阴森潮湿的地牢内。身穿囚服拖着镣铐的穆二河被带到了外审讯室。自入狱之后，穆二河宛若老了十几岁，头发脏乱发白，眼里暗淡无光，全无一丝精神。对于这种对自己侄女下手的畜生，陈牧无半分同情。他冷冷注视着穆二河，语气寒漠：“穆二河，今日来找你是想问关于你大哥家中的一些情况，你要老实回答，若有半点隐瞒，定不饶你！”“大人想问什么尽管问，小民绝不会隐瞒。”穆二河跪在地上，声音嘶哑。陈牧习惯性的拿出小本子和炭笔，冷声问道：“平日里穆大河与穆香儿这对父女的感情如何？”“很一般。”穆二河摇了摇头。“在大哥眼里，女儿就是用来外卖的商品。”“商品？具体说说。”陈牧凝视着他。穆二河乖乖回答：“记得穆香儿在十一岁那年，就差点卖给外乡的一位老地主做妾。但朝廷早有律法规定，女子不满十六岁不可嫁人，也不可在十二岁之前卖身当丫鬟，否则会责罚其父母，当地县太爷知道后便阻止了这场买卖。但大哥并不死心，打算偷偷的卖出去，可谁知那丫头不小心摔折了腿，大哥才最终作罢。”听着对方陈述，陈牧陷入沉思。也就是说，穆大河的重男轻女思想很重。完全把女儿当成商品来卖。或许是猜到了陈牧所想，文明仁淡淡道：“虽然这些年朝廷鼓励百姓多生女孩，太后也几番下旨给予拨款补助，但重男轻女的思想未有太大改善。男儿传宗接代，女儿赔钱买卖。其实很多地方都有这种卖女儿的事件，像穆大河这样的人不在少数。”陈牧心情沉重。别说是古代，便是现代社会的一些极落后地区偶尔都会出现这种情况。他在本子上写了几句，又问：“穆香儿跟她母亲关系如何。”“也算是一般吧。”穆二河说道。陈牧对这回答有些不满：“什么叫也算一般。”穆二河苦笑：“穆夫人是疼爱自己女儿的，但她毕竟只是一个柔弱女子，对丈夫也害怕，有些时候看到丈夫醉酒暴打自己的女儿，也多选择旁观。”典型的普通小妇人。陈牧给这位女人打了个标签。“对于此次穆香儿的相亲，她家里人都是什么反应。”陈牧问道。穆二河面色有些茫然：“这个小民并不了解。”陈牧冷笑：“这次相亲是由你妻子李氏提起的，至少她提了些什么吧。”穆二河低头想了一会儿，才说道：“貌似听夫人说过，穆香儿的母亲对于此次相亲很支持，但她的父亲似乎并不高兴，是因为对方家境并不富裕，可能是拿不出好彩礼。”只是因为拿不出好彩礼么。陈牧摩挲着下巴，将所知的信息在脑海中一点一点的拼凑交接。案子到现在为止陷入了一个死结。按照时间线来说，穆香儿先被蛇妖杀死并噬魂，随后她的父母与哥哥相继被烧死，在这期间又发生了鞠春楼蛇妖换魂事件……从案子整体来看似乎杂乱无章，却有一条隐线始终穿插其中。“但如果把时间线调换一下……”陈牧眸光微微闪动。见一旁的文明仁似乎是有些无聊，陈牧撕下一张纸写了问题递给他：“文大人，接下来你来审问吧。”“那你呢？”文明仁接过纸张低头扫了一眼，面色有些古怪。陈牧从随身携带的包里拿出一叠如板砖厚的笔录，无奈苦笑：“这些笔录是麻陵县与穆家有过接触的人所登记的，我得一个个去细看，找找有没有线索。如果文大人有兴趣，咱们也可以换换，你来看笔录？”“我来审问吧。”看到那么厚的笔录，文明仁感觉头都要裂开了，连忙说道。“好”陈牧微微一笑，离开了审讯室。……离开大牢，陈牧打算找个安静的地方翻阅笔录。好巧不巧，走出大门时看到美妇孟言卿正朝着县衙走来，身着一身浅色蓝裙，娇若牡丹。“伯母。”陈牧打了声招呼，“来找阿伟吗？”望着陈牧俊朗的面容，孟言卿漆般的眸子里绽放出些许复杂的神采，随即又黯然道：“小伟在吗？”“没在，他去……呃，你知道的吧。”陈牧耸肩。孟言卿苦笑着轻点螓首：“早上跟他吵了一架，兴许是说的有些重了，那孩子连早点都没吃便负气离去。后来我想了想，便打算过来跟他好好聊聊。”“合着你没同意啊，那小子说你让他自己做主的。”陈牧有些诧异。孟言卿清亮眸里浮出一抹莫名情绪：“倒也不是说没同意，若他真的喜欢那倒没什么，只是……找个良家女子终归还是好的。”在这个社会，名声对于个人来说是很重要的。娶个青楼女子，终归不光彩。陈牧笑道：“我理解你伯母，不过现在张阿伟被迷了窍了，说什么也听不进去的。运气好，那丫鬟真是他良配呢。总之你也别折腾了，随他去吧。”身为二十一世纪的人，陈牧倒是对那类女人没多少恶意，顶多调侃一下。再说……在那个年代，能在大学时期找到一手货就已经很不错了。孟言卿神情苦涩，静默不语。看着妇人黯伤纠结的模样，陈牧说道：“不如我们先去你家里等着吧，那小子赎身后肯定会带着女人来家里，到时候咱们再瞧瞧如何？正好我还有些公务要处理，就借伯母家一用吧。”“……也好。”妇人犹豫了一下，无奈点头。陈牧随手招了辆马车，正准备上车时，眼睛余光陡然瞥见不远处站着一位僧人。对方双手合什，正定定注视着他。唇角含着一抹微笑。这僧人正是那天晚上……说他娘子是妖的那个假和尚。陈牧没理会他，与孟言卿登上马车。车子行了一段距离后，陈牧又掀起车窗纱帘望去，发现那和尚依旧站在那里。只不过是背对着他，似乎是在跟某人说话。陈牧努力探头去望，只看到一抹灵动的绿色衣裙在转角处若隐若现。对方坐在桥头石墩上，晃动着纤细的小腿。看不清面容。不过那身影却有些熟悉——青萝？，，