“况且毕宿五军团的王牌还不只这个。夜斗队长，你应该听说如今在民警之间闹得沸沸扬扬的【光之枪】吧？”
“……就是那只可以在五公里之外发射高压水银的原肠动物吗？”
我堂惊讶地瞪大眼睛。
“高压水银？它发射的玩意是水银吗？”
夜斗默默点头。
“我的辅助部队里有许多优秀的成员，关于那点大致上只是推理。我猜那家伙应该是射水鱼型原肠动物。”
射水鱼是一种可用漏斗状尖嘴射出压缩水柱，击落水面附近昆虫的热带鱼。身长大约只有廿公分，不过最大射程可达一点五公尺。
“根据队上的起始者表示，敌人是全长约十公尺的巨大原肠动物，如此庞然大物压缩的水银究竟具备多强的压力，真是难以想像。”
“原来如此……总之我们这边把昨天突然出现的不明原肠动物暂称为【原肠动物x】，今天早上与日本国家保障安全会议讨论之后，认定该原肠动物的威胁等同毕宿五，于是冠以金牛座的中心星团【昴宿】为代号。”
“昴宿……”
我堂怀中取出两个具有复杂含意的雕刻。过不了多久，夜斗看出那西洋棋里的国王与皇后棋子。
“确实正如你所说，只要打倒毕宿五我们就可以赢得这场战斗。然而即便想一举吃掉国王，皇后也会挡在我们面前。在这场棋局中，排除皇后是胜利的必要条件。”
西洋棋中的国王，不必说也知道是攸关游戏胜败的最重要棋子。此外皇后则是具备全方位无限射程的战场霸主。这样的譬喻非常巧妙。
我堂自朝霞拿来的茶杯喝了一口茶，双手手掌靠在一起，视线落在手掌中央。
“夜斗队长，你知道今天为什么会叫你过来这里吗？”
我堂锐利地眯起眼睛。
“夜斗队长，你做好置之死地而后生的觉悟了吗？”
我堂叹口气笔直盯着夜斗。
“夜斗队长，正如你所知，这回的战斗是为了等待替代用巨石碑抵达展开的防卫战。不过也有些人无法忍耐我方只是防守吧。尤其现在如果不排除民警们恐惧的象征——昴宿原肠动物，我不认为有办法打破这个封闭的僵局。只不过我们军团大概没有余力派遣精锐部队完成这项任务。所以我有件事要拜托你。”
我堂单手柱着拐杖，一脸严肃地从丹田发声。
“想拜托你单独潜入敌阵，将真实身分不明的远距离狙击原肠动物——昴宿歼灭。老实说本来想让你去打倒毕宿五，但是对付那只不死之身的原肠动物，没有事先拟定计划就出发太过有勇无谋。”
我堂说了一声“朝霞。”对一旁的起始者下令，她便从容地操纵起手边的pda。足以填满整座职员室的巨大3d建模影像浮现于房间里。
那是一片宽阔的平原，角落是夜斗等人如今接管的城镇废墟，穿过森林的另一边，后头还有貌似“回归之炎”纪念碑的物体。
看来这个3d模型，应该是夜斗等人所在的外围区第四十区缩图。
跟司马未织学生会办公室的那个很像，不过毕竟还是不如大富豪千金的玩具，精密度与色彩都相形失色。
从夜斗这个方向看去的对面，有许多化为粉末小山的白化巨石碎片。
“如今民警军团与原肠动物军团，与隔在双方中间的巨石碑同等距离。”
或许是心电感应，与我堂发言的时机刚好一致，朝霞也旋转模型并在上头画线。
线画到巨石碑外面不远，就消失在一大片不规则圆形的宽阔森林中森林占地广大，有一条河贯穿中央。这里的树很高，很有可能隐蔽阶段iv原肠动物。
“这座森林由于原肠动物病毒的影响，出现异常生长现象，呈现多变的生态系。刚才所说的两千七百余只原肠动物，就在这座森林的某处布阵休息。”
“可以查出毕宿五跟昴宿大概在森林的哪个位置吗？”
“很遗憾的，关于这点并不清楚。无论使用多高画素的人造卫星摄影机也照不出来。虽然还有搭载第六代红外线影像装置的无人侦察机，不过jnsc的官员极不愿派它出任务。”
“是昴宿的缘故……”
“没错。能击落飞弹与支援战斗机的那只生物兵器，似乎让jnsc的高官非常恐惧。他们原本保证我们可以拥有制空权，结果这个保证根本没有实现。加上昨天的战斗，我方又被飞行原肠动物打得毫无招架之力。真是一群厚脸皮的家伙。”
光凭一只强力原肠动物怎么可能左右战局的笑话，在现实之中发生了。
尚未露出真面目，能发射压缩水银的昴宿。根据缇娜的说法，全长似乎有十公尺左右。
既然是在陆地上，就代表除了射水鱼还混入陆生动物因子，不知道会长成什么样子。
“拜托了夜斗队长，虽然我不知道你具体有多强，但是能排名一百实力绝不会太弱，现在也只能靠你了。”，，