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真是可怕的对手。
及川这么想，也这么说了，虽然说的话带着一贯对牛岛若利的偏见和敌视，不过他确实在承认这个他不愿意承认的事实。
他采取的战术其实不算难懂，大部分灵感来自于岩泉提供的他们共同好友的比赛录像。毕竟不管是以前还是现在，支撑着团队走向胜利的不是个体的能力差异，而是老生常谈的一个词。
配合。
——这是一个可怕的词。
不管是以弱胜强的主流剧本，还是由此决裂的幕间戏剧，都离不开这个词在背后的煽风点火。白鸟泽的强悍名声在全国都有回音，但人们也不得不承认，白鸟泽或许是这些队伍中配合最不协调的一支。
只是以往他们的目光都落在那一个个强大的选手本身上，少有败绩更是这个弱点最好的防护。因此直到现在，才有人隐约意识到，那层膜静悄悄地隔开这群少年，让他们在这场比赛中第一次得分后没有大声庆祝，而是对视着，陷入了有些凝滞的沉默。
他们都知道彼此的无言是因为什么。
牛岛在站稳后，心中的波澜也再次恢复平静，几乎没人能从他毫无波动的脸上看出什么。而天童为首的几个队员感受到气氛不妙，刻意的清清嗓子，两句白烂话暂时打破此刻的古怪气氛。
得分方轮换站位，牛岛和逢坂擦肩而过。
“抱歉。”
“……没事，得分就好。”
场上气氛重新被炒热，只是火药味多少烧到了自家队伍里。身为主将的逢坂点点头，似乎并不在意牛岛抢了自己的球权。只是在接下来的时间里，他再怎么控制，牛岛若利那双平静却不乏冷酷的双眼仍然挥之不去。
——明明不是真心道歉的吧，若利。
…
……
投在对手身上的目光没多久就拐回了己方。线内的队友们神经也因再次拉开的分数而有些紧绷，九重能听到被牛岛正面突破的松川在众人要求下被逼迫着说了几个笑话缓解气氛，结果被前辈和同期不约而同的嘲笑——笑话很像是中年社畜大叔喜欢的笑话，确实挺冷。
他搓了下手心的汗珠，没有回答及川的感慨，反而另起话头。
“我倒是能理解牛若。”他波澜不惊，“白鸟泽早在你被牛若打的满地找头的国中时期不就已经确定好了牛岛在队伍中的核心地位？不过，那段时间他上面还是有即将毕业的二年级前辈压着，所以一直以来显得相安无事。”
“和去年的主将相比，今年白鸟泽的一年级主将确实压不住小牛若……”及川艰难道，“还有，什么叫满地找头？说的也太过分了吧！？”
岩泉锐评：“很形象。”
及川：“别忘了满地找头的还有你一个。”
“不管从王牌的角度、选手的角度，还是队伍的角度，得到的结果确实让人连追究的想法也消失了。”九重充耳不闻地继续，“牛岛若利可
不是那种扭扭捏捏，犹豫不决的人。”
及川：“……”可、可恶，感觉被刺中了！
他郁闷地回到位置上准备。
“白鸟泽白鸟泽加油！牛岛牛岛再来一球！”
白鸟泽趁此机会换上关键发球员，乘胜追击的想法毫不掩饰。
——所以，即使牛岛若利发现队伍的氛围逐渐危险，察觉自己会成为‘被针对’的重心，属于王牌的骄傲也不会让他开口示弱。
牛岛若利天生就不是那类会去理解别人的角色，这么一想，白鸟泽或许还缺一个能完美读取，完美执行牛岛意图的一传……不过这就不是他们现在要考虑的了。
如此思绪只在九重鹰的脑海中浅浅停留便又被抹去，但在将来自对面的失真扣球声重新捕捉的瞬间，有谁在他耳畔低语：你看着他，是不是也在看同样境地的自己？在确信自己一定能得分的情况下，你会做出和他一样的选择吗？
关键发球员的远距离跳发扰乱青城阵型，来自岩泉的及时提醒从半场传来。青城镇定的化解了一次强袭，随后以迅雷不及掩耳之势展开回击。