传说中的那个夏家，与其说是拥有人鱼血统，不如说——这个家族中的所有人其实都是人鱼。
而夏家人之所以上岸接触人类，是为了借助人类的科技手段，寻找治疗脱鳞症的方法。
大约每一个种族，在发展到一定程度后，都会遭遇一场“自然清洗”，不用说久远时期曾经灭绝的一代代地球霸主，即便是人类，如若不是进化出了abo三性别，也早在星际历开始前就已然从宇宙文明谱系中消失。
人鱼的生命比人类漫长很多，繁衍能力却远不如人类强大，在遭遇了找不到病因的脱鳞症后，族群更是日渐衰落，隐约有即将灭亡的趋势。
他们悄悄进入人类社会，隐藏身份，参与一定社会活动，以便用更高的经济和社会地位寻找种族延续的方法。
然而并不是所有人鱼都能适应陆地的生活，他们有的放弃了治疗，决定回熟悉且热爱的深海享受余生，有的则是厌倦了人类的欺骗、贪婪以及背叛，不再相信能够依靠人类找到想要的答案……
最终留下来的，居然只剩下了夏家。
近百年前，虫族开始入侵人类领地，夏家最后一代人鱼掌权者在与虫族的战斗中意外死亡。
彼时，他的妻子刚刚怀孕，不知道是不是因为思虑过重，又失去了爱人的安抚，竟也毫无缘由地患上了脱鳞症。
“那位夏夫人花了近二十年，四处寻找治疗的方法，这才认识了顾晏之的老师。”
会议室的人都散去，季澄风这才过来，接通了与顾晏之的视频，与傅星澜一起听他说明更加具体的情况。
顾晏之很快接着解释：“药物研究跟普通的创造发明不一样，需要大量的靶向尝试和临床实验，困扰了人鱼近百年的病症，显然很难在短时间内解决。”
夏夫人害怕自己将病症传染给脆弱的新生宝宝，不得已提前产下人鱼蛋，将这夏家最后一条人鱼暂时托付给了立过血誓的仆人。
“而现在的夏家，其实是那位仆人的后代，因为有人鱼血誓的关系在，的确也能启动一些人鱼留下的机关，才一直被误以为是有人鱼血统。”
顾晏之道：“老师当时跟夏夫人分别时，其实已经找到了研究方向，可惜后来那位夫人就消失了……”
为了避免傅星澜情绪波动太大，沈砚也被临时叫了过来，听到这里忍不住皱起眉：“不会就是……被帝国皇帝抓住了吧？”
顾晏之点点头：“我也怀疑是，大皇子的私人研究所里关着的那条人鱼，也即林霜响，应该就是老师描述中的夏夫人——虽然没有留下照片，但发色和长相都对得上。”
傅星澜的关注点在另一边，微微皱眉确认：“近百年前生下的蛋？”
“准确来说是大概七十余年前，”顾晏之解释，“人鱼的寿命长，人鱼蛋没有足月出生，估计是在孵育仪器里等了更长时间……夏家立过血誓的老仆人去世了，他的后人一代代出生，血誓效果也被一代代稀释，一直到20年前左右……”
季澄风显然已经有了推论，此时便将收集到的夏家资料打开，顺着潮汐的年龄反推，找到了对应的描述——
“16年前，夏家认回了一个私生子，回家时已经2岁余，取名为夏汐然。”
夏汐然。
潮汐。
顾晏之看了一圈在座数人的表情，显然在听完了前情之后，再看这两个名字，所有人都有了相同的猜测。
他抿了抿唇，猜测道：“也有可能潮汐才是他原本的名字，而夏汐然这个名字是夏家为了掩人耳目，重新给他改的。”
不管怎么样，那枚蛋很可能就是……小潮汐。
妈妈为了保护他，将他早产下来放在孵育仪器里，一直到18年前才被孵化，又等了两年能够变身成人类的样子，才被“夏家”接回。
傅星澜皱着眉：“所以……潮汐是被当成夏家私生子养大的？”
“对，”季澄风翻了几页，将对应的照片和文字推到他面前，“血誓的效果在，夏家人应该无法将潮汐人鱼的身份有意泄露出去，甚至很有可能连现在的‘夏夫人’都被蒙在鼓里，一直当潮汐是自己丈夫在外面的私生子，从小对他的态度就不算好。”
傅星澜的眉头越皱越紧。
季澄风语气复杂：“夏翛然倒是一直很照顾这个弟弟。”
傅星澜想起之前在第一学院里见到的那个男生，估摸对方是在看到潮汐的第一眼就有所怀疑了，才会刻意装作好心，想方设法接近潮汐。
这倒是不难理解，潮汐长得好看，性格也讨人喜欢，如果不是一开始就主观带着偏见，很难有人会不喜欢他。
傅星澜翻到夏翛然的个人资料页，看到标着“alpha”的性别栏下意识皱了皱眉，抬手正要继续往后翻，却见身边的季澄风突然伸手，按住了他即将翻过的页面。
傅星澜敏锐察觉到什么，瞬间皱起眉：“怎么？这小子有问题？”
季澄风从刚刚起脸色就不太好，傅星澜只当他是因为查出了潮汐被当成私生子，童年只怕受了不少欺负，现下看来似乎远不止如此。
就见季澄风点点头，在电子屏页面上点了点，很快切入另一份调查报告。
“之前追查地下研究所买家的消息传回来了，”他沉着脸道，“将潮汐送去研究所改造的，和下‘那份’订单的买主是同一个人……”
“正是他这位名义上的哥哥。”