在公文中磨砺十余年，李先生的水平显然非同凡响。虽然讲述——或者说猜测——的是数百年前惊心动魄的往事，但当他娓娓道来时，语气中却并没有倾注过分的感情，而尽量保证了较为客观且冷静的态度。因此，虽然话题如此劲爆，可气氛倒并不僵硬，至少没有到谈不下去的地步。
或许是无言以对，又或许是词汇量实在不足以支撑祂的表达。酒神默然半晌，才涩声道：
“凡人果然很聪明，总能想到我们想不到的事情。”
“上神过奖了。”李先生很谦逊的说：“只是一个小小的猜想而已，实在上不了台面。”
酒神并不善于这样的言语应酬，祂直接了当的发问了：
“那么，你们又打算如何选择？我可以告诉你，我不想——不想再树敌。”
“所以，我们最好服从上神的意志，不要妄想违逆，是吧？”虎斑猫甩了甩他的尾巴：“否则冠军侯的下场，就是我们的下场。所谓殷鉴不远，真正令人生惧……不过，上神也这么劝告过冠军侯么？”
“我曾在那少年将军面前展现真身，苦苦的劝说他，愿意给他想不到的好处。”酒神冷冷道：“但他很傲慢，非常的傲慢……我甚至都还没有把话说完，他就向我掷出了长剑。如此侮慢神祇的角色，也该想过自己的结果。
李先生只是平静笑了笑：
“霍骠姚弱冠之年，名动天下，所谓天生将种，无双无对。这样的人物，当然要骄傲一些。要是我能在二十岁讨平敌寇、威震漠北，那恐怕能在族谱上另开一页，先写它几千字丰功伟绩再说……不过，在下还有一点不解：如果上神对卫霍经略西域的举止如此反感，不惜冒此奇险，也要与强汉为敌；那为什么孝宣皇帝令郑吉设西域都护府的时候，却并不出手呢？”
酒神并没有立刻回话，似乎在费力思索那位“孝宣皇帝”究竟是何等人物，直到许久之后，才慢吞吞回答：
“……你说的是那少年将军之后六十年的事情么？那时匈奴衰微，西域空荡，汉人强盛之至，实在不可抵挡。而且中原的皇帝似乎也很通情达理，虽然统御了整个西域，却没有效法他的先祖，强硬更替风俗。我自然没有什么必要与他为敌。”
虎斑猫若有所思的点头，用长尾巴啪啪拍打林貌的肩膀。
“孝宣皇帝的怀柔手腕的确要灵活巧妙的多。而武皇帝的思路嘛，有时候的确过激了一点——当然，我倒不是有意苛责先人，但要在古代的生产力环境下推行如此强力的统一措施……”
他声音渐渐低了下去，神色变得更为微妙了。显然，虽说李先生称许孝宣皇帝“手腕灵活”，但在料理西域事务时，这位中兴之主的心思也未必温和到哪里去。以现下的考古证据来看，宣帝时西域都护府横行漠北，每一任都护都是名动一时的强横人物，不惜以暴力推行驻兵屯田，引入汉人种种的生产模式，强力改变西域维持千年的格局。所谓“日月所照，皆为汉土”，大抵如是。
所以，与其说是宣帝的怀柔手腕松懈了酒神的戒心，倒不如说是力量格局改变后的迫不得已——在被武皇帝拎起重锤丁零当啷敲掉天花板后，仅仅只是开个落地窗的皇曾孙就显得格外可爱了。
“所以。”虎斑猫道：“汉宣帝的举措，基本就是上神的底线了？”
酒神愣了一愣：“差不多。”
古神当然也想争取更多，但数百年冷眼旁观，祂唯一学会的就是明哲保身。听说现下唐军强盛，漠北突厥土崩瓦解，连可汗都叫人捉去了长安跳舞；西北实在再也没有能制衡汉人的力量。这样的局势与宣帝时差相仿佛，似乎也可以做出同样的妥协。
猫咪唔了一声，似乎很认真的思索了片刻。
“上神真是坦诚。”他道：“既然上神如此真诚，我等再以虚词回避，似乎也过于油滑……我可以很明确的阐释己方的立场——我们不会搞封禅，也对周礼没有什么特别的兴趣。封狼居胥自是千古佳话，但后人亦只需瞻仰便可……”
组织自然没有搞封禅的兴趣，至于当今大唐朝廷么——在双方签订的合作协议中，曾明确限制朝廷的开销，严禁将借贷资金用于各色虚荣而无用的仪式。而毫无疑问，封禅这种被后世皇帝糟蹋干净名声的典礼，就属于典型的大而无用、奇奇怪怪，当然不可能被批准。
酒神喔了一声，似乎在费力的考虑对面的诚意。古神天然有感知一切有情众生心绪的神通，而祂再三探查，确认这只虎斑猫的确是真心诚意，并无虚言。于是顷刻之间心思变动，真有了长松一口气的错觉：几百年僻居西域，酒神的心气已经消磨殆尽；只要有一点可能，都绝不愿意与强横的外力为敌。
李先生又道：“当然，我们也有一些小小的要求。”
只要不像当年的霍去病一般骄横跋扈、藐视神灵，又有什么是不可以谈的呢？酒神心下快慰，居然绞尽脑汁，硬是从可怜的汉语储备中憋出了一句敬语：
“你……你请说。”
“好说。“李先生客客气气道：“我方的要求很简单。首先，西北及藏区是自古以来不可分割的领土，所以，我们将对此地实行直接的管辖，清理一切负隅顽抗的地方分裂势力，维持边疆基本的稳定。——当然啦，暴力手段只是不得已而为之，在用强力手腕清洗干净之后，我们会设法推进基础的识字教育，完善西北与中原的道路建设，争取在十年之内完成扫盲，解决迷信与淫祀的问题。至于之后进一步的整合与发展，就得大唐的朝廷操心了。
酒神：…………
“你——你在说什么？”
“如果口头传达不清楚的话，我们也准备好了文件。”李先生彬彬有礼，示意林貌从背包抽出一个文件袋：“文件含突厥语与汉语一式两份，可以相互对照。若是翻译有疏漏的地方，还请斧正。”
酒神显然没有校正文件的雅兴。祂从喉咙里发出了某种咕噜噜的响声，活像是烧涨了一锅开水。待到沸腾的水声达到顶点，祂终于勉力挤出一句：
“……这就是你的条件？”
“当然。”虎斑猫从容回答，甚至稍稍俯首，以示郑重：“上神应该能分辨出来，我绝不会在这样的事情上虚词掩饰。”
酒神的确轻易分辨了出来，眼前这只莫名其妙的猫咪是在认认真真、毫无掩饰的阐述他们的条件，就像承诺绝不会封禅一样的真诚。
但这两种真诚又怎么能共存呢？酒神实在不能明白。
当然，祂也不必想明白了。在漫长而紧张的喘息之后，林貌忽然听到了某声短促而狂怒的叫喊，尖厉刺耳之至；但传音很快被切断了，山谷中再无声响。
他等了半日不见回复，只能愕然发问