顾明朝原本打算让两位将军直接在顾府歇息，没想到两位将军执意深夜回去，他们身上有顾府的邀请函，遇到巡逻卫兵时，确实可以放行，而最重要的一个原因是文武官员关系亲密是一件非常容易引人猜忌的事情，他们不愿意让顾明朝难做人便主动要求回家。
“葛生，备马车。”顾明朝喊道。葛生领命退下，他拍了拍醉倒在酒桌上的蒙楚，一咬牙，提着顾静兰为两位将军内眷准备好的糕点，飞快地跑了出去。
严大恩喝得酩酊大醉，黑面带红，他被杜长生半抱着，醉眼朦胧地看着顾明朝，挥了挥手说道：“不用，不用，老杜可以带我回家，你好好歇歇，等那天要让元帅好好看看你，出息了，他一定高兴死了。”
杜长生用力地拍了拍他的背，翻着白眼说道：“胡说八道，这事轮不到你操心，还不赶紧随我走。”杜长生喝得也不少，但别看他儒将模样，酒量却是极好的，他眼神还算清明，扛着熊一样的严大恩身形也不晃动，可见并没有大醉。
顾明朝小酌了一杯，连醉意都谈不上。饭桌上，只有楚蒙、严大恩和杜长生在拼酒，从当年楚蒙死里逃生后说起，再到当年六位副将性格全然不同却情同兄弟，最后到如今三人处境，足足不一而论，三个五大三粗的汉子说得涕泪交垂，嚎啕大哭。
“走吧，我送送你们，今日之事我必定会给两位叔叔一个交代。”顾明朝扶着严大恩出门时低声说道。
杜长生摇了摇头，看着一旁侧脸俊秀的男子，斯文温柔，饱读诗书，他半辈子在军营里打滚，顾明朝是他亲眼看着长大的后辈，他和那些整日舞刀弄剑的莽汉完全不一样。他一脸慈爱地说道：“不必如此，君子报仇十年不晚，还不是和他抗衡的时候，你且安心等着，他这几日小动作颇多，你不要掺和进来，日后定有他苦头吃。”
顾明朝看着烛光下被拉长的身影，心中一动，蓦得想起白日里公主说的话，便开口问道：“他近日又做了什么？”
“问我们西郊军营的情况可不是狗胆包天。”一直醉醺醺的严大恩大声喊着，杜长生恨铁不成钢，狠狠
打了自家兄弟几下，见他又垂下头，醉得不省人事的模样，忍不住叹了口气。
“知道事情严重还敢嚷嚷，我看你也是狗胆包天。”他低声抱怨着。
西郊军营是圣人直属的一支军队，和折冲府麾下所有军营不同，没有首领，只有一个大将军，大将军听令圣人。它像是一支奇军，众人只知在径山山脉，却不知具体在何处，也不知圣人豢养他们的目的是什么。
“他问这些做什么？”顾明朝眉头皱起。顾闻岳脑袋空空，四肢简单，能混了个文职勋官当当已经是圣人看在老侯爷的面上给的殊荣，他打听这等事情实在是有违常情，别的不说，他能想到西郊军营都已经是破天荒的事情了。
杜长生冷笑，顾府内部的事情，他虽然插不上手，但顾闻岳实在糊涂又愚蠢，他怕这块扶不上墙的烂泥拖了顾明朝后腿，所以日日找人看着他，免得他闹出不可挽回的大事，自己去死也就罢了，可别平白害了顾家两兄妹。
“你知道他近日和海家走得很近吗？尤其是司农少卿海召和他弟弟给中事海告，海家是杨家养的一条蚂蟥，任谁被缠上都要被吸血而亡，他们不会无缘无故去和某人交好，他今日设宴意图很是奇怪，加上他反复打听西郊的情况，我怀疑他是被海家下套了，海家唯利是图，好端端不至于和你们过不去，我大胆猜测是不是杨家要和你们过不去？”
杜长生分析得头头是道，这个猜测在酒宴的一开始便形成，只是他对着顾闻岳多方测试，顾闻岳皆是一脸迷糊不知所云，这种勤快，要不就是他真的不知道自己被下套了，要不是就是一夜之间他的榆木脑子开光了。
“杨家？”顾明朝低声念着。正中间的严大恩突然闹腾起来，两手激动地挥舞，嘴巴碎碎念着。
“火火……快跑……”
杜长生猝不及防被打了个正着，气得嘴都歪了，狠狠打了一下严大恩的脑袋，气愤地说道：“跑什么，这么大人看到火有什么好怕的。吃醉了还不安心，真是欠打。”
他看向顾明朝歉意地说道：“没打到你吧，前几日，这人经过杨家外院的时候突然看到院内走水，便赶上去救火，那火也不知道怎么
回事，烧得厉害，差点把救火的人也烧了，他冲在最前面差点被火舔了，衣服都赔了一件，要我说，杨家的火也少掺和。”
顾明朝奇怪地咦了一声，好奇地问道：“不是说是杨府内院吗？怎么是外院。”
杜长生啧啧了几句，感叹道：“你是不知道杨府到底有多大，整条街都是他们的，没进过杨府的人大概都不太明白杨家的格局，杨家西侧有一花墙，用来隔开内外两院，着火的靠近花墙，火势冲天，想必是外面的人看错了，外院住的都是客人，可能当时外院没人，听大恩说杨家都不急着救火。”
顾明朝心中有一点疑虑一闪而过，还未来得及抓住是什么，便到了侧门门口，葛生放下矮凳，一起把严大恩扶了上去。
“回去吧，让葛生送我们便好，你明日还要上值可不能迟到了。”上车前杜长生欣慰地拍了拍顾明朝的胳膊，劝道。
葛生也坐上马车，对着顾明朝说道：“是啊，郎君，你今日忙了一天了，早点休息吧，我带着您的牌子，很快便会回来的。”
顾明朝看着马车渐行渐远，转身离去，他抬眉看到走廊上站着的桃红色衣衫女子，眉头皱起，说道：“你在这里做什么？”
来人正是香姨娘，香姨娘穿着透明薄纱，在昏黄的灯光下，身姿影影绰绰，平添几分诱惑，她一步三摇，走到顾明朝身边，脸上挂着娇媚的笑容。
“你有话便说吧？”顾明朝躲开她靠过来的身体，冷淡地说着。