梁瑞很快被安置在一处民宅内，没想到小夏知道后，第二天就偷偷溜出去跑到梁瑞那边去。顾明朝对此事睁一只眼闭一只眼，确认两人安全后过了几天，便去了刑部大牢。
杨家也是沉得住气，管家平白无故失踪也不动声色，不仅没有派人寻找，甚至还发卖了一大批人，当天便重新提拔了一位新管家。
盛尚书牢记上次刑部失火的失职之事，刑部大牢原地重建，烟熏火燎过的墙壁只是随便糊了一下，依稀可见黑色的焦痕。
刑部大牢兼备森严，幽深空旷的地牢里，一人高的烛台上黄色烛火照亮周边地界，又在边缘处留下黑色的圆圈，照得巡视的狱卒面容明暗不定。
顾明朝穿过狭长的甬道，下了一层台阶，眼前的黑暗阴森更加浓郁，被骤黑的黑暗赋予实质，墙壁上开始依次悬挂着亮堂的火把，迎面而来一片森冷，温度在急剧下降。
这里是刑部地牢，只关押重大犯人，每间牢房面前站着两位铁甲钢枪的士兵，他们面容在火把映照下僵硬得宛若泥塑，使人不寒而栗，噼里啪啦的火把燃烧声为死寂的大牢平添几分幽深。
他径直来到最里面的铁门大牢，里面关押着之前被时于归人赃俱获的两人。其中一人便是在长安勋贵中尤为体面的杨府管家，还有一人让人意想不到，竟然是曹府管家。
两人一看到顾明朝神色各有不同，曹府管家名叫曹贵，一见到顾明朝便扯着嗓子嘶吼求饶，大呼冤枉，倒是杨大硬气，梗着脖子不说话，神情倨傲。
顾明朝脸上一贯的笑意早已消失不见，精致的脸上神情格外冷淡，黑沉沉的眼珠与这等阴森氛围出奇合适，冷静又冷酷。他站在两间牢房的中间位置，垂下眼，长长的睫毛被怪异地拉长，模糊了他原本温和精致的脸颊，他抬眉，扫过两人一眼，淡淡说道：“把两人都带出来。”
门口雕塑一样的卫兵手中长枪一动，两人很快被押出来绑在木架上。
刑部地牢能出来的人号称不死也得脱层皮，因此刑部地牢，大理寺诏狱并称两大死节之地，也就是说无论是谁只要入了这两个地方皆是哀声震壁，血肉溃
烂，求生不得，求死不能，惨毒难言之状，任谁的气节都将会溃不成军。
“你竟敢……我可是杨府管家。”杨大瞪眼怒斥，他也不知是吓的还是气的，双手被绑在木架上时手指不由自主地抽动起来。
曹贵吓得脚都软了，要不是被人五花大绑地捆在木架上，大概是要瘫软在地上的。
刑部地牢内杨大的声音在寂静的地牢内回荡，带出阵阵回音，相比大理寺诏狱因着地位特殊，来来回回，人数众多，刑部地牢许久没来新人了，到处都是发臭发霉的滋味。
顾明朝坐在两人面前，神情冷淡，那把悬挂在两人头顶的巨大的火，把顾明朝的身影拉长，长长的影子倒影在台阶上，沉默扭曲，冷漠岿然。
“杨府如今的管家叫杨大，你叫什么。”顾明朝黑色深沉的眼珠看着他，平淡地说着。
被他注视的杨大心中一抖，那目光宛若注视一个死物，冰冷毫无温度，把人的皮肉一点点剥离，血腥又冷漠。
“我……我就是……杨……杨大。”杨大喉咙像是发不出音来，哆哆嗦嗦地喊着，原本大声的怒斥被紧绷的喉咙所压缩，余音在腹腔内回荡，说出口的只留下嘶哑地闷吼。
顾明朝眉目冷淡，他打量着眼前的人，嘴角笑了笑，眼底却是冰冷一片。
“你怎么会是杨大，杨府管家杨大如今正准备着丽贵妃的生辰，一株和田玉雕成的红色牡丹，稀奇又艳丽，若你是他，外面的杨大又是谁呢？”他笑说着，语气平静，说的话却是让杨大头皮发麻。
贵妃生辰在即，杨公确实想送贵妃一盏牡丹花，但具体用什么材质，什么颜色都未有定论，只是模糊地说了句最好是红色的牡丹花。这事知道的不过只有两三人，断不会被外人知晓。
他进来这么久，早已日夜颠倒，也不知外面是何时间，一心想着自己也算知道不少事情，杨公定当不会抛弃自己，只要自己忍住不说一切都会过去的，如今听此一言只觉得天崩地裂。
“所以，你是谁？”顾明朝冷静地继续问着，他目光平静极了，像是注视着一个全然陌生的人。
杨大呼吸顿时乱了起来。
“所以，你是谁？”顾明朝手中握着一把带血
的小刀，刀鞘上早已是凝固的血迹，日积月累变成难以清洗的黑色，只是刀锋尚属锋利，火光下闪耀着耀眼的光泽，刺眼的光芒时不时闪着杨大的眼睛。
杨大瞳孔微微散开，不由自主地随着顾明朝的动作而呼吸。
“你们上面的刑部大牢两个月前被一把火烧得一干二净，你猜里面都有谁。”
“弃子不过是食之无味弃之可惜的东西，但关键时刻还是会毅然舍弃的，比如……”