苏墨也不知上哪儿找人去了，总之牧白回到皇子府时，只看见锦衣和夜行。
按理说，两个贴身侍从，应当是轮班休息，但苏墨放他俩的假都是一块儿放，这会儿两人就坐在后院树荫下乘凉。
牧白躲开他们的视线，钻进卧房，坐在桌边提笔写下一张纸条，大致说明新接到一单悬赏令比较棘手，要过段时间才回来。
他放下笔，四下看了看，将纸条塞到苏墨的枕头底下，露出一角。
接着便带上两件衣裳，溜进厨房叼了个包子走。
翻过院墙时，又捡了一把被风吹落在墙外的花揣进怀里。
悬赏令上有名的大臣都住在皇都中，除了彭德寿，其他人的府邸防备算不上森严，有两位官职不高的，夜里连个看门护院的也没有。牧白潜进去办完事，留下鲜花，之后连夜赶往白河驿站。
白河驿站毗邻烈沙洲、归墟陵，也是从皇都前往片羽观的必经之地。
他连夜赶路，一进驿站，先捡了张桌子坐下，给自己倒碗茶。
接着目光落向隔壁桌的三个和尚。
虽然凌云宫被戏称为和尚宫，但这儿的真和尚，牧白还是头一回见。
他们穿着灰色的长褂，脑门光滑得像颗水煮蛋，脖子上挂着一串佛珠。
一胖一瘦，还有一个小和尚，三人围坐在桌边，啃着白馒头交谈。胖和尚问：“师兄，师傅和听羽师太不是互看不顺眼么……怎么还派我们来帮片羽观查凶手？”
瘦和尚道：“红莲□□在乌啼频繁出没，我们乌啼三大派平日就算再不对付，这种时候也得拧成一股绳儿。”
小和尚笑嘻嘻地插嘴：“又能看见听澜小师妹了。”
瘦和尚一个馒头敲在他脑瓜上：“小小年纪不学好，惦记人观里的小道姑。”
牧白听他们聊了一阵，便明白这三个和尚和自己目的相同。
他犹豫片刻，起身走到隔壁桌前：“打扰一下，请问你们是要去片羽观吗？”
和尚们俱是一愣，瘦和尚警惕地问：“少侠打听这个，是……”
牧白立刻说：“我恰好要到那儿去，方才听见你们提到，如果顺路，不妨结伴同行，也有个照应。”
三人面面相觑：“不知少侠去片羽观，是做什么？”
“我有位朋友近日联系不上了，最后一次传信时他还在片羽观，便想着去找找。”
“哦，原来如此……”瘦和尚垂下眼。
小和尚举着馒头出声：“片羽观前阵子丢了十来个人哩，你那朋友指不定也……”
话未说完，挨了个脑瓜崩：“口无遮拦！”
小和尚捂着脑袋，委屈巴巴地不出声了。
瘦和尚收回手，不好意思地同牧白道歉：“小孩子童言无忌，还请少侠别往心里去。”
牧白赶紧摆手道：“无妨。”
瘦和尚想了想，又说：“此地到片羽观还要走一天一夜，路途遥远，我们打算在驿站歇一晚，明日一早再上路，少侠若不介意，可与我们同行。”
“好。”牧白和他聊过两三句，定下明日一早在楼下会和，便回到自己那桌。
胖和尚盯着他背影看了会儿，小声问：“师兄，这人来路不明，会不会……”
“我看他面相不像是坏人。”
小和尚嘻嘻道：“在师兄眼里，长得好看都不是坏人。”
牧白耳廓微微一动，唇角勾笑意。
他一夜没睡，虽喝了两碗茶，仍抵不住困意，便找掌柜要间房，上楼休息。
第二日早晨，牧白洗漱过，神清气爽地下楼吃早点时，苏墨正坐在皇子府庭院中，举着江湖驿报看上边的最新头条：踏雪出没乌啼国，一夜潜入两位大臣府邸……