虞宅，后院。
虞宁初一个人坐在内室，脑海里全是宋池的影子。
对宋池，她生出过两次“嫁他也罢”的念头。
第一次是回扬州前那年的元宵节，她跟着宋湘去墨香堂找花灯，宋池趁宋湘跑开后，告诉她，说他会娶她。
当时虞宁初想，这人老是纠缠自己，与其没完没了的纠缠万一被人发现坏了名声，不如就嫁了他。可她让宋池去向舅舅提亲，宋池却说要等两三年后。
当时，虞宁初丝毫不信，只把他当纨绔，避之不及。
第二次是在回扬州的路上，那场大雨，宋池对她流露出了温情，并且亲了她的脖子摸了她的脚。当时虞宁初就断了嫁给别人的心思，想着为了让舅舅舅母放心，即便宋池是个奸臣，嫁也就嫁了吧。
然而就在离开扬州之前，宋池不顾她的反对，在马车里扯她的衣裳，那般欺辱她。
当时虞宁初便下了决定，她宁可不嫁，也不会嫁一个再三轻贱自己的人。
如今，宋池真的来提亲了，这件事上他没有骗自己，他也不是奸臣，他正在为曾经被陷害的忠臣们平反。
可那又如何？宋池在大事上再正直，都改变不了他对她的强迫。
他喜欢她，就可以随随便便一次又一次的逼迫她欺负她吗？如果她有沈明漪的身份，他可还敢？
归根结底，宋池就是欺她无人撑腰，他自己也明说了，他就是欺她无兄长父亲可庇佑。
凭什么他想做什么她就要乖乖配合？凭什么他来提亲她就要答应？
她恨宋池的咄咄逼人，恨宋池的霸道强硬，为了拒绝他，虞宁初曾经跳过河，但凡她有一点犹豫有一点想嫁他之心，都不会以死明志。
“姑娘，舅夫人过来了。”杏花在外面道。
虞宁初听见了，只是不想动，她相信舅母也不会介意她此时的失礼。
杏花挑开帘子，三夫人走了进来。
虞宁初已经收拾好情绪，朝舅母苦苦一笑。
三夫人挨着她坐下，握着外甥女的手道：“阿芜怎么这副笑容？王爷来提亲，你不高兴吗？”
虞宁初低下头，小声道：“他讥讽过我，现在又来提亲，是存心捉弄人吗？”
原来外甥女在介意这个，三夫人笑了笑，将宋池说的那番提亲之词转述了一遍，轻叹道：“这些年他也不容易，他早不提亲还装作轻视你，也是怕大事不成，连累你获罪。”
虞宁初看着手指道：“也可能是他怕娶了妻子，朝夕相处的被妻子察觉他的谋划，走漏消息。”
三夫人一顿，仔细想想，这个也不是没有可能。
不过，她也听出外甥女的意思了：“你不想嫁他？”
虞宁初点头，看眼舅母道：“您也知道，我娘与皇上有旧怨，就算皇上不在乎，王爷不在乎，还有皇后呢？我长得像我娘，太夫人都不喜欢我，皇后能容得下我这张脸经常在她面前出现？再说了，当初我娘与皇上之间到底是怎么回事也没个定论，万一我娘是被人陷害的，我娘便是因为他们郁郁而终，我再嫁进宋家，岂不是不孝？”
三夫人万万没想到外甥女的小脑袋里居然装了这么多事，最关键的是，宋池那样的仪表气度与身份，外甥女竟然能抵挡得住诱惑，换个姑娘，恐怕早就心花怒放了，哪管什么长辈间的旧时恩怨。
三夫人知道丈夫对这桩婚事存了顾忌，如今连外甥女也不同意，三夫人就不必再劝什么了。
“阿芜当真不愿嫁他吗？”
“不愿，我早说过，我喜欢一个人过，谁来提亲我都不嫁，舅母就这么回王爷吧，还免得得罪他。”
三夫人：……
她以前怎么没发现，外甥女还有这份圆滑呢？
前院厅堂，沈三爷还在招待宋池，说的都是一些朝堂上可以谈论的事。
宋池一直都擅长接人待物，跟什么人在一起都能侃侃而谈，然而今日，沈三爷发现宋池竟然频频走神，有时候沈三爷故意不说话，宋池竟然也没有察觉，目光不时投向外面。
沈三爷想，宋池这是真的对外甥女上了心吧，所以会焦虑妻子与外甥女商讨的结果。