脸上全是坚毅的神色。
时昭抱住母亲久久无言。
这一夜，时家是在不安不眠中度过的。
时昭的心跳得厉害，但母亲没说话，他也不敢贸然打破家中暂时的安宁。
第二日一早，青州府衙差役来报，时父在狱中用白绫悬梁自尽。
时母打翻了手中的茶盏，时昭在消化这个噩耗和扶母亲之间，选择了先扶住母亲。
“差爷可否细说详情？”时母强撑精神才没晕过去。
来报信的差役大约昔日与时鸿有点交情，不忍见此场景，只道：“今日卯时初，交班后的狱卒发现的。把人救下来时已经没气了。时夫人，时公子，节哀。”
时家的仆从听到自家东家驾鹤西去的消息，齐刷刷地全都跪在了地上。
“好。”时母强忍悲痛，“青州府衙门可还有话带到？”
那差役一拱手：“时工已去，过往诸事一笔勾销。请亲属前往大牢收尸。”
时母点头：“好，劳烦差爷了。管家，看赏。”
听到噩耗跪倒在地的管家颤巍巍地起身。
“时夫人，这不必了。”前来报信的差役见状连忙推辞。
时母一脸：“拿着吧，总归是辛苦你跑一场。”
差役走后，时母才抱着儿子放声大哭：“怎么会这样？！”
时昭抱着母亲，任凭泪水直流。昨日他就有不详的预感，没想到最终还是往那个最坏的方向而去。
待母亲稍微平息了情绪后，时昭才猩红着眼睛道：“父亲是被人害死的！大牢里连口吃食都要验，父亲哪来的白绫？！”
“知州府不知是何歹人陷害我父，我要带着此前记下的损毁战车数据上知府衙门伸冤！知府衙门若是也不能主持正义，我便上京告御状！”
说着便将此前不曾告知的母亲夜探器械局，父亲不让宣扬；李晟告知有人将时家与去年被抄家的户部尚书文家联系上一事说与母亲听。
末了时昭道：“父亲说过，他不过此前受人之托，做一套家具做嫁妆。当时器械局公务繁忙，父亲没有那么多时间，后来对方见父亲实在无空，只求了一对梨花木金钱柜。”
“父亲当时根本不知对方是谁，只当是普通客人。况且那是前年的事，文家那会还没出事呢。父亲也是去年才知那位客人是文家之人。父亲跟文家并无生意以外的交往。”
时母听罢，也顾不得哭了。她捂住儿子的嘴，喝道：“住嘴！差爷已经说了，你父亲是悬梁自尽的。以后这种话，就不要再说了！”
“娘，我说的是真的！”时昭辩解。