琼琚勾唇，甜甜一笑：“多谢婶婶提醒。”
仆妇本是吓唬她，没想到这丫头以为她在提醒，眉头一皱，继续端着架子说：“你有自知之明就好。”说完，也不管她听懂不听懂，身一转头也不回。
琼琚打量这个厨房，她刚在老夫人的厨房煮辣椒面，因老夫人喜斋菜，她的厨房虽然宽敞，可大小厨子加起来不过八个，算上洗菜切菜的丫鬟婆子，也不过二十人。而威远侯的厨房大小厨子有十几个，负责切菜配菜的也有十几个。
另外是烧火丫头，端菜小厮另算，加起来将近四十人。个个都睁着一双好奇的目光打量着她。
琼琚微微一笑：“我是杨琼琚，是新来的厨子。”
不少人都知道前几日有个姑娘来他们侯府毛遂自荐想给侯爷做吃食，想必就是眼前这一位了。沁园厨房里的人虽然都为侯爷当差，可同一份职业，难免会有竞争。而且现在侯爷舌头尝不出味来，他们的厨艺无用武之地，个个都怕会失业。
现在又来了个新厨子。
不少厨子给新厨子投了几个眼刀子。
晚膳时，威远侯皱眉看向一大桌子的菜肴，虽然色香味俱全。可样样菜肴送到他嘴巴里，舌尖一转，全都是无味。
放下筷子，他唤了李管家来：“中午做菜的厨子可是来了沁园。”
李管家没想到侯爷还记得，脸色有点不好看：“确实是来了。”
“让她再做一道菜来。”
没过多久，一盘辣椒面端了上桌，腾腾的雾气混合着辣味钻到威远侯鼻息。他眉头皱得更加深：“谁做的。”
李管家低下头，本想说的名字在舌尖打了一个结，又变了另外一个：“是小女李小筑。”他悄悄抬头看了眼侯爷没什么变化的脸，心里暗自松了一口气。
他的女儿李小筑长得漂亮可人，早就盯上了侯爷枕边人的位置。现在府里来了个更加漂亮的厨娘，他心里有点儿担心，就不想让厨娘在侯爷面前露面了。
威远侯把筷子“啪”搁在桌上，眸光如箭羽，射到李管家心里：“我记得我是让你找新来的厨娘做面。”
李管家脸色难看，双膝跪到地上：“是老夫人命小女给侯爷准备的膳食。”
天大的火气，只要沾上一丁点儿老夫人的意思，侯爷就不会发火了。李管家深诸此道，眼睛虽然看的是膝盖下的地板，眸光却闪着得意。
威远侯没有再怪罪李管家父女的阳奉阴违，让李管家吩咐新来的厨娘再做一碗辣椒面。
李管家刚推出门，李小筑就迎上：“爹，侯爷吃面了么？”
李管家摇头：“一口都没有尝。”
“不会吧，我可是按照杨厨娘的做法，一种调料都没有放错。”
“是她教你做的？”李管家狐疑问：“会不会是她故意诈你。”只看厨娘那张狐媚的脸，就知道她必成大患。如果跟他们父女一样，是奔着侯府女主人的位置去的，可将会成为他们的敌人。
李小筑摇头：“是我根据她中午做的那碗面研制出来的。”她从小就在侯府当大丫鬟，平日里能亲近侯爷的机会很多，可明里暗里的勾引都试过了，侯爷也没有表示。她怕真会让新来的狐媚厨娘把侯爷抢走，咬牙说：“爹，你可要帮我。”
李管家跟女儿一样着急：“我吩咐她做面，你在厨房里盯着。”
李管家支退沁园厨房的厨子，笑眯眯吩咐琼琚：“你在这里好好做面，做得好，侯爷一定有赏。”
琼琚笑了笑：“多谢李管家。”
李管家的目光在放厨具的柜子流连了一下才走，琼琚当不知道屋内有人，烧火煮面。说实话，她的厨艺并不好，说不定跟烧火小厮比厨艺，她也不会赢。她按照煮面的步骤，烧锅沾油，放葱姜，再倒水下面条。
红彤彤的辣椒洗好后一股脑全部放进去，待面熟透浮起，她打捞起面，再加了一层自制的辣椒酱。
做好这些，她端着面走出厨房。李管家早就在门外等着了，接过她的面，笑了笑：“让我送过去就好。”
琼琚现在是下人，不能违抗李管家的命令，把面递给他。身后快步走上前的李小筑凉凉看她一眼，飞快跟上李管家。
饭厅内，威远侯一边看书一边等面。李小筑把面放在侯爷面前，笑容温柔。
威远侯瞥了她一眼，面的味道确实是中午的那顾辣劲，挑了筷子吃了一根，鼻息浓烈的辣钻来，喉咙被烧得火辣辣的。他吃得尽兴，搁下筷子后，看也不看李小筑：“把做面的厨娘找来。”
李管家父女听闻侯爷的话，脸色都不太好看，可他们又不敢违抗主人家的命令。
琼琚进屋后，行了一个礼。她穿着灰扑扑的粗衫，发髻上也只戴了朵灰色的簪花，可那张漂亮的脸是多少朵灰色花也丑化不下去的。
威远侯见过无数貌美动人的姑娘，可唯有眼前这个让他眼睛一亮。