“你母后……”宁老太老眼一暗，心疼地抚摸着司念的头，叹息道，“我可怜的心肝，你是不是又在想你母后了？”
司念不答，反拉住宁老太的手，往门里指了指，神秘兮兮地说：“太祖母，你快看，那人是谁？”
宁婉婉穿着一身月白色的素衣，带着长长的白纱帷帽，站在后门槛内，慢慢地揭下帷帽，露出她的脸，热泪盈眶地哭喊道：“祖母……
”
宁老太颤巍巍地抬手指着宁婉婉，难以置信地喃喃道：“……婉婉？”
宁婉婉大步垮过门槛，几步而来，进入亭子，噗通一声跪在了宁老太面前，“是我，祖母，婉婉不孝，这么久才回来看您。”
宁老太这才如梦初醒似的，大嚎了一声：“……婉婉啊……我的婉婉啊，你，你终于回来了啊，祖母想死你了啊……”双手抓着宁婉婉的双臂颤抖个不停。
宁婉婉跪在地上，仰望着祖母，五年不见，祖母虽雍容不改，但老了许多，垂暮之气甚浓，她心里愧疚得很，越发泪流不止起来，“婉婉也想祖母。”
宁老太赶紧拉宁婉婉起身，上上下下地打量了一遍，目光最后落在了宁婉婉满头的白发上，眼里又痛又忧，“这些年你去哪儿了呀？你的头发怎么全白了？到底发生了什么事？”
“说来话长，祖母，您先坐下来，婉婉慢慢跟你说。”宁婉婉扶着宁老太坐到椅子上，丫鬟们见状，纷纷从屋里又搬出来了两张太师椅放在亭子里。
“欸，欸。”宁老太激动地拉着宁婉婉的手不放，归了坐后，一面扭头吩咐一旁的徐氏，“徐氏，快去命人准备婉婉最爱吃的点心和茶过来。”
徐氏笑着起身，“好，我这就去亲自准备。”说着，又冲宁婉婉点头笑了笑，宁婉婉回之一笑颔首。
宁老太随口说道：“自你们当年去了潜南之后，这徐氏倒像个亲生
女儿般，对我倒是百般孝顺的很。”说完，她又迫不及待地问，“来来，你快告诉祖母，当年到底发生了什么？为何你会突然间消失的无影无踪？”
宁婉婉便将这五年的经历挑了一些不那么凶险，但有必要的，说给宁老太听。宁老太听完，一边抹泪，一边叹气道：“没想到你经历了这么多苦难折磨，我可怜的孩子。”
宁婉婉握住宁老太的手，心满意足地说：“能平安无事地回到家人的身边，婉婉一点也不觉得可怜。”
徐氏捧了一杯温度适应的茶递给宁婉婉，笑着说：“娘娘也别光顾着说话了，来，喝点茶润润嗓子。”
宁婉婉接过茶，谢道：“多谢徐小娘。”
徐氏连忙起身屈膝欠身，卑恭道：“徐氏万万不敢当皇后娘娘这声小娘。”
宁婉婉腾出一只手拉她坐下，真诚地说：“这些年托你悉心照料祖母，这声小娘你自然当得。”
“那是老夫人不嫌弃，还留着我在身边。”
宁婉婉不由得想起她爹，想起徐氏的处境，不由得叹道：“这事说起来，到底还是我爹委屈了你。”
宁老太忽然道：“说起你爹，你恐怕还不知道吧。”
“知道什么？”宁婉婉转头，不解地看向宁老太。
宁老太道：“三年以前，陛下一道圣旨赦免了你爹的苦役，原是派了人去恶州接他回汴都，可他却说承蒙圣恩赦免其罪，已是感恩戴德，自是无颜再回汴都，
便在恶州开了一家私塾教书，还专收那些上不起学堂的穷学生，听说在那边口碑极好。”
宁婉婉听完后，甚感欣慰道：“他能有如此结局，我也放心了。”
宁老太拉着宁婉婉又聊了许久，人终究是老了，聊个天竟能累得睡着了，宁婉婉看着徐氏动作熟练地伺候着宁老太歇息，心里很是感动，二人又拉着手聊了一会儿，宁婉婉想着时候不早了，还要带着司念去逛街，便起身告辞。
徐氏要送宁婉婉出门，被她再三制止了，徐氏才留在夙玉堂继续照顾着宁老太，宁婉婉带着司念高高兴兴地出门了。
宁婉婉牵着司念往大门走，刚出二道门时，便见大门外站着一个人，那人穿着一身流云玉色长袍，虽是负手而立，背对着他们，但流水的身姿，皎月的气质，一下子暴露了他的身份。
“父皇！”司念松开了宁婉婉手，高兴地朝门口跑了去。
司湛转过身，一把接住了司念高高举起，原地转了两圈才停下。
“你怎么来了？”宁婉婉走近，笑着问。
司湛半是嗔怪，半是无奈地看着宁婉婉，“朕下朝后未见人影，自然就来寻你们了。”
“既然来了，为何又不进去？”
“你许多年未见祖母，一定有很多话要和她说，朕若进去了，你们又怎能说地尽性？”
“湛哥哥……”宁婉婉很想上去给司湛一个大大的拥抱，可是当着孩子的面她只能克制心底
里的冲动，千言万语最终化成了一句，“谢谢你。”