五月二十二是叶蔚兮大婚的正日子，娘家亲戚要提前一天到贺。
蔺氏是个急性子，才过四更就打发人来传话，叫娘子早早起来，早些收拾了，坊门一开好上路。
布暖离了胡榻，刚下地的时候有些懵，也不知道该干什么，站在那里傻愣愣的发呆。
屋里人开始忙活了，端了青盐来伺候她漱口，绞好热巾帕给她净脸。然后描眉画目，盘发插步摇。前一天备下的东西往她身上一通狠堆，再推到镜前让她自照，花团锦簇，倒别有一番韵味。
她一头扶鬓，一头嘀咕；“舅舅大约是老了，眼神不济了！明明我打扮起来很好看，他偏说不好。胭脂不好、衣裳不好，什么都不好。”
众人笑她：“又在那里顾影自怜，也不怕酸倒别人的牙！”
香侬来给她抿碎发：“妆也分好几种，上回那些嬷嬷本事不好，糊墙似的，左一层右一层，我瞧着都惊
出一头汗来，难怪舅爷要说。”她又笑，“我今儿是按着舅爷的意思给你打扮的。他不是觉得石榴娇不称你，要嫩吴香方好吗？才刚试了试，果然还是舅爷有见地！以往总觉得嫩吴香颜色太淡，如今一试，淡虽淡，却有那些浓晕没有的别致。”
布暖盯着颊上看了半晌，发现这晕品的确是不赖。然后开始腹诽，男人家，对胭脂水粉那么了解做什么？要练成这样毒辣的眼光，不知是瞧过多少女人去了！
她泄愤式地哼了一声：“哪里别致？一点都不别致！香侬，还给我擦石榴娇！”
玉炉捧着袜子来，边给她套上，边仰头看，“这就很好，比那天对付宋家强多了！石榴娇太过凌厉，更适合丰腴的美人。你还是安生些，用浅淡的颜色就足够了。”
布暖还是很不屈，噘着嘴打量许久。不可否认，这种平和的颜色比大来大去的狂狷更适合她。有一点惨戚，却又有种耽于逸乐的松散。就像烟囱口的月亮，迷晃晃，触手可及。
她扭了一下身子，抖了抖臂弯里的画帛，装模作样纳了个万福。啧，她的心花一朵朵开足了——哟，镜子里的美人是谁哟？瞧这通身的气派！半臂掩映里朦胧透出玉条脱的轮廓，她撩起薄薄的布料打量，得意地认为，自己扮上了不说倾国，倾个城还是可以的嘛！
众人哧哧地笑，她转过身来有点不好意思。想了想，强自做出威严来，挑着眉梢道：“笑什么！我的团扇呢？”
槛外的婢女探身进来通传：“郎主在抄手游廊里，问娘子扮好了没有。若是好了，这就过门上去吧！”
布暖手上一顿，回头看看玉炉和香侬，那两个人整衣衫，捋头发，一乎儿就收拾停当了。
本来还想磨叽阵子，让他在外头喂喂蚊子，转念一想又觉得自己小肚鸡肠，似乎不太好。遂威武地一挥手，表示大军开拔。
从烟波楼这头沿游廊下去，舅舅就在地势平坦处的岔口，想是特地从假山那面兜过来等她的。
十来天没见，她竟感到生疏。他长途奔波黑了些，
却是眉眼浓鸷，愈发英武豪迈。她瞬间气馁，又像头回见面那样，两个人差了一大程子，她在他面前拘谨不安起来。
她低着头，缩肩弓背地挪过来。他突然想起昨天傍晚，她闭着眼睛叫他名字时候的样子，嘴角含笑，眉宇宽广能容纳天地似的，和现在完全是两个样子。他启了启唇，想说什么，瞥见她身后两个随侍婢女，蓦然沉寂。
布暖一板一眼欠身：“舅舅万福。”
她这样子见外，倒惹得他莫名困顿。他拢起眉抬了抬手：“免礼。几日未见，你礼数上倒有寸进。”
她语塞，一时不知怎么应对他的话，只得含糊唔了声：“舅舅路上辛苦，昨儿我睡了，没能迎舅舅，对不住了。”
“客套什么！”他有些沉不住气，转身道，“我离京几天，叫你认不得了？”
她不吭声，闷头跟在后面。他突然觉得灰了心，甚至连头发也要灰了。这是很大的一种失望，他以为分开了十天，再见到他她会羞涩地欢快地纵上来，纵到
他怀里，纵到他肩上，会扬着笑脸说“你回来了”，可是没有。她客气而疏远，眼里有陌生的退避和怯怯的荒寒。
莫非还在为睦州之行前他的几句话不快吗？还是她乳娘又同她说了什么，以至于她像变了个人？
他边走边忖，琢磨了好久，似乎是想明白了。他一开始设想的方向就不对，他们的甥舅关系里，原就不该出现那些场景。是他糊涂了，他怎么能希望一个及笄的大姑娘，还像孩子似的不避讳，对他有言语上的、肢体上的依赖和纠缠！
他松懈下来，背着手往前走。凉润的晨风吹起衣角，他无谓地扯动嘴唇，笑得萧索又可怜。
布暖渐渐落后，他人长得高，步伐也大，她跟得有些吃力。所幸离大门不远了，她干脆放慢步子。他愿意快就快吧，大概是对侍从有话要交代。自己横竖是不急的，慢慢吞吞，且走得悠游自在。