蔡店县，距离小店不远的山林中。一个青年僧人靠着一棵松树，闭目盘膝打坐。
他眉心有一点红痣，宝相庄严。拨着檀木佛珠，默念经文。虔诚清透，面如莲花。
“五浊恶世，劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊中……”
不知何时，他手中佛珠错漏了一颗，陡然停下了念诵。抬起头，睁开了眼。轻声自语，
“贫僧算得显示大气运者将会北上入京，故而离开金华返回京城。
今夜心中异动，莫名欢喜，以至念不得经文……莫非大气运者会应在今日？”
他说完，猝然起身。飞上松树尖端，像一只轻飘飘的燕子。
站上树顶，僧人脚下踩一根细细的松枝，自上而下，目光环视四周。好半天，也没有发现什么。
他念了声佛号，便又下了松树，走出山林。
漫无目的地缓步行走在山路上，也不知前方为何，是哪里。
走出百来步，忽见一盏灯笼飘飘忽忽，由远及近。
僧人脚步微顿，又往灯光处走去。十多步以后，方与提着灯笼的人相遇。
那是个壮年男子，提着灯笼，衬得脸色灰暗，满是疲惫和悲色。
僧人定在原处，双手合十，“阿弥陀佛，施主为何深夜赶路？”
那壮年男子抬起灯火打量，见是个漂亮的和尚，警惕之色减弱了些。自我介绍道，
“我是这附近的住户，跟老父开了一间小客店，接待路过的行人。今日出行是因为我娘子病逝了，停尸在家。
我到县城里去买棺材，弄得晚了。本要在县城歇下，但还是不放心家里老父，才深夜赶路回去。”
“原来如此。”僧人点了点头，便要离去。
可那男子却好似突然想起什么，叫住僧人，“大师，天色不早了，何不与我一起回去？这地界人烟稀少，方圆五里除了我家小店，没有别的店家。您不若到舍下休息一晚吧。”
他顿了顿，不好意思地道，“我不收你钱，只您帮我家婆娘念一部经就够了。她活着的时候没能享福，希望她下辈子能投个好胎。”
僧人回过头，点头称“善”。
………
就在男子口中的小店。一间狭小的房间里，足足挤了有十来个个人。
一个黑跑老者站在桌前，占据一半的空间，另外的人挤在另外一半空间中。微微躬身低头，肩贴着肩，充满敬畏。
“巫祭大人。”
说话的是站在前列一个中等身高，精瘦的男子。他稍稍仰起头，眼中划过一丝狠色，“我们现在就去除了那一伙人，抓住大皇子——”
“不急。”被称为巫祭的黑袍老者用沙哑的声音回答，“他们敢带生魂上路，应该有些本事，先试探一番。”
说罢，便闭上眼，念出一段咒语。其他人顿时把头低得更下，连呼吸都轻了几分。
“玛哈哒伊噜……”
幽幽的光芒中，巫祭将竹筒放在桌上，拿出一根红色的线香插入竹筒。低声念完一段咒语后，他的指腹擦过线香的顶端。那线香没有引火，便自燃起来。
淡粉的香烟袅袅升起，气味像极了潮湿环境的霉味，还带着一点血腥之气，混合为一种古怪的味道。
巫祭深吸一口，眯着眼，褶皱纵横的老脸上充满迷醉。
原本躁动不安，冲击墙壁的黑色灵蝉在线香燃起后也镇静下来，慢悠悠飞回了插着线香的竹筒里。
巫祭又将红色的线香取出，递给那说话的精瘦的矮个男子。
“拿这个，去插到那间小屋外，顺风的方向。”
“是。”
精瘦男子领命出去，不过片刻就返回复命。