火车来了，人群纷纷涌动过去。奥罗拉让沃克斯先走，自己等着前面的人都进去了再上车，她实在不想当夹心饼干馅。
在最后一次回头也没有发现斯内普后，奥罗拉终于叹了口气，拖着行李箱朝火车上走去。
前面的一个格兰芬多女孩正抱着一堆高过她头顶的东西，踩在第一级铁皮台阶上摇摇晃晃地试图保持平衡。视线被遮住后，脚尖前的每一步路都变得危险。她勾到阶梯边缘，一个踉跄间，手里的东西跟着她本人一起砸了下来。
奥罗拉毫无防备地被她和那些锐硬尖角的箱子撞到，疼得倒吸一口冷气，脚下正好是列车与站台间的空悬缝隙，踩空之后就是突如其来的下陷和后仰。
大概自己要成史上第一个被自己学校的校车碾压而死的小巫师了。
她本能地慌乱伸手想抓住点什么，然后感觉自己似乎是被什么人给一把搂住了，那些跟着砸过来的箱子和书本全都轻飘飘地上浮了起来，然后纷纷落回里面的地上，和它们的主人一起。
“教……”奥罗拉转头，惊讶地看着对方，还没说完一个完整的词汇就被斯内普又立刻推回了火车内。金发蜿蜒扫过他的臂弯和肩膀，像流星的光尾在夜幕中间擦滑消失。
她不自觉地伸手到腰后去抓住一手的冰凉发丝，突然感觉自己连自己的头发都有点嫉妒。
“我假设你们堵在这里一动不动是因为里面一个空位都没有了？”斯内普用还没收回去的魔杖指了指车厢顶，“那我建议你们考虑下车顶。”
车顶就算了，毕竟普利茅斯这么远。等他们到的时候，头顶的晚霞已经卷积得很深了，那种浓郁丰富的光色在天空尽头和蔚蓝的海水相互交融，把翻涌的浪染透成玫瑰色的花海，一层一层地盛开着。
奥罗拉拖着行李站在路口的街灯下，看着在暮色垂浓逼仄下的小镇逐渐亮起一盏一盏星火闪烁的灯光。这样看起来的时候，小镇就和她记忆里的没什么区别了。她想起自己小时候，因为想要回到自己灵魂所来的地方而自杀式地跳河的那次，被莱姆斯救上来带回家。
也许是因为河水和莱姆斯的责骂让她清醒了不少，她那时候就是这样拉着对方的手，站在这个路口眺望着整个亮起灯的小镇，好像第一次看到它一样。
好几年过去，那次的映像依旧如此清晰鲜活，好像她从未离开过一样。
可惜现在亮起来的，都是别人家的故事。
她沿着熟悉的街
道回到家，打开门，细密的灰尘扑面而来，屋子里有种常年空气不流通而形成的淤塞陈木气味。奥罗拉把所有的窗户都一一打开，开始着手打扫卫生，主要清理出了厨房客厅和自己的卧室。
窗户的缝隙里被塞满了许多纸条和嚼过的口香糖，以及其他腐烂的恶心黏糊东西，歪歪扭扭地写的基本都是类似“被诅咒的怪物之家”、“死全家的妖怪”或者“吃人的鬼屋”之类的字眼，还有一些明显被刻意丑化过的图像。奥罗拉看了一些，它们有的已经被雨水和阳光浸泡得发脆变黄，有的则很新，是刚塞进来的，一开窗就全都是。
她想她大概明白沃克斯下火车前告诉她的“做好心理准备”是什么意思。
看起来这个镇确实什么都没变，从各种意义上。
她带上手套，把那些东西全部抓到垃圾桶里，用刷子用力清洗着窗棂。
……
到了普利茅斯后，斯内普就去往了纽特信上写过的移动宿居，等着明天和纽特见面的时候再一起去找奥罗拉。那是专门为远距离短时间旅游的巫师们开设的，不管在英国哪个地方，只要摇一摇那个特殊的铃铛就能立刻被传送到旅店里去，再摇的时候就能回到来的地方。
斯内普到的时候，有些意外地发现这里竟然有许多都是魔法部的人，而且相当一部分是神奇动物管理控制司的人以及傲罗，他一眼看过去的时候有好几个都很眼熟。
联想到纽特的考察，斯内普不难就能猜到最近应该又发生什么够得魔法部忙活的事了。
他在前台等着拿钥匙的时候，听到身后有急匆匆的脚步声，夹杂着刻意压低音量的对话。
“伦敦那边怎么样？”
“暂时还好，不过也难说，我们把自己负责的做好就行。”
渐渐的，两个人都走远了。
柜台后的店主人斯蒂尔是个有着一头古铜色蓬松卷发的女人，带着副左右形状不对称的眼镜，手里老是喜欢玩捏一颗很光滑圆润的珠子。
她看着忙进忙出的魔法部职员们，有些叹气，低头去找斯内普房间的钥匙:“这几天魔法部的人越来越多，我这儿的生意也难做起来了。请问您是打算住多久？”
“我会每天下来给
你当天的费用的。”斯内普迂回地答到，然后又说，“我看您这儿的生意倒是蛮好。”
斯蒂尔呵呵呵地笑了笑，嗓音有种被烟熏过的沙哑低沉，“现在而已。你不知道这群魔法部的人离开了以后，要多久才会有其他的一些人来。”
斯内普明白她说的是那些会给出好价钱的灰色巫师群体，而据他所知，其实这个旅馆在黑魔王刚倒台的时期，也承接过相当一部分的销赃工作。
“不过，这么大数量的魔法部人员外出确实不多见。”他说，拿过了对方递过来的钥匙。
“是啊，听说是在追捕一群违反了法律的黑巫师。”斯蒂尔想了想说，“连那位已经退休了的斯卡曼德先生都重新出现了，看起来这次的事情已经被弄得比较严重了。”
斯内普原本打算上楼，听到她的话后，联想分纽特就在普利茅斯，不由得问到:“那您知道是在哪儿吗？”