第二日林安早早起来，才开门便见碎银满地，晃得人睁不开眼睛。他眯了眼抬头一望，一片清淡蓝色里托着轮明晃晃的亮光——这天竟真的晴了。
他向伙计打听过，彰德寺每日午后便关寺门，为的是和尚免了俗务一意清修，便早早催着林纵动身。
照例是林纵骑马，嫣然坐车，只带了两个侍卫，一路往纡山来。三里路，一晃儿就到。林纵在山脚下见上山的游人络绎不绝，提鞭遥指道：“此行不虚——这寺这么热闹，梅花必是好的。”
她一时性起，也不等嫣然，在马上加了几鞭，抢先上了山。等嫣然到了山上，转过大雄宝殿进了梅林，林纵正笑嘻嘻立在一株梅树下，怀里竟是几支红梅——她人本就清朗，又脱了大氅，只一领月白外袍，衬着红梅格外精神，见嫣然过来，把梅枝递到她手里，笑道：“你不是喜欢梅花么？这几支最好，咱们带回去慢慢看。”
嫣然看着她一脸笑盈盈的模样，心先就一软，便缓言道：“七爷把这梅花折了，却让那些游人看什么去？”只是她语气虽是轻柔，那责备之意也带了出来。
林纵上山见梅花确实好，兴致便增了几分，她生就了王爷脾气，只把彰德寺当成了自家庭院，挑入眼的折下来，满心给嫣然一个惊喜，哪里顾得了他人？旁人见她大有来头，自然也不敢言，此刻被嫣然这么一提，虽知自己行止有亏，但刚刚半晌忙碌只换来一句责备，心里实在不甘，停了半晌，顿足道：“也不值什么，我多给些钱便是了！”她一眼瞟见嫣然抿了唇带出怒气来，又道，“我——”只是那个错字死也说不出来，捉着嫣然的手，一声不响。
嫣然也知她被人宠惯了，一时不曾想到，见她脸上带出一丝愧色，便不追究，转而轻轻一叹：“七爷这样冲动脾气，倒当真和我五妹一样。”
林纵吩咐了林安自去寺里商量赔偿，扯着嫣然往梅林里走，听她怒意消了，随口道：“既然如此，进了京倒要见识见识。”
“她脾气和七爷像是像，见识却差些，”嫣然略一沉吟，“我表兄柳倾斛倒是和七爷旗鼓相当。”
她只觉手上一紧，侧了头看林纵脸上却是淡淡，道：“那人我见过，和你是青梅竹马。”
“我们确是一起长大，论起情分，便如兄妹一般。”嫣然停了停，又加了半句，“也如现在，我和七爷一般。”
林纵听了前半句话，只觉心头一丝闪亮，却不想嫣然又丢出后半句话来，胸口半是欢喜半是冰凉，她望了嫣然一眼，恰那人也偏了脸来看她，林纵见嫣然眼神清亮，一片坦荡，心中余下的那半片火热也变成了冰冷。
这几日同行同止，二人难得如此亲密，似姐妹，如知己，肆意接近，耳鬓厮磨，仿佛假凤虚凰一般，可她越是相处，越觉这人虽是接人待物一团柔顺，心中却是一片清冷，守着一条界限不准人进，她已经蹭到了这界限边上，却是眼睁睁看着对岸跳不过去，再也不得明白。若当真是全然无望也就罢了，只是她待她却又总是冷中透出一丝暖意出来，让她每每死撑着那冷，追着那火星不放手，只盼望熬到春暖花开，让这火星也如自己心中一般，熬成燎原之势方可罢休。
可如今，这一丝火星，竟也被那人生生打灭了。
“你——”林纵忍了半天，压住胸口痛楚，开口却仍觉自己声音低哑得不成模样，只得轻咳一声，勉强道，“柳大人确实是个难得俊杰，怎么，配不得你么？”
“是我不得高攀。”嫣然微微一笑，“我与表兄自幼一起长大，只有兄妹之情，且我对七爷说过，嫣然无济世之志，只愿寻一人携手看尽这天下四十州的山水，表兄一心立于朝堂之上，又岂能耐得住山水间的寂寞？”
“看尽天下山水？你是当真？”
嫣然见林纵一脸认真，心中一阵柔软，把她手里梅花接过，抚着花枝叹道：“我当真只想看遍天下四十州的风物。我只对三个人说了这番话，七爷是第一个不嘲笑我的。”
“我当初也不曾想到，”林纵道，“你和我一般长在富贵丛中，却有这般遁世的心思。”
“小小定远侯府，岂能与天家相比？”嫣然苦笑，“我自幼随父侯走遍大齐，见过的官吏不知有多少，竟全是尔虞我诈杀人不见血的心思，没几个以民生为念，倒是山水之间还干净些。后来有人送了本前朝贺连枫的《梦华录》给父侯，记载着天下四十州的风物，我把那书读了一遍又一遍，只觉得心里说不出的干净亮堂。贺连枫记的都是各地的山水民风，我极喜欢，可他在题记上，却写了一句‘遍行四十州，览尽天下女子，方知巾帼终不比须眉也’，”她微微一笑，神色淡定，却透出几分坚决，“从那时我便想，我既然可以走遍大齐，也便可走遍天下。到时我也写本书，题记上‘遍行四十州，览尽天下男子，方知须眉终不比巾帼也’，把贺连枫再气活过来。”说着自己忍不住莞尔，“嫣然只存了个著书留名的心思，却不想——”
她正说着，林纵突然朗笑一声，狠狠把她往怀里一带，双臂一圈，紧紧抱住。嫣然觉那力气仿佛要把自己箍断似的，方要挣开，身上却是越挣越紧，正挣扎间，忽听林纵轻唤她一声，语气说不出的柔软，仿佛还夹着几分凄楚，不知怎么心中一痛，便不再使力。
“难得也会有你这样的人，”林纵在她耳边轻轻一笑，“你满心避祸，却把你也扯进这潭混水里来，只是既然有我在，必定护得你周全。”她停了一停，低低叹道，“我必给你个清白。”
“你不笑我意气用事，和古人赌气？”
“我起意要护着楚京，起初也不过是为了一句‘明明是个郡主，王爷怎么不再过继一个？’”林纵松开手，静静望着嫣然，“便是再艰难，我也舍不得楚京，你也是如此么？”
她语气虽是淡淡，脸上也笼着一片笑意，却仿佛带着说不出的凄楚决绝，嫣然心里仿佛被什么一扯，揪心一痛，竟有些不忍点头。
正这当口，却见小如过来，喜盈盈躬身行礼：“那签真灵！主子不去请一支？”
嫣然此刻全神在林纵身上，竟不曾听清，倒是林纵淡淡一笑，伸手轻轻一推：“上次签不好，这次还不去抽支好的来？”
她心里有些茫然，顺着林纵手上力道，转身便走，走了几步，回头见林纵仍立在原地，脸上一径从容淡定，只是刚刚一抱之间，那几支红梅被揉搓得粉碎，染在胸前，冷眼一瞧，便如血迹一般鲜艳，惊人眼目。
她低头见自己胸前也是几抹红痕，心里不知怎么又是一痛，虽不揪心，却是绵绵密密，一径缠上心头，仿佛身上这红痕一般，瞧着淡淡，却怎么也去不掉了。