桂叶嘻嘻一笑。她在家中虽然娇气，但这次母亲生病她陪伴术前检查、提醒按点吃药、日常端茶倒水，样样做得细致周到，着实令人感动。
盛子越看着眼前这个娇俏温柔的小姨，眼前闪过书中提及她的片言只语。
桂叶卫校读到第四个学期，经大嫂介绍与三塘坪的吴德谈起了恋爱，被撺掇着辍学嫁人，跟着在火车站当检修工人的吴德去往省城，当起家庭主妇。生下儿子之后，夫妻恩爱了几年。可惜好景不长，吴德工伤截肢之后脾气变得暴躁，疑心桂叶嫌弃他，只要有一点风吹草动就拿拐杖打人。
桂叶性格柔和不爱与人争辩，善良的她为了家庭和谐处处忍让。母亲去世之后无人哭诉，家暴阴影之下的她在菜场卖过鸡、在小区做过保洁，但都做不长久，不到五十岁得了乳腺癌，早早郁郁而终。
先前盛子越和小姨接触不多，这次因为外婆手术住院一家人聚拢在一起，发现小姨眉眼温婉、谈吐之间很有女人味，若不是因为恋爱脑遇到个家暴男，她应该有更好的未来。
现在桂叶才十八岁，一切都来得及。
盛子越和父母、三舅、小姨一起等在手术室外。子宫实行全切除手术，徐云英对此坦然接受，在她看来，生养七个孩子足够了。自此多活一天是一天吧。
手术很顺利，护士将徐云英推出手术室，对陆桂枝微笑
道：“放心吧，挺好的。”一颗石头终于落了地，陆桂枝紧绷的肩膀徒然放松，连连道：“谢谢谢谢，谢谢你们。”
星华与桂叶对视一眼，眼里也满是欢喜。星华说：“桂叶，你照顾好妈，我给你跑腿。”桂叶抿着嘴轻轻一笑：“好咧，三哥我听你的。”
麻醉醒来之后，徐云英躺在病床上努力睁开眼。晕眩的感觉依然存在，但她耳边听到有人不断在呼唤：“妈，妈……”
声音很遥远，似乎从天边传来。徐云英感觉到极度的疲倦，她更想好好睡觉。这一次手术睡得真香啊，突然袭来的昏睡感觉将她拖到一个完全静止、黑暗的世界，这个世界里没有病痛、没有苦楚，没有做不完的家务、没有忙不完的劳作。
熟悉的孩子们的声音唤醒了她，徐云英眼皮抬了抬，可是刚刚掀开一条缝，眩目的亮光刺得她瞬间又合上了眼帘。
看到母亲有苏醒的迹象，陆桂枝姐弟激动地围拢到床头，紧紧盯着徐云英的脸：“妈，你醒醒……医生说不能再睡了，快醒醒啊。”
徐云英挣扎着睁开双眼，陆桂枝微圆的面庞出现在眼前。两人视线一接触，陆桂枝的眼睛里绽放出明亮的光彩：“妈！你醒了。”
徐云英晃了晃脑袋，清醒之后小腹处剧烈的疼痛感让她痛苦地□□起来。陆桂叶扑过来摸着母亲的手背，安抚道：“妈，是不是觉得痛？你先忍忍啊。”
徐云英的手背上扎着针，冰冷的药水正顺着血管流向全身。桂叶温柔地将温暖的手掌盖在她的手背扎针处，像哄孩子一样柔声道：“妈，麻醉刚醒是这样的，我帮你摸摸，摸摸就不痛了啊。”
“啊……疼！”徐云英皱着眉，撕裂般的疼痛让她没有忍住。她的声音里带着一丝委屈，昏沉之中的她宛如重回少女时期，病了痛了就习惯性地找亲人撒娇。
陆桂枝有点心疼，对聂小菊说：“我妈说她疼。我妈从来不喊疼，她生了我们七个孩子，我从来没有听她喊过一次疼。她肯定很痛，才会这么难受。”
聂小菊轻手轻脚走出去叫来了护士。护士长过来察看一番，很冷静地说：“没事，病人刚醒会有一个疼痛的适应过程。等一下如果实在是受不住就来找我，只是……我们一般不建议用止痛类的药物。”
徐云英渐渐清醒过来。听到护士的话，她努力让自己的声音平静一些：“我没事。”目光从孩子们的脸庞上一一掠过，徐云英惶恐的心终于安定下来。她活过来了，她手术成功了？未来她或许，可能，可以活得久一些了？
“桂枝，同裕，星华，桂叶，越越……”你们都来了，良华呢？这个被陆家寄予厚望，遇到母亲病危选择分家的孩子呢？
看到母亲眼中的失望，桂枝张嘴想要解释几句，病房外忽听到陆良华的声音：“妈——妈！”
所有
人都转过脸，望向病房门口。陆良华匆匆赶来，一眼望见洁白床单、枕头上躺着的母亲，眼中含泪冲过来：“妈，我来迟了，你还好吧？”
良华动静有点大，撞到病床边挂吊瓶的铸铁架子，输液管、吊瓶剧烈地晃悠起来。吓得桂枝惊呼一声，手臂一伸忙扶住架子，控制着输液管，忍不住责备了一句：“大哥，你小心点，差点碰掉了针头。”
星华看着大哥，口气略有些硬：“大哥，不是告诉了你今天妈手术吗？你怎么现在才来。”
良华当大哥惯了，星华这口气让他很不爽，瞪了弟弟一眼：“你以为都像你一样，高中毕业几年了啥也不做一天到晚在家里混？大队部今天临时通知开会学习，我能怎么办？我这已经是紧赶慢赶过来的。”
星华呼吸一滞。他高中毕业已经两年，今年满二十一岁，一直有个大学梦，在家一边务农一边读书。被大哥这么一怼，感觉脸有些发烧。