“亲上加亲，有什么不好。”明夫人自顾自地说，“知根知底……我就觉着知根知底的孩子可心。”
可惜，当初是瞧准了巳巳的，谁知中途被梅芬搅了局。明夫人嘴上不能说，心里终归遗憾，看看向序，他这阵子话愈发少了，本就是个温和的人，心里有什么也抒发不出来，不过更加地埋头读书，两耳不闻窗外事了。
“序哥儿？”明夫人叫了他一声。
向序抬起眼，应了声是。
“那个念姿，你还记不记得？”明夫人试探着问，“就是阿娘堂姐家的女儿，小时候你们曾见过两次的。”
向序思量了下，隐约有些印象，但实在相隔太多年，面目早就模糊了，况且有巳巳珠玉在前，其他姑娘便难以再打动他了。
他摇了摇头，“想不起来了。”
瞧上了一个人，脑子里就一根筋，再瞧旁人，无论如何入不了法眼，这种心思作为过来人都知道。
明夫人有点发愁，发现这个话题在向序这里继续不下去，只好叫了声巳巳，“你和你哥哥说说，那日见到的念姿，是个什么样的人。”
云畔很喜欢念姿，便放下筷子道：“那位阿姐是个热心肠的人，那日我跟着姨母赴宴，筵席上的人一个都没见过，难免觉得身心不自在。后来念姿姐姐来了，是她带着我结交新朋友，处处护着我，我才慢慢和那些人相熟起来。”她笑着，站起身抬手在头顶上比了比，“念姿姐姐这么高的个头，瘦长身条儿，一点没有闺阁女子的娇气。她生龙活虎，像个小太阳，站在她身边，你也会跟着发光，真的，我从没见过这样可亲可爱的姑娘。”
这些话里，多少还是添加了些溢美的成分，因为云畔知道，姨母也希望她这么说。
由于梅芬解除了婚约的缘故，对向序的婚事多少会有些影响，姨母想亲上加亲，毕竟亲戚里道的，多少能包涵一些，容忍家里有个不肯出嫁的小姑子。
今天既然和向序提起，那就说明姨母和参政夫人已经恳谈过了，至少两家都有结亲的意思。向序是斯文人，婚姻大事都听父母之命，预先多说念姿的好话，能助他对念姿有个好印象。好印象着实太重要了，起码很长一段时间内，会引导人的判断。
向序听她这样说，似乎产生了一点兴趣，当然并非对念姿，是对云畔的描述。
他望向云畔的时候，那双眼睛里燃着光，即便是她的一个动作，他都觉得有意思。
明夫人暗暗叹了口气，庆幸向序是个有分寸的人，至少不会做出什么出格的事来。
他只是微微笑着，听云畔向他描述念姿的性情模样，随常问一句，“筵宴上你们一直在一起？”
云畔说是啊，她是坦坦荡荡毫无任何小心思的，由衷地对明夫人说：“要是念姿姐姐能来，那多好，往后阿姐也不会孤单。”
梅芬对女孩子从来不抵触，本来因云畔要嫁人了，她生出了点离愁别绪，不过听说另有一位妹妹，立刻心生向往起来，“我也想结识结识她呢。”
明夫人欢喜地说好，“回头巳巳出阁，念姿必定要来的，到时候你们兄弟姊妹们都熟悉熟悉，原就是自家亲戚，这些年鲜少来往，弄得生疏起来。”
后来又给了些交代，说大婚就在眼前了，不让云畔贪凉睡罗汉榻，不让她喝凉茶，就算午睡也要拿小被子盖肚子，事无巨细地殷殷叮嘱，像小时候阿娘对她的要求一般。
云畔一一应了，饭罢和梅芬一起辞出来，走在木廊上朝外望了眼，弦月弯弯，挂在流云奔涌的天幕上，心里还在感慨，时间过得真快，转眼便初一了。
“云走得好快呢，不知明天会不会下雨。”梅芬见她看天上，顺嘴说了一句。
云畔道：“兴许会吧，姨母叫人瞧过了天象，说初六日应当是大好晴天。”
梅芬立刻便笑话她起来，“到底是要出阁的人了，一心惦念着初六日呢。”
云畔红了脸，嘀咕着：“办筵下雨，宾客们往来多不方便。”
“地上泥泞，还会弄脏了喜鞋。”
没有外人的时候，梅芬还是很活络的，姐妹俩笑闹着推推搡搡往前走，云畔照旧送她回滋兰苑，看她进了屋子，方转身返回自己的小院。
才走了几步，忽然听见身后有人叫了声巳巳，她回头看，向序站在一片紫藤架子前，院门上的灯笼照亮他的半边脸，他向她伸出手，说：“这个送给你。”
云畔和檎丹对视了一眼，有些奇怪，但并没有伸手去接，只问：“大哥哥，是什么呀？”
向序打开了那个小盒子，里头是一块勾勒着青绿山水的眉黛，他有些局促地说：“上次去那个干花铺子，跑堂的极力兜售，说这个画眉黛最好。你就要出阁了，我没什么可送你，就把它买回来了。”
云畔失笑，“大哥哥竟还记得那个？”
向序沉默下来，没有说话。
可她还是没接，语气温软地说：“表姐替我准备了很多胭脂水粉，眉黛也有好几块，妆匣里都快放不下了。大哥哥这块就自己收着，将来见了念姿姐姐，送给她吧。”说罢搭着檎丹的手，转身往一捧雪去了。
走了很远，向序还在紫藤架子前站着，云畔没有回头。
檎丹将她搀进院子，便示意女使关上了门。
其实有些话未必要说出口，该明白的心里早就明白了。自己没有那么丰沛的感情，也不愿意招惹不必要的麻烦，现在这样就很好，静心地数着日渐临近的日子，到了那天从这公府，搬到另一座公府里去。
想来都是差不多的日子，差不多地活着。最大的差别，大概就是换了一种身份，多了无限的可能，能够去做待字闺中时，不便做的很多事。