧身而卧，好奇道：“陛下喜欢什么样的女子？”两人躺在窗下，左右的窗子来回串风，凉爽了许多，两人都穿得单薄，纱衣轻透，少女情思朦胧。元莞本想着太后见那朝臣做什么，被周暨这么一问，思绪忽而就断了，略有些不耐烦：“朕也不晓得。”周暨向她那侧挪了挪，瞧清她面上的绒绒细毛，伸手想摸一摸，又恐皇帝不喜，就收了回来，依旧脉脉地望着：“陛下喜欢温柔的？”太后送来的刘氏兄弟，都是阴柔、皮肤雪白的。少女心思总是懵懂的，周暨对元莞情思深陷，元莞却不自知，反觉得她聒噪得很，侧过身子望着她：“你喜欢温柔的？”周暨摇首，陛下不温柔，反是很凶，元莞就道：“朕喜欢大长公主……”“什么……”周暨瞪大了眼睛，目瞪口呆。元莞恐吓着她，忙改口道：“朕喜欢大长公主那般的。”“原是这样。”周暨顿悟，不禁思索，大长公主是哪般？大长公主也挺凶的，比起陛下又是不一样的凶。陛下凶都是瞪眼，凶过反觉得可爱，气势乍现，是皇帝的威严，大长公主不同了，不苟言笑时都很凶，抬眸凝神，不经意间就露出震慑人的威压。两人躺至黄昏，周暨才依依不舍地离去。晚间的时候，落霞取了太医送来的药膏，道是去疤的。皇帝的伤在背部，自己是瞧不见的，见到药膏后，也没有太多的想法，令落霞给她用了。第二日的时候，她照旧又来，午后又与皇帝躺在一起，小憩谈天，将周老先生拒之门外。如此几日后，外间有了传言，传闻皇夫得宠，日日与皇帝缠绵。旁人听了不以为然，元乔却是头疼不已，她告诫过周暨，不可与陛下太过亲近，不想身份解开后，两人天天腻在一起。她坐立不安后，起身去见陛下。午后天气热，也恰好无事，元乔利用休憩的时辰走去陛下寝殿，入殿就见凉席上的二人，她目光微沉，皇帝反招呼她近前。她不动，皇帝盘膝而坐，笑意绵绵，装作不懂她为何生气，令人去奉些去热的茶水来，一面道：“大长公主热不热，此处凉快，快些来做。”小皇帝只一身中衣，上有些许褶皱，元乔一眼就见到，她看向周暨：“臣有话同陛下说。”周暨迅速起身，朝她行了一礼，退了出去，临走不忘看了陛下一眼，大长公主挺凶的，来势汹汹，多半是兴师问罪的。她多看一眼，就忍不住担忧，脚步顿了下来，元乔瞧见后，不悦道：“皇夫还有事？”“无事。”周暨不敢多待，叹了口气，抬脚离开了。周暨一走，元乔就令殿内伺候的人都退了下去，同陛下道：“陛下不见周老先生也就罢了，不该与皇夫日日在一起。”“大长公主吃醋了？”元莞故作惊讶。面前的小皇帝就像胡搅蛮缠的孩子，是非不分，元乔道：“陛下想要做什么，不如直接说来，臣能办到的，必会尽力去办。”今日的元乔似有些不同，元莞不激她了，既然人家都开诚布公了，她也不好再藏着掖着，直接道：“朕不要见周老先生，朕要学的是治国之道，不是《诗》《礼》。”“陛下心思可正？”元乔凝望着她。小皇帝气短：“朕哪里心思不正？”