牛贵斩杀了张忠，一手拎着张忠的人头，一手牵着小皇帝的手在太和殿迎接诸王。
辉煌宏阔的大殿上挤满了人，兵器锃亮，时不时便有一道光晃了谁的眼。稍一动，便一片刺耳的金属刮擦声。
牛贵微微弯腰，将手中的人头往前一甩。那人头便像个球一样，咕噜噜滚到了诸王脚下。滚了一路的血。
好几个藩王都吓得后退了几步。
牛贵没有看他们，只蹲下来，对小皇帝温声说，“这就是你的兄长们，去吧。”
小皇帝才三岁，是个什么都不懂的奶娃娃。他看着满殿锃亮的铁甲、兵刃，沉沉的压抑感让他心生恐惧。
这殿上他只认识牛贵和张忠。只张忠已经变成了一个球，在地上滚，他只能听牛贵的话，迈开小短腿走向年纪都能当他父亲甚至当他祖父的兄长们。
走到差不多的位置，他放开一直捂着胸口的小手，从衣襟里掏出了一个东西，放在了大殿的金砖上。
那东西殿上有身份的人都认识——传国玉玺。
一时殿上呼吸都静了。只有偶尔兵刃与甲片发出的金属刮擦声，格外刺激人。
有人喝问：“牛贵，这是何意？”
牛贵道：“先帝大行，张忠挟五十二皇子乱大位。我现已将其诛杀，人头在此，请王爷、阁老们查收。”>>
小皇帝迈着小短腿已经跑回到他身边，有点害怕地抱住了他的腿。牛贵低头看了他一眼，抬眸看着满殿的王爷、阁老、将军、甲士，淡然道：“五十二皇子自知德不配位，自愿禅位，此是传国玉玺，诸位王爷、大人们还请收好。已经交到了诸位手上，若丢了，可怪不得咱家。”
众人面面相觑。
诸王之中，襄王年纪最长，他开口道：“牛都督辛苦了。”
牛贵点头：“分内事。”
他弯腰将退位了的五十二皇子抱起来，道：“五十二皇子还小，请容我先将他送回寝宫。”
他抱着这个孩子缓缓往前走，满殿甲士，竟无人敢拦他。金属摩擦声一阵阵，兵士们闪身，密集的人群便生生给他让出了一条路来。
只忽有人喝道；“牛贵！徐振、李九头和钱耀祖三贼何在？“
京中权宦九人，八虎一狼。
一狼可抵八虎，指的便是提督监察院事牛贵。
八虎中，马迎春在湖广为襄王府斩杀，冯蛮蛮在山西为代王府斩杀，樊三和王树成在景顺帝殡天时为张忠等人所杀，张忠今日为牛贵所杀。昔日威风凛凛的八虎如今就只剩下徐振、李九头和钱耀祖三个人。
牛贵漫不经心地道：“不知道，大概逃了吧。”
旁人喝道：“牛贵，你身为监察院都督，如何不将此三贼一并正法！”
牛贵停下了脚步，缓缓转过身来。他目光投过去，说话的阁老也不禁后退了一步。
牛贵这一生，为景顺帝杀了太多人，死在他手里的阁老都有八九位之多。他的名声何止是止小儿夜啼，便是阁老们听了，都后背发凉。
这个阉人缓缓道：“因为，没有人给我下命令。”
“我奉天子之命提督监察院事。”
“我只听天子一人的命令。”
“若想给我下命令，便先选出一位天子再说。”
满殿的雄壮男人，此时都为一个无根之人的气势所摄。大殿里雅雀无声，没人敢反驳他，或批判他。