“哪两位同窗？”
汤玄霖笑得带了几分危险，
“桐儿知道的，正是列将军班师回朝过府拜访的那日，北国公大人盒西国公给郡主娘娘议的两门亲事，宋明清和白石。”
青龙和白虎？
汤玄霖，看人这么准的吗？还是因为遇到了情敌吃了醋，这才要把这两个众人皆言道出类拔萃的青年收入东厂？
步桐笑得尴尬，
“玄霖你可莫要多想，那件事我事前根本不知情的，这两个人，桐儿在学堂里根本就没印象，只是若玄霖感兴趣，那桐儿便同他们交往一下查看一番人品胆识才干便是。”
汤玄霖看着步桐的眼神蓦地闪烁了几下，仿佛积压已久的情绪忍不住快要迸发出来，只是片刻之后，那双墨眸再次归于平静，满带欣喜下的温柔，
“桐儿，若是为难……”
“不为难，”步桐果断否定，“大家都是同窗，早晚也是会有交情的不是？”
汤玄霖笑笑点头，
“这些日子我正在查护城河堤的事，怕是不常在东厂。”
步桐反握着汤玄霖的大手，
“那我便回去好好读书，待你回来，便来南国公府寻我。”
汤玄霖轻轻牵动嘴角，“好。”
……
余下几日，汤玄霖果然去了城外，步桐越发觉得自己一日不见他，还真是心里空落落得难受，林相国的课堂依旧是那般无趣，步桐和步易阳并着旁侧角落里的宋明清睡得那叫一个天昏地暗。
步桐更是上课睡，下课发呆，直到林相在侃侃而谈中发觉认真听讲的学生越来越少，这才手持戒尺用力地拍了几下书案，
“都给老朽起身，难不成方才说的这些个道理你们都懂得？不必听老朽讲学何必浪费诸位贵子的时间坐在这里？”
步桐懒洋洋地起身，一时间感觉自己回到了高中课堂，暗自嘀咕，
“果然这番话，千古传承。”
林相的眼神瞬间过来，“步桐。”
步桐赶忙起身行礼，“先生。”
林相无奈摇摇头，“方才我讲的，你可都听懂了？”
步桐跟其他人不同的是，不止经历过高三的黑色时期，还有大学时一面睡觉一面听课的本事，课堂提问从没掉过链子，闻言轻轻行礼，
“回先生的话，先生方才讲到治国之策，贤君和良臣须得双管齐下，如今陛下仁爱贤德，只是大臣们其心多有不端。”
林相点头，“还算听进去了些皮毛，那么你说说，如今这样的时候，该怎么办才能趋利避害、匡扶朝纲呢？”
步桐微微一笑，
“陛下设立东厂这一派系，莫不就是为了牵制各方，整肃朝廷罢？”
林相若有所思地默默胡须，“坐下罢。”