景康帝闻言眉梢一挑，看左玟的目光有些复杂。却是静默着，示意晏宁公主自己上前。
扮成小内侍的晏宁上前一步，面上微红，唤了声，“左状元。”
左玟对这种目光熟悉得不行，看到景康帝的态度，也十成肯定了自己的猜测。
心中发苦，却也只能按临时设想出来的思路，试图赶在景康帝开口前来婉拒极有可能迎来的赐婚了。
她面上平静，注视着晏宁，温声问，“上次殿试时，姑娘曾在末学的书桌旁道了声‘好’，不知是何缘由？”
晏宁想起自己上回的冒失，面色更红，却难掩仰慕之色。答，“是因为看到了左状元的文章，情难自禁。”
左玟故意问，“是么？姑娘识字？”
这问句让晏宁有些不高兴，她撇了撇嘴角，不甘示弱道，“本宫……我，我是说我也读了四书五经的。虽不如状元郎的锦绣文章，识文断字却也不成问题。”
左玟点点头，一脸的赞许之色，“姑娘的亲长待您极好，定是高瞻远瞩的睿智长者。”
这么说着，左玟余光瞥到景康帝面上带了几分笑意。
估摸着铺垫做的差不多了，这才把话锋一转，道是，“那姑娘可知在下为何要写那篇策论？”
晏宁一懵，“为何？”
左玟遂答，“因为在下在金华丽泽书院求学时，曾正面应对过倭寇。亲身被他们举刀追杀，也在看到千佛寺做法事时，亲眼目睹了那些堆积如山的无辜百姓尸身。
不仅有青年男女，年长的翁妪，更有四五岁的孩童，刚出生不久的婴儿，乃至被折磨致死的孕妇，可谓血流成河，残肢——”
“左卿！”
景康帝皱起眉头，及时呵止了左玟继续说下去。眼光严厉，充满不赞同之色。
公主被左玟的话语吓得俏脸微白，却是义愤填膺道，“世上竟有此等残暴之徒！”
左玟心知自己吓到公主势必会在某种程度上让景康帝不悦，但比起直接拒婚触怒圣颜，亦或是当个“女驸马”哄骗公主，这种程度也就不算什么了。
反倒是景康帝只是呵止她这一反应，让左玟对之前的某个猜测又多了一重肯定。
没有再继续吓唬小公主，左玟再度转换话题。“陛下，宴前裴相曾说东海局势万变，问臣下是否愿往……”
景康帝面无表情，眯了眯眼，沉声问，“哦？左卿如何作答？”
左卿？
没有错漏这个称呼。左玟深吸一口气，双手前拱躬身行礼，重复了一遍之前的话，“固所愿也，不敢请耳。”
一时之间，景康帝与左玟有志一同陷入了沉默。
左玟能够感觉到皇帝的视线凝在自己低垂的头顶，充满了压迫感。
过了片刻，景康帝尚未说话，那晏宁公主却是不解地发了声，“父……你们怎都不说话了”
这幅娇憨中带些天真的模样，看在景康帝眼里，不觉叹息。
摇了摇头，严肃道，“晏宁，你且退下吧。朕与左状元还有要事相商。”
听到这句话，左玟心里一松，又拱了拱手，终于恢复站直的状态。但还是微微低头，不再多看晏宁一眼。
晏宁公主咬了咬唇，“为什么？您刚才明明——”
“晏宁。”面对女儿的撒娇，景康帝难得板起了脸，严厉地重复了一遍，“你退下。”
大许是觉得自己口吻太过，他又补了一句，“你先去园子里逛逛，今日新进士百官齐聚一堂，少不了赋诗作词，你去听一听，也可以沾些文气。”
最好能重新看上一个靠谱的。
后半句景康帝没说。
晏宁听得景康帝这般严肃的语气，也知道自己不能再待下去了。应了声，又恋恋不舍地看了眼左玟。结果左玟压根不抬头看，她也只好气闷地走开。
晏宁公主走开以后，景康帝站起身来，淡淡对左玟道，“左卿，也随朕走走吧。”
左玟低着头恭敬应“诺”，看到景康帝走下坐席，覆手走出。便保持两步之距，跟了上去。
在她之后，其余真内侍和侍卫也熟门熟路地保持了部分距离跟上。
一阵春风吹过，脸颊额头处的肌肤凉飕飕的。左玟抬头看景康帝的背影，见其专注行走，没有转头。才抬手抹去了自己脑门上的汗。
景康帝一行人身后，并非没有人注意到这一幕。相反，绝大多数官员都把这一切纳入眼底，只是揣测着景康帝的模样，没有贸然行动。只是把这一幕记下，装作没看到罢了。