宋知意略带腼腆地一笑，道：“多谢公主厚爱。”
永嘉公主似乎对宋知意很是喜爱，宋知意坐下后又是对他好一阵夸赞。国公清咳一声，将话题拉回到自家侄子身上，道：“尚书，我那个弟弟英年早逝，唯留下这么一个儿子，我把敬学当自己的儿子一样看着他长大。只是敬学母亲因为早年的操劳，落下了病根。前阵子，敬学母亲身上又不好了，她唯一的心愿就是能在有生之年看到敬学娶妻生子，家庭美满。我实在是于心不忍，这才上门来，看看能不能将两个孩子的事情早日定下来。”
宋恒露出为难的神情：“不是我不肯，敬学这孩子的人品才貌我都看在眼里。只是我们家姑娘还小，又是家中老幺，我和她母亲都想讲她在身边多留两年。”宋知意在心中默默赞同，他家孩子的事是急事，我们家姑娘的婚事也是大事，怎么能这么草草定下。
一旁的江氏也道：“这是我们家里唯一一个姑娘，老爷和我自然怜惜她多些，吃的穿的都是独一份的。”这话不假，宋楚兰小小年纪就开始管家，确实是独一份的。
高国公听了有些着急，开口道：“我明白令爱是尚书和夫人的掌上明珠，我们也是真心替敬学求娶，姑娘进门后，我和公主不会让她受一点委屈。”高国公说完后，公主就用手肘轻轻捅了国公一下，似乎是在责怪他说话太过直白。
宋恒也有些尴尬，道：“国公说笑了，这事到底只是我们这些大人的意思，求娶不求娶的还早着呢。”宋恒说完，高国公也意识到了自己的失言，永嘉公主刚想打圆场，还没说出话来，一直在旁边坐着的青年终于起身，站到了前厅中央，向宋恒，高国公分别行一礼道：“此事本是晚辈的事情，累得两位长辈为我操心，我实在是惭愧不已。母亲的心愿自然需要我这个做儿子的来完成，今年春闱近在眼前，我定会摘得功名，堂堂正正地向宋姑娘提亲。”
这个身穿道袍，头戴飘飘巾，书生模样的青年便是陈敬学了，五官还算端正，气质温润。可宋知意却对此人生不出好感来，他刚刚那一番话看似稳重，实则是退为进。
果不其然，他这么一说，高国公立刻心生怜惜，道：“叔父不是不相信你，可若是考不上，又要等到后年春天，你母亲可还有那么多时间？”大周的春秋闱都是两年一次，说长不长，说短也不短。
高敬学露出些犹豫之色，但仍然道：“为这场考试，我已准备多时，自信自己可以。”
听了他的话，高国公叹气一声，对宋恒道：“宋尚书，这孩子的学识你也知道，将来肯定是能大有所为的，你看能不能先考虑考虑？”而永嘉公主却不是这个反应，宋知意注意到听完高敬学的一番话，永嘉公主将眼睛想左边偏了偏，跟高忻乐上回提到高敬学的反应如出一辙，难道公主对此人也不怎么喜欢吗？
既然如此的话，那这人真的需要他好好观察一番了。且春闱就在下月，如果这人真是满腹讲论，何愁考不起功名。为何非要将婚事急急定下呢。宋知意觉得有些可疑。
“系统，安装一个信号源在高敬学身上，开启录音。”
【收到，正在启动安装程序。】
【安装成功。】
而宋恒那边，面对高国公如此的请求，也不好直言拒绝，只道：“这样吧，我先和夫人商量商量，姐儿那边也得问问，这毕竟是她自己的终身大事。”
高国公见宋恒态度有松动，忙带着高敬学一起道感谢。待客人走后，宋知意问宋恒道：“老爷，真的要考虑吗？儿倒是觉得兰姐儿年纪还小，在家待个一两年也不妨事。再者京城中的好儿郎也不少，兰姐儿不是非这高家不可。”
宋恒也点点头，赞成道：“确实如此，先前只是觉得这孩子不错。可他们这今日这急冲冲地上门来，我反倒又想着要再看看了，哪能让我们家姑娘就这么轻易被人讨了去。”
宋知意笑笑，拄着拐杖起身道：“老爷这么想那儿就放心了，儿也替兰姐儿谢过老爷。”
……
宋知意回到自己的院中后没有直接回自己房间，而是去了宋楚兰哪儿，她正拿着一个算盘打得噼里啪啦响，神情专注，宋知意走到她跟前都没有察觉。直到宋知意伸出一只指头轻轻敲一下她的桌子，她才猛地抬头，道：“三哥？你不好好在屋里修养，怎么跑这里来了？”
“大夫也说了，多走动走动有利于恢复。”宋知意拄着拐杖轻车熟路地找了张椅子坐下了，宋楚兰便没理会他，拿起手中的毛笔和算盘继续刚刚的事。
“我刚刚去前厅了。”宋知意说完，宋楚兰的笔尖轻顿了一下，不过只一瞬，接着就又开始书写，她头也不抬道：“怎么样？”