得到拴柱变相的许可之后，青壮们回村便将精盐给分了，各家都要炮制鱼干，“敬献大王”——当然，这也是村中的刚需，流刺网捕捞一次每家都能分到七八斤鱼，胃口大的还好，胃口小的怎么吃得完？只有烘成鱼干才好。
往日里村子有的都是小鱼臭鱼和黑盐巴，怎么胡乱炮制都不心疼。现在鱼也好盐也好，自然要精心伺候。恰好拴柱拴花网开一面，愿意借出大王赐下的小册子，于是以孙雪娘为首的几个少年少女，便真壮着胆子，也跟着到破庙里听课了。
听了几日后，孙雪娘照猫画虎，描下了小册子里的草药，在山中采到了十几株野蒜、野八角、野花椒。她生平也没见过这样多的香料，当然更不知道如何炮制，只能按往日腌泡菜的做法，将香料磨成粉兑入盐水，煮好鱼肉后放在灶台烘干，然后小心翼翼试了一块。
仅仅是一口，孙雪娘就险些没将舌头吞下去——这倒不是她手艺有多好，纯粹是原料的功效；对于常年缺吃少穿的农人，能有上好的盐分加脂肪，另外混杂这从未见过的香料，别说是一条鱼，就是拌鞋底子也是好吃的！
她强忍下一口口水，捧出鱼干跑向房外，一把塞入父母手中：
“爹！娘！快尝尝！”
小小的村子哪有秘密？用不了几天的功夫，张雪娘创制出的这鱼干便不胫而走。大小亲戚们先是到族老家试吃，而后便是千方百计的打听炮制这鱼干的秘方。
册子中的香料又不是什么秘密，探听到消息后村中的老小便乌泱泱一起上了山。到傍晚村里炊烟袅袅鲜香腾腾，到处都是煮鱼晒鱼磨香料的声音，河鱼的香气七八里外都能闻到。
每家分到的七八斤鱼用不了几日就制成了鱼干，大半都进了各自孩子的肚皮，吃完后都是舔嘴咂舌，吵着嚷着要再加，居然还小小起了几次风波。
眼见情势如此，村里几个有威望的老者彼此商议了，觉得现下正是冬日，田间也没有大事，不如索性将村中老小分成两拨，一波用大王教授的“流刺网”捕鱼，一波用大王传授的精制法炼盐，各家按人头平分。
族老道：“有鱼肉，有鱼干，这个年也便不难过了。翻年入了春，也不用受春荒的苦楚。”
农人春种秋收，一年的收成往往在春日消耗殆尽，只能空着肚子苦熬；家中年幼的子女，甚至因此饿死。但要有了每天半斤五两的鱼肉，熬过去就不难了。
听到这话，围聚在旁的村民喜形于色，忍不住都咧开了嘴——从大业年间逃难开始，他们多久没有吃过一个饱饭了？而今竟然可以不受饥寒的苦恼，又是多大的幸运啊！
大概是被喜悦冲昏了头脑，村里一向愣头愣脑的厨子王二居然莽撞开口了：
“说起来，无论是制盐还是捕鱼，都是大王教的本事呀！”
这一句话出来，原本热热闹闹的人群立刻冷了场——虽然相处几十日来印象大有改观，但谁又敢当众提及妖魔啊？
不要命了吗？
当然，王二说的大概——可能——或许也还有些道理，似乎——似乎村子还真是靠了这妖魔的指点，才能勉强温饱的……但是，这是可以乱说的吗？
大家沉默不言，悄悄散去了。
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大概是觉得房相公的表现实在不对，从楼观道折返以后，杜如晦思索一夜，还是悄悄找上了长孙无忌，暗自通报消息。
长孙无忌这几日忙得是团团转，除了布置流刺网以外，还要组织工匠试验炼盐，要赶在各地选拔的队正与旅帅入京前将技术磨练纯熟，顺带做些改进——不同于荒郊野岭柴火丰富的五行村，关中的燃料未必有这么充裕，因此要反复尝试，在提炼中节省木柴。
这么多事务缠身，忙得脚都快打脑后勺了，再听到房相公这施施然休假的态度，那当然是气不打一处来。长孙氏环顾四周无人，立刻脱口抱怨：
“再这么着，在下也只能吃颗金丹了！”
你要再吃金丹，政事堂就全甩给我和魏征呗？杜如晦无语至极，默默瞥他一眼。
不过，抱怨之后，长孙相公思路敏捷，立刻意识到这是向同僚甩锅的好机会。他立刻拉住杜公衣袖，热情发问：
“杜公可有门路寻得药王孙思邈么？”
杜如晦皱一皱眉：“听说李淳风与药王颇有交情，应该可以见上一面。难不成是有谁不适么？”
长孙无忌叹一口气，从袖中抽出一张绢帛，小心展开。绢帛上寥寥数笔，恰恰勾勒出一株细长的小草，枝干分岔，叶呈卵圆状，上有短浅的柔毛。
“陛下昨日召见，赐给我这副绢画，命我查一查画上的药物。”长孙无忌低声道：“我问过几位太医了，都说是神农本草中的‘荆芥’，但并无甚出奇的药效。我思来想去，还是想问问孙药王，看这药草有何不同……”
杜如晦仔细端详，只见绢帛上勾勒清晰，笔法飘逸，正是陛下亲笔。
“圣上为何会留意这区区的小草？”
长孙无忌稍稍尴尬，踌躇片刻，才小声开口：
“陛下说，这也不是他想留意，纯粹是因为太子与长乐公主都对草药感兴趣，才让我这做舅舅的找找看……”
说到此处，即使城府深沉如长孙无忌，也不觉微微露出了苦笑：
他这做舅舅的，怎么还从来没听说公主与太子对草药有兴趣呢？
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