白石峡之战后的第十年，赵桓荣升任广宁协办守备，请了军中几个好友到家中来喝酒。
几个糙老爷们闹哄哄地喝到半夜才散去。
邻里几个来帮忙的妇人和宜苏一起将堂屋和厨房收拾干净，宜苏将剩下的肉食送给她们聊表谢意。
送走她们后，宜苏闩上院门，一转身，发现赵桓荣从孩子们住的厢房里出来。
她迎上去道：“你没醉？”
赵桓荣笑道：“不装醉他们还不知道要闹到何时，早点送走了好。”
“我去厨房看看热水烧好了没，你洗洗早点睡。”宜苏转身去了厨房，过了一会儿，她亲自端了一盆水到正房，给赵桓荣洗脚。
“我自己来。”赵桓荣拉着她让她坐在他身边，问道：“雪丫呢？”
宜苏道：“小丫头也跟着忙了一晚上了，我让她先去休息了。”
“如今我们也不缺银子了，可以多买几个丫鬟婆子回来做活，这些粗活，你就别自己做了。”赵桓荣道。
宜苏笑道：“邻里她们不都是这样过日子的吗？以后要花钱的地方还多着呢，能省就省一点吧。”说到此处，她笑意微敛，道：“倒是有一件事，我想与你商议。”
“何事？”赵桓荣一边洗脚一边问。
“刚才来帮忙的花家婶子，你认得吧。”
“认得，怎么了？”
“她小闺女今年十七岁，原定今年秋天成亲的，可不想她那准女婿年初时去山里打猎时遭遇了不幸，意外亡故了。她家与咱们家一个巷子里住了十年，对你的人品十分信重，我略透了些口风，她们就动了心思，愿将那小闺女给你做妾。正好你此番升官，纳一房妾，也是你的体面。”宜苏垂着眸低声道。
赵桓荣将脚从盆中提出来，擦干，擦脚布扔到一旁，转过身看着宜苏道：“你是不是把我军中那几个朋友开玩笑的话给听进去了，觉着我没妾不体面，才张罗着给我纳妾？”
宜苏忙解释道：“也不只是因为这个。我年纪渐大了，又有孩子要照顾，有时候难免顾此失彼。纳个妾，方便照顾你。”
赵桓荣伸手握住她的手，道：“宜苏，我就是妾生的，不被重视的妾室和庶子过什么日子，我比谁都清楚。如果一个家里妾室和庶子受重视会有什么后果，你我都清楚。从现实上来讲，我不知道该如何处理妾室和庶子的问题才妥当，从感情上来说，从初遇到现在，我想要的女人始终只有你一个。所以，纳妾这个话题，从今以后都不要再提了，好吗？”
宜苏望着他。
他不是话多的人，很少一次说这么长的话，除非他很着急说清楚一件事。
“好。以后我都不提了，你若要提，我也不准了。”宜苏道。
赵桓荣笑起来，点头道：“好。”
他将宜苏揽进怀中，道：“再去买两个丫头回来吧，过几日我便要告假回京城去参加祖父八十大寿的寿辰了，这一来一回，再快也得一个半月，家里我顾不上，总得有人帮你分担才成。我将你从京城带到此处，不是为了让你跟着我受苦的。以前没有条件还罢了，如今我有官职在身，家里便是买几个丫头伺候着，旁人也说不着什么。”
“嗯，听你的。”
赵桓荣伸手捏着她的下巴抬起她的脸来，看着她的眉眼道：“一晃十二年过去了，你还是当初我看到的模样，一点都没变。”
宜苏害羞起来，推他道：“尽胡说，都是三个孩子的娘了，怎么可能没变。”
“在我眼里没有变，还是那样好看。”
宜苏红了脸，看着他道：“你也是。”
烛火悠悠，房里渐渐没了说话声，倒是响起些别的动静。过了好半晌，赵桓荣额角冒汗地端着洗脚盆出门，去厨房烧了一桶水拎去了卧房。