达芙妮走得很快，不留思前想后的余地。
佛提亚的普通民众看完热闹就散去了，守卫回到城墙上巡夜，除了找不到回家路的三两醉汉，街上几乎没有行人。她一滴酒都没有沾，整个人却木讷而麻痹。不知道是她的感官失灵，还是夜风在捉弄难得的过路人，婚礼前祭祀时焚烧的香料气味时有时无，在这栋屋前变得鲜明、又在下个道口消失，像是某场狂欢的幽灵。她默默走着，感觉身陷光怪陆离的梦境，所有的失常、一切不合时宜的寂静，全都是幻梦边缘缓慢崩塌的证据。
她循来时的路径出城，一直走到城外村庄的麦田深处，才终于回头看了眼。
皮丽翁半山上的宫殿依旧亮着，那团属于神祇的淡金色云雾却散去了。来观礼的众神业已离开——除了在旧宫中昏睡的那一位。
来到这个世界后，达芙妮时常会想象完成任务那刻的喜悦与如释重负。适当的臆想是最佳的心理安慰。可这一刻真的到来了，她只觉得茫然。
她已经做完了该做能做的一切。
原本她以为需要赫尔墨斯的帮助才能脱身，因此要求他许诺。这道保险锁无需启用也好，小偷之王心思深重、太难应付，她一直有些怕他，如果可能，她也不想麻烦迈亚之子。
可以道别的对象其实也不多：昨晚，达芙妮先是请求忒提斯帮忙试验狄俄尼索斯的酒有多大的劲力，而后与海洋女神告别。她没有说自己会去哪里，但分开时她们都明白，这次离别可能是永远。忒提斯虽然伤感，却还算平静——与神祇的恒久不灭相对，突然的离别、无征召的失散都是这个世界的常态。遗憾的是，她没有机会向狄俄尼索斯道谢了。
至于还在阿卡迪亚的河神拉冬与宁芙姐姐们，她感谢他们在给予初生的“达芙妮”教导和呵护，然而在奔赴德尔菲时，她就做好了再也不与他们见面的心理准备。现在再特意去道别，只是徒增眼泪。况且，她也没有那么多时间。
“我做到了，现在是您兑现诺言的时候了。”
达芙妮的话语淹没在田中麦粒簌簌的交头接耳声中。
紧接着，一股微妙的颤栗攀上她的后颈。她感到自己正被注视着。有什么她无法目视的存在已然降临。
“您在那里吗？”
没有回答。
她的嗓音不由自主发紧：“您还想要我做什么？”
“你编排的剧目还欠缺决定性的终幕。”厄洛斯的声音在头顶响起，她循声看去，却没找到爱欲之神的身影。
“你在最后又给了他希望，他依旧不相信自己真的被抛弃了。”
与此同时，达芙妮心有所感，倏地回头。
强光冲上苍穹高处，刺目的焰尾撕裂夜色的纱幕，银河瞬间黯然失色。光团在云端一顿，随即燃烧得更为炽烈，像坠落的星辰，也像金色的猎隼，恼怒地、明确地、义无反顾地朝她俯冲。
在她理解眼中所见之前，身体就动了起来。
跑！
“达芙妮！”
她没有应答，没有回头，奔跑着穿过夏末的田野。尚未熟透的大麦宛若听从号令，摇头晃脑，向旁弯腰避让。她穿过去，从上方看就像劈开苍白麦浪的一刀。
可呼唤声依旧紧追着她。
“达芙妮，停下！”
她跑得更快，双耳、眼睛、大脑、心脏、肺部、四肢，从头到脚所有脏器、每寸皮肤肌肉每个细胞，都只剩下一个功能——奔跑。
贴着面颊的风越来越凉，气流经过在喉咙口狂跳的心脏，钻入胸腔，肺叶在冷意侵袭下反而开始灼烧，两边太阳穴之间的思绪因为颠簸失去形状。她靠声音丈量与身后追兵的距离，从扭曲的色块与线条中辨析出道路，不加思考，也不需要思考，奔跑变成与呼吸一样无需留意去做的事。脚掌在下落接触地面之前，就好像已经再度抬起，一步又一步。她对双腿的感知逐渐远去，动作间歇压缩到最小，最终不再有停顿。
田野、树林、丘陵，她在深色大地上掠过，像受惊的鹿，也像迫不及待归巢的飞鸟。
她应当与逃离阿尔忒弥斯追捕时同样畅快，甚至理应比那时更喜悦。因为这次她奔向的是真正的自由。
可并非如此。