晨祷结束后，埃德温独自走回白塔上的房间。
他的脚步很轻，就好像害怕惊动什么，主教一级级数着台阶的数量，直到他意识到没有台阶再走，他站在了那扇门前。
门口的防御法阵并没有撤掉，或许是因为他花了很多功夫所以撤掉浪费，或许是因为他现在不能够触碰所有和塔尔有关的东西。
埃德温垂着眼睛，他安静地关上房间的门，有意避开所有一切——太多能让他想起什么的存在了，塔尔总是坐在书桌边上，双腿悬空；塔尔在床上伸手触碰他，眼睛明亮如宝石；塔尔藏在衣柜里，后来衣服都有散不掉的玫瑰味。他低下视线，又看见那块地毯。
有很多东西已经不一样了。
地毯是他们认识不久时换的，因为房间里恰好有具尸体，而埃德温正在尝试和新室友至少保持良好联系。他们一起挑了颜色，埃德温觉得颜色太亮了，而塔尔觉得还是有点暗，但最后恶魔勉强表示了同意。
适应新地毯花了一些时间，适应恶魔留在身边比那还要久。
而失去的代价比它们都高。
埃德温知道自己不能再想。他点亮了房间的灯，灯光将所有的一切都映照在眼前，在塔尔来到这里之前，主教一个人住这个房间，并不觉得有什么问题。但是现在它显得又大又空旷，犹如空洞的墓床，其中摆满了随葬的物品。
就连物品也是有寿命的。
玫瑰花凋谢了。埃德温看见了玫瑰，这朵玫瑰一点点从盛放走向凋零，没有恶魔，就没有人来维系它的鲜活，它现在完全枯萎，即将开始腐烂，根茎已经发黑，花瓣掉落了一半。
主教知道自己应该将它扔掉，或许换一朵，但他始终没有这么做。
……这一天是失去塔尔的第五天。
教会的审讯仪式正有条不紊地进行着，恶魔将要受到审判，这并不是一个困难的过程，若不是发现的位置特殊，处置一只低阶恶魔实在没必要像这样大动干戈。
不过，就算这样，结局也已经写定，塔尔预计在流程进行的第七天被处死，众目睽睽之下，就在教廷的广场上，那里有着烧死邪恶生物的牢笼。
他尽了最大的努力，但时间还是太短了。
情况很敏感，教廷里出现了一只恶魔，这个消息被迅速地放了出去。人们对此感到惊奇，充满关心，就算恶魔本身并没有威胁也一样，教会必须妥善处置这个情况。
若他要证明自己的清白，就不能够插手过多。权力有时会变成枷锁，似乎有另外一股势力，这股势力对他并无恶意，针对的仅仅是恶魔而已，下定决心要将塔尔隔绝起来，然后杀死。
时间太短了。
埃德温不相信有什么事情是绝对做不到的。他没有一刻放弃，尽可能利用手中的势力来寻找解局的方法，直到这一天的深夜。烛火在他身边跳动着，他从书页中抬起头，觉得头脑昏沉，但尖锐的思考的疼痛让他无法做出任何决定，也无法得到休息。
主教下意识喊了一声“塔尔”。
就像是玻璃终于破碎，埃德温浅灰色的瞳孔忽然被惶恐和迷茫填满，他感到巨大的不详爬上脊梁，四周静悄悄的，没有任何声响。从远处看，主教仍旧坐在椅子上，只是似乎疲惫了，所以很缓慢地垂下了头。
他知道一切不可能被挽回。
如果说之前还能一直回避这个问题，那么现在是时候做下决定了。
你要救他，还是要放弃他？你甘心把这么多年追逐的权势只当作是尘埃，还是遵从每一个伟大掌权人的道路，把牺牲作为自己走向高位的最后一步？
念头是颤抖着的，埃德温想起塔尔在酒馆眨了眨眼睛，递给他蜂蜜酒，告诉他“你不够贪心”。那时候他有一瞬间觉得自己什么都能做到，可以将所有东西牢牢攥在掌心。
但是，世界并不是如此运行，你总是只能一中择一。
他必须认清，人类的能力是有极限的。
那一霎那，所有被压抑的情绪都像是潮水一样涌入，埃德温几乎溺死在情绪构成的深海中。他双手撑在桌上，脸低低的，和落在桌面上的影子融为一体。
但他的头脑仍旧锋利而一刻不停地思考着，违背他本人的意愿，在这种时候仍旧做理性的决定。