这位新进京城来的贵妃侄女云姑娘并不住在云家，而是住在一京郊的别院中，据说是云家怕扰了她清净，特地给她腾出一处别院来，院中管家，下人一应俱全。
宋知理和这位云姑娘的事进展地相当顺利，对方听过事户部侍郎家的公子来求亲，一口就应下了，二人的八字也看了，命理配合得当，五行均衡。
“老爷太太对这个长媳都很是重视呢，现在已过了文定，在准备大礼了，聘礼把正房院里都堆满了。”这日晚饭时，宋楚兰将今日所见分享给宋知意和周姨娘。最近江氏那头在紧锣密鼓地准备宋知理的婚事，宋楚兰作为在室女，虽不能操办哥哥的婚事，但也在一旁学学看看。
对于江氏准备如此丰厚的聘礼这一事，宋知意并不不意外。长子的婚礼本就受重伤，这云姑娘虽出身偏远之地，但好歹是跟贵妃沾亲带故，给足了体面，也不得罪宫里的贵人。再者宋家并不缺钱，宋知意在这生活了两三年，也知道无论是宋家还是江家，在老家还是有些产业的。
倒是这门亲事这么快就被定下来，宋知意总觉得其中有蹊跷，毕竟从上回二人马球场上初见，到现在纳征也才两月不到。
当然这只是他一人的猜测，并没有什么实质证据。现在阖府上下都欢欣鼓舞地忙着为宋知理准备婚礼，宋知意也自觉地将这事埋在心里，不去搅大伙的兴致。
下聘这日很快就到了，因着先前已做足了准备，所以今日宋府内的各项事务都在有条不紊地进行着，家塾也是照常在上的。
宋知意收拾好东西出门，走在在半路上却遇到了江守徽和提着书篓的红豆正出，他觉得稀奇，江守徽每日都是早早就道了家塾中学习，二人一般很少能碰上。
宋知意快步上前叫了声守徽表弟，江守徽听到喊声回过身来，宋知意这才发现他今日穿得好像跟平常有些不一样。他平日里都穿得朴素，今日却穿了一件烫银暗纹的道袍，外罩一件织金搭护，更衬得他气质脱俗。
江守徽似乎察觉道了宋知意的目光，轻咳了一声，不自然地偏开了眼，道：“怎么了？”
宋知意忙摆手道：“没什么，只是觉得守徽表弟今日这身很是不同凡响。”说完还意带赞美的笑笑。
“今日需要拜见亲长，自然要穿得得体些。”江守徽这才敢看着宋知意，语气比刚刚松快不少，似乎是松了一口气。
“原来如此，可是太太那边的两位姨母？”送聘礼需得男方家请两位须是全福之人的女性亲戚，约同媒人一起，带着聘金，聘礼送到女方家中。听宋楚兰说，宋家这边只有宋恒一人在京中，于是请的是江氏的两位堂姊妹，也就是江阁老的两个女儿。
江守徽答道：“正是，我唤作堂姑母的，我自进京来还不曾见过她们耳闻，今日是头一次，需得正式些。听说她们一早便会来，我也得去正房先候着。”
“这样啊，”宋知意的眼珠飞快地滑了一圈，又道：“我陪你一起去吧，兰姐儿说太太要待客，所以一早也去正房帮着最后清点一道聘礼了，我也去看看她有没有要帮忙的地方。”
到了正房，进门入眼便是宋楚兰忙活的身影，她绑着攀膊，拿着一张单子，指挥着院里的下人将聘礼都按规制摆好，江氏也站在一旁看着。见宋知意和江守徽二人进来，用手背擦了擦额上的汗，忙不迭地迎上来。
“守徽表弟来了，太太正等着你呢，说是两位姨母一会儿就到了，快去吧，”说完又转头对宋知意道：“三哥怎么也来了，不会是见我太辛苦来犒劳我的吧？”
“是，一早不见你的人影，姨娘说你天不亮就出门了，我来看看你。”宋知意说完，又上前一步对江氏道：“儿请太太安。”
江氏只冷冷地看了他一眼，没有回话，似乎不是很想见到他。但宋知意现在也不是任人拿捏的，江氏也拿他无法，只朝江守徽使了个眼色，让他跟着一道进了房中。
宋楚兰见宋知意来了，自然是毫不客气地给他派了些活儿。宋知意一口应下，可不一会儿就开始朝着院子里忙碌的人影开始出神。
“嘿，”宋楚兰重重拍了一下他的肩膀，嗔责道：“你发什么呆呢？若是觉得无趣便快些去家塾吧。”
宋知意这才收回飘忽的目光，不好意思地笑笑道：“不会，我帮你做完这些事再走吧。”其实他刚刚并不是在神游，而是在观察一会儿要去送聘礼的下人中，有没有适合放置信号源的人。
这位云姑娘过门后就是宋家正儿八经的长媳了，按照宋恒和江氏对她的重视程度来看，她嫁进来后肯定不再会让宋楚兰继续临时管家了。以后他们兄妹还有周姨娘就要和这位云姑娘生活在一个大宅子中，而且吃穿住行都归她管着，宋知意觉得，为了以后的平安生活，他还是先摸摸清楚这位云姑娘是个什么秉性，有没有什么问题才好。
今日送聘，虽然可能不会直接接触到这位云姑娘，但她家的其他人肯定是能碰到面的，从他们的言语中也能窥见云姑娘是个什么样的人。宋知意想找个送聘队伍里打头的下人，这样把信号源放在他身上，能听到的东西也就更多。
然而宋知意还没来得及问宋楚兰送聘队伍是怎么个排法，一个小丫鬟行色匆匆地走了进来，走到门边对里边说道：“太太，门房说两位夫人已经到了。”
门很快就被推开了，江氏走出来，身后还跟着一众仆妇，她应是打算亲自去迎接。
不一会儿，宋知意就隔着院门听到了妇人们的谈笑之声，看来江氏和她这两个堂姊妹聊得很愉快。
“忱华，咱们姐妹自嫁了人后一别经年，这转眼间你家哥儿也要娶媳妇了。”
“是啊，忱华堂妹家这小子可真出息，能跟贵妃娘娘做亲家，真是想也想不来的机缘啊。”
江氏笑答道：“两位姐姐可别打趣我了，八竿子打不着的关系都叫你们说出花儿来了，不过一会儿可得劳烦姐姐好生瞧瞧云家姑娘，也替妹妹把把关。”
江氏说完，就进了院里来，两个跟江氏长相有几分相似的贵妇人随着她进门，想来这就是江氏的两个堂姊妹了。
其中年轻些的那个一眼就瞟道了宋知意，还不等江氏介绍，就上前拉住宋知意的手道：“忱华堂妹，这是你家二小子吧，长得可真俊，跟妹夫挂相。”