晋城三日前就有大批受到雪灾危害的难民涌入，扰乱晋城治安。看守晋城的军官为了不让陛下怪罪，把难民赶出城门。
如今他们居无定所，靠乞讨为生，没房屋可住还是其次，没有粮食肯定会饿死。
忠勇侯长长叹了一口气：“是啊，大雪越下越大，难民越来越多，户部的差事越来越重。从商讨如何赈灾，再到报告陛下，然后等陛下决定，再经过多方商议，这一套流程走下来，少则十日，多则半个月。那时，晋城外的灾民就会越来越多，饿死的灾民会更加多。”
琼琚目光澄亮，那是从未吃过苦头的孩子的眼神，忠勇侯不指望被娇惯长大的儿媳妇能知道民生疾苦，想劝她节俭的话，到了喉咙也不知该如何开口，只好又长长叹了一口气。
儿媳妇是被宠着长大，她有钱，花自己的钱过日子，他这个公公怎么好意思叫她节俭。
琼琚敛了敛眉梢，吩咐红豆说：“灾民受苦，我们却在奢华渡日，实在不应该。从明日起，所有衣食住行减少一半，兑换成大米煮米粥供灾民们渡日。”
亭山侯托着下巴，也说：“亭山侯府也缩一半用度给灾民把。”见忠勇侯露出难以置信的眸光，亭山侯停直腰板：“怎么，你有意见。”
并不是越富贵的人，越舍得花钱，正因为富贵来之不易，天下才有那么多大贪官。到手的钱财再施舍出去，好比剐人的骨肉。
忠勇侯没想到琼琚姐弟分一半吃穿开哨给灾民说得这么自然，就算他忧心灾民不知如何安置，也从未想过省出家里一半的吃穿用度给灾民，第一回从内心尊敬眼前这个纨绔侯爷：“亭山侯真是个好纨绔。”
纨绔的准则，不管好坏，纨绔就是纨绔。
亭山侯骄傲抬高下巴：“侯爷过奖。”
琼琚咳了咳，示意忠勇侯夸奖人的时候不能厚此薄彼，她这个儿媳妇也该夸夸。亭山侯忙夸他姐：“姐你真是漂亮，大晋第一美人。”
丫鬟们也说：“郡主人美心美，是天底下最好的女子。”
琼琚期盼看着公公，等着被公公夸。忠勇侯不常夸人，而且不擅长如此豪放的夸人，他比较内敛含蓄，可亭山侯和丫鬟们都豪放夸人开了头，儿媳妇也特别开心，他只好夸：“儿媳妇是天底下最好的儿媳妇。”
“冬日至，大雪崩，音王薨，房屋塌。”
一首童谣被小孩们日以继夜的歌唱，响遍晋城大街每个角落，直至传入皇宫，连帝后也知道了。
金碧辉煌的寝殿中，皇帝躺在龙床，嗅着弥漫在空气的药香味，心中惶恐不安。他自从生病后，就不再见任何一个皇子，可即使如此，每日混混沌沌睁开眼睛总能看见先帝嘴里流淌出来的黑血，被吓得浑身发抖。
内宦担心他的龙体，劝说：“陛下，该喝药了。”
他慢慢坐起，看向杯盏里浑浊的液体，像极他多年前命内宦灌给先帝的那一碗参汤，他打翻药盏，内宦躬下腰，惶恐不已。
皇帝说：“抬起头来。”
端着药碗的太监抬起头，皇帝看他的五官分明很熟悉，却不知为何慢慢变成一张不熟悉的脸，他怕有人给他端毒药，挥手：“退下。”
内宦退下后，皇帝心中并没有安稳，反而像有寒冰插进他的心窝子，又冷又堵。
“皇后呢？”
近身内宦弓腰答：“皇后娘娘在御花园开了个赏梅宴，正赏花呢。”
皇帝本就阴沉的脸更加沉。他这个丈夫卧病在床，心中总是觉得不自在。他最宠爱的皇后非但没有过来陪伴，反而弄个赏花宴联和薛国公府支持二皇子上位，他还没死了，皇后她就敢不把他放在眼里了么。
皇帝想起身去御花园呵斥皇后，但腿脚软，还未站起就疼得厉害，只好坐到床上，狠狠捶了捶他的腿作为发泄，内心更加悲凉：“亭山皆去，就无人关心朕了么。”
近身内宦当然知道陛下的意思，两任亭山侯都是为了陛下而死，如今他们走了，陛下独自一人躺在床上，自然难过。
内宦劝说：“陛下不必忧心，荣乐郡主和亭山侯也进宫来了，他们听说陛下身体不适，放下礼物就离开了，还叮嘱奴才们千万不要打扰您休息。”
荣乐郡主和亭山侯是皇帝除了几个看中的儿子外，最喜欢的两个小辈。他病了以后，不再见自己的儿子，却也见他们姐弟。皇帝脸上露出微笑：“都是好孩子，把他们的礼物呈上来。”
荣乐郡主是个女孩，因为自己喜欢漂亮的珠宝首饰也喜欢送别人珠宝首饰，她此举虽然欠妥当，可她认为把自己最喜欢的东西送给最喜欢人，在皇帝眼中乃是心意和孝顺。
皇帝戴上鲜艳漂亮的鸽子玉佩，赞了句：“漂亮。”
亭山侯是一个纨绔，送的东西简单粗暴，配上几个狗爬大字，彰显了纨绔的没出息：赈灾需要钱，臣的心意。
虽然皇帝不差那点小钱，可亭山侯一个领俸禄靠吃老本的纨绔能给他十万年银子，那是大手笔，那是真的在心里装着他这个皇帝。比起他儿子那些人参鹿茸，祝福话好一万倍。
皇帝很高兴：“让琚琚和元墨到朕这里来。”
琼琚姐弟接到陛下的旨意时，正在皇后娘娘设的赏梅宴上。皇后娘娘想重新撮合薛佳儿和二皇子，二皇子也献了不少殷勤，可薛佳儿压根不肯给他好脸色。赏梅宴乃是皇后主办，她见薛佳儿这么不给脸，脸色也冷了下来。
气氛很尴尬。
琼琚姐弟得陛下召唤，跟皇后娘娘告退后，就急急忙忙往陛下的寝宫走。陛下看着精神比昨日好，琼琚姐弟都很高兴，陪他说了好久的话。许是生病的老人精神不够，皇帝没过一会儿就犯困了。
亭山侯捧了药碗递给他：“陛下可得快点儿好起来，那讨厌的柳尚书每次见到臣鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，臣还等着陛下给臣做主呢。”