爸爸还在客厅和哥哥讲话。
林知夏想起一件重要的事情。她透露道：“妈妈，妈妈，我卖软件挣钱了，一共挣了三十七万，给哥哥买手机花了四千，还剩三十六万六千，我们买个房子交首付吧。”
妈妈惊讶得好半天都没出声。她眼泛泪光，夸了女儿好几句，还把丈夫和儿子都叫了过来。一家四口齐聚在卧室里，商量如何处理那一笔巨款。
出乎林知夏的意料，她的爸爸妈妈和哥哥都不同意买房。他们一致认为，既然林知夏要在国外读博士，那三十六万就是她的备用资金。
爸爸语重心长地说：“夏夏，我和你妈妈在这里住了快二十年，早习惯了。你要去国外念书，哪里都得花钱……”
“我有奖学金。”林知夏声明道。
妈妈却说：“你爸爸前几天刚看了一本书，讲的是上世纪的一伙人去美国留学的故事。那些学生的家里都穷，在外面受苦受累，被外国的房东欺负，还得去中餐馆洗盘子打工，你爸爸怕你也去国外洗盘子。”
爸爸叹了口气。
林知夏听呆了。
她再三强调道：“我不会洗盘子的。我想去剑桥，是因为他们有个量子研究组，偏化学方向。现在的量子芯片材料还有争议，我想换个思路去解决问题。还有，重点大学招老师，招聘启事里会写‘有海外学习或工作经历的优先考虑’……”
“你毕业以后，要去哪儿当教授？”林泽秋问道。
林知夏规划道：“我要在我们省里最好的大学当老师。”
他们省内最好的大学，全国排名前五。
林知夏充满期待：“我能和沈昭华老师、朱婵姐姐做同事。”
林泽秋预感到他的妹妹会成为年轻的教授。如果他在本省最好的大学读研究生，甚至有机会旁听林知夏的课，他打了个寒颤，不再开口讲话。
家里的超市暂时关门一小时，爸爸妈妈都无心工作。林知夏和林泽秋太久没回家了，这一趟回来就像一双归巢的小鸟，让他们的父母千方百计地想将他们护在羽翼之下。
林知夏和哥哥在家的那几天，爸爸妈妈对他们兄妹俩简直无微不至，又因为林知夏赚了很多钱，妈妈太高兴，连续三天，全家都吃上了虾仁水饺。妈妈包了很多饺子，林知夏吃了个爽。
离家那日，林知夏特别舍不得爸爸妈妈。但她不得不奔着前程而去。她牵着哥哥的手，在火车站和父母分别。兄妹二人走出很远一段距离，林知夏回头一看，父母还在车站之外，顶着炎炎烈日，遥遥地凝望着他们。
夏天还在继续。
七月和八月酷暑难消，好在学校的实验室有空调。
林知夏扎根于实验室，潜心研究“超导量子电路的状态保持策略”。她在这个领域深耕了几个月，正值收获的季节，反复校验实验数据之后，她开始起草论文——这篇文章得到了谷老师的肯定，老师说，等她写完了，可以投《physicalreviewletters》。
《physicalreviewletters》是物理界的顶级期刊。
林知夏动力充足。她每天都在精神抖擞地写论文。
这篇论文的课题原本属于谭千澈，不过谭千澈的研究方法和林知夏不太一样，他的实验结果比林知夏差了很多——为此，谭千澈特意来找林知夏讨教，他们的讨论持续了整整一周。
林知夏听从谭千澈的部分意见，稍微改进了自己的实验。她很礼貌地说：“谢谢，我会把你的名字加进论文的作者名单。”
谭千澈云淡风轻道：“那倒不用，我的一作论文有十几篇了。”
林知夏平静地回复：“谷老师说，我这篇文章对超导量子电路的分析很全面，影响深远，能上《physicalreviewletters》。”
谭千澈嘴角一抽，仍然拿捏了架势：“《physicalreviewletters》是好期刊……”
之后的话，他讲不出来了。他觉得林知夏目前的学术水平比他差得不远，甚至可能与他旗鼓相当——她的进步速度快得惊人。凡是她见过的、听过的知识点，她永远都不会忘。
他改口说：“你辛苦些，早点把论文写出来，投中了，这篇文章就是你到现在为止，做出的最大的成果，也是你前进的一小步，你将来还能做更好的内容。”
“我知道，”林知夏面对屏幕，敲着键盘，“我十六岁了，未来的路很长。”
她才十六岁，谭千澈心想。
他十六岁的时候，又在做什么事呢？他不可避免地再次想起了韦若星。他走出实验楼，去楼下抽了一根烟。