步伐急如追梦，可等真追上了，却又不知该说什么、该做什么，云棠望着回身看他的少女，像哑了喉咙，不会言语，断断续续吐字道：“……我……你……”
他心里又似梦中迷惘，又是暗自着急，既着恼自己说不出话，又怕自己再这样下去，她就要走了，走了，再也不见。
怎可不再见，心中迫切想要继续见她，想知道她是否是他梦中之人、与他到底有何渊源的云棠，在剧烈的迷惘焦急下，脑子还没想清楚，就张口说出一句话来，“……过几日寒食清明，云某能邀苏姑娘，同行踏青吗？”
话说出口，云棠即懊恼自己唐突，但，身前的苏姑娘，在静静望他须臾后，微颔首浅笑着道：“好啊。”
伊人远去，韩煦笑看着魂也似一同带走的云棠，开玩笑道：“原来，云探花不是不近女色，而是等闲香花不入眼，只愿亲近国色天香。”
话落，见云棠似有窘态，韩煦又笑拍了拍云棠肩膀道：“爱美之心，人皆有之，且我看这位苏姑娘，看你，似与看旁人，有两分不同呢。”
韩煦是好赏花之人，花好看，多看几眼就是，不会有要将那花占为己有、只许那花为他一人而开的心思，他这厢笑言无忌，让本就心乱的云棠，愈发乱了。
无法向韩煦解释，无法向这世上任何一个人解释，他自己也解释不来，但，也许，她可给他一个答案……心乱的云棠，满腹迷思，如春日柳絮，飞浮不定一阵后，渐凝落在听到她声音的那一瞬，凝落成他心底新刻的三个字——苏师师。
寒食清明，大燕国假三天，这时日，春城无处不飞花，无论达官贵人还是普通民众，都好往长安郊外，踏青冶游。
于年轻公子说，无伴同游，是有失颜面之事，他们中不少人，会邀长安名妓相陪踏青，而对烟花女子来说，除在青楼接客外，应召出局，便是她们另一谋生之道，对此大都接下酬金，欣然从之。
本来，按秦大娘的心思，不欲苏师师在出阁前抛头露面，但，她那夜既已露了，现下，也不必藏着掖着了，允她随那探花郎出去走走，说不定可见更多达官贵人，将艳名传得更广，到时候出阁之夜，更热闹些也能要价更高。
遂当这日，云棠来接人时，算着金银帐的秦大娘，并未阻拦，而姜婠婠不似秦大娘一心想着银钱，她心里装着姐姐，只好奇姐姐苏师师，为何愿应云棠之邀，为何对这位云公子，似乎有点特别。
苏师师之所以愿应云棠之邀，实是因她，有事想与云棠相商。
自接受云琅之死、决意新生，她心之所想，便是如何带婠婠离了天香馆，往后自在营生。
要离天香馆，必得自赎其身，可今世的她，吃穿全拿捏在秦妈妈手中，身边并无余钱，遑论是她与婠婠那笔数目不菲的赎身金银。
拥有前世记忆的苏师师，知晓不少现下世人不知之事，那夜之所以敢怼长孙昊，一是当时情形紧急，纵她不出，秦妈妈等也拦不住长孙昊胡来；二是她实不愿对前世杀她夫君之人虚与委蛇；三则因，她知晓长孙家一些秘事，纵被长孙昊强拖入室，她也可凭她所知，压制住长孙昊，不容他胡作非为。
原本，她可利用这些所知，去获取所需金银，但，这般做了，势必要与权贵有所牵扯，深陷权势漩涡，难以脱身，而她今生，不想再与贵胄高官有何牵连，只想携婠婠自在过活，遂对是否要这么做，一直心有犹豫。
一边是急需大笔银钱，一边是不愿牵扯是非，她正困在局中难解时，数日前的夜里，云棠忽然来到了她的面前。
她与云家的联系纽带，原是云琅，云琅今生既早逝，她本以为今生的她，不会再与云家、与云棠有何交集，却未想到，前世不近风月的云棠，会来天香馆，与她相识。
云棠的忽至，似幽夜中亮起的一簇星火，苏师师有意向他借钱急用，这笔钱数目虽大，但对身为豪商之子的云棠来说，应也并不为难。
只是，她与云棠，虽前世先为叔嫂家人，后在冰冷岁月相依，交情过命，但今生，才是初初相识的陌生人，刚见第二面，就要张口向他借一大笔钱，苏师师一下子，委实有点开不了口。
于是，路上坐在马车上的她，起先一直没有言语，而策马伴在车畔的云棠，也笔直地目视前方道路，沉默不言。
虽是不言，但天知道云棠，有多想侧首看向车中少女、同她交谈！
昨夜，他几乎一宿未眠，想了许多明日见她时要说什么、做什么，可事到临头，自己又成了哑巴，看她一袭妃色裙裳明艳，春风中如霞轻曳，自己双颊耳根，似也被这抹明霞染红，低着头，干巴巴地接人上车，干巴巴地骑马在旁。
回想自己在天香馆前接人时的僵硬局促言行，云棠心中越发懊恼，如此懊恼着沉默着，一路无言至城门附近时，路上车流人马，渐堵了起来。
云棠起先以为是有权贵正出城门，以致人马堵塞，等听周围民众议论纷纷，才明白是因城门上悬着的首级引起众人围观，才致此处车马不畅。
城门楼上悬着的，是乌桓首领颉雷的首级。这首级，在昨日，被随辅国大将军韩元忠捷报，一同送至长安。天子今晨命人将这首级悬在城门楼前，以彰韩氏之功，昭示大燕威服四海的无上天光。
据捷报所说，这颗首级，是韩元忠的义子韩烈，一刀割下。
大燕边北与乌桓之战，已断续七月余，不久前乌桓诈降时，韩元忠将计就计，派第五子韩烈前往乌桓，佯谈受降相关。
此事风险极高，动辄命丧敌营，但韩烈无畏生死、谋略了得，以一人之身深入敌营，谈笑风生间，利用乌桓内部争权矛盾，另扶铁真一派，未废大燕一兵一卒，即灭了颉雷及其心腹势力，率铁真等乌桓余部，归降大燕。
一战成名天下知，韩烈之名，瞬如惊雷，风传九州，长安民众，亦对这位传说中的昭武校尉，兴趣十足，热议纷纷。
有人重其才，言辞笃定道：“这韩烈，虽只是大将军义子，但他如此年轻有为，或可成韩家中流砥柱，未来前途，不可限量！”