自城中回来后，阮蘅便坐在院中捣着药。
杵臼击打着研钵，混着药草的碎裂声，愈发沉闷。
余鸿才懒洋洋躺在藤椅上，有一下没一下地扇着蒲扇，余光却是时不时瞥向阮蘅，“今日去哪了，耽搁了这么久，我都回来了，你也不在铺子里。”
阮蘅手中没停，“买药啊，没买着，跑了好几处。”
余鸿才捋了捋胡子，意味深长道：“是去见男人了吧。”
阮蘅心一紧，没回应，自顾捣着药。
余鸿才笑了笑，“是京城来的男人吧。”
阮蘅手中一顿，极快地掩饰，只是将头埋得低了些，不说话。
余鸿才看着阮蘅的神态，笑得愈发肆意，揶揄道：“是老相好吧。”
阮蘅将杵臼重重往研钵上砸去，不少药草飞溅出，落下手边，“师傅！”
“啧啧啧，激动个什么劲儿啊，我只是随口说说罢了。”余鸿才偏过头掩笑，嘀咕了一声，“果真如此啊。”
若不是阮蘅知晓余鸿才没钱，她险些就要以为他雇了人监试她，怎么就知晓的一清二楚。
难得有一事如此有意思，他自然不肯轻易放过，“就是为了他，你才抛弃了那个又老又丑的男人，逃到这穷乡僻壤来了？”
见余鸿才还来了劲儿，依着他是长辈的份上她才没甩袖离去，可生怕他日日拿着此事烦她，阮蘅索性道：“不是，他就是那个又老又丑又妻妾成群的男人，他找来蓉城了，所以我得在这躲着，去不得城中了。”
余鸿才一听，那还了得，要是这便宜徒弟被带走了，他上哪儿再去寻这么一个不要月钱干活又利索的小门徒。
“那就躲着，你就在铺子里将药都晒了，别去城中晃荡了，到时我托董家那小子去就是了。”
阮蘅巴不得如此，哪里还会反驳，不过转念一想，有件事有些奇怪，“师傅您如何得知……我去见人了。”
余鸿才嫌弃地瞪了她一眼，“吼哟，你这满身的杜康之气，当我鼻子失灵了啊，这怕是一同待了许久吧。”
阮蘅脑中闪过李玠搂着她腰肢，而她靠在李玠身上的场景，阮蘅烦躁，丢下余鸿才一人在院子里，“我去换件衣裳。”
余鸿才见她如此，笑得愈发意味深长，蒲扇轻摇，带着夏日的炎风，“女大不中留啊。”
自那日起，阮蘅真的只是待在铺子里，李玠果真没有再出现过，她的生活终究归于平淡。
这日是八月十四，阮蘅左思右想还是得去一趟城中，明日是仲秋，虽说左邻右舍有送来鸡蛋米面，可阮蘅总觉得差了些什么。
这是她第一回在外过仲秋，也是与师傅的第一回，她不想如此敷衍过去，便拿着前几日卖药囊换的银子去了城中，想着再买两盏红灯笼与师傅最爱喝的醉花雕。
今日街巷喧闹为这月余来的空前盛况，家家户户都赶着最后一日备下所需，阮蘅在其中穿行不免有些艰难。
待阮蘅将东西备上，已是一个时辰后了，正要往回赶时，却见人流往南街涌去，阮蘅根本躲闪不及，被推着一道挤入人群。
人群所向之处为正是城门，早已有不少人驻足而望。
有不少人是与阮蘅一般不明所以跟着来的，见这阵仗，不免新奇，“这是怎么？发生何事了？可是京中又有大官来了？”
阮蘅站在一旁听着人谈论。
“什么大官，不是大官！是新上任的一品太保之女来蓉城了。”
另一人显然有些失落，“一姑娘来了又有什么的，我还以为呢。”
“啧啧啧，你看你怎么什么都不知道，这位杜姑娘可是太保大人的掌上明珠。”
杜姑娘？全京城阮蘅知晓姓杜的也就只有杜若思了，短短一月有余，她父亲竟然做了太保？
阮蘅沉着心，继而听那人嗤了一声，“掌上明珠怎么了？谁家没个掌上明珠了。”
“你懂什么懂什么！人家千里迢迢来蓉城能做什么！你也不想想如今谁还在蓉城！”
“你是说……”
“男人与女人还能做什么？”男子一巴掌拍在他肩上，“自然是结亲啊，我远方亲戚就在京城，他说是皇上赐了婚，将太保家的杜姑娘许给献王殿下做正妻，因献王殿下在蓉城，一时半会儿回不去，便将姑娘给送来了，听说可是京城的美人。”
“竟还有这等事，献王殿下是何许人，攀上他，那可是享不尽的荣华富贵。”
“可不是嘛。”
……