为了管住手底下的士兵，乔植可以说是想方设法让自己变得更有威慑力。
装严肃的时间久了，他都快忘记该怎么笑了，所幸就这样保持这个姿态一路到了京城。
这次他们属于提前回来，知道的人并不多，乔植带着这些人住进了自己名下的一个小庄子里。
安顿好一切后乔植握着令牌偷偷进了宫。
这次提前回来的很大一部分原因是他接到沅池卿的私信，对方让他提前一步回来找他，说是有事情要交代。
若非如此，乔植绝对不可能背负着武将未得召见私自入京的风险提前回来。
沅池卿早早就在皇宫等着乔植回来，他一听到身边宫人禀报有一蒙面人手持令牌进宫求见的时候就猜出乔植回来了。
这一千多个日夜沅池卿无数次梦到过乔植，也曾想过乔植回来后会是什么样子。
但当他回来的消息真正发生眼前时沅池卿难得有些犹豫。
虽然这四年来他和乔植经常传书信，但到底没见过面，他不知道乔植会不会和他记忆中的样子一样，更不知道当对方拥有大半兵权后会不会生出什么异心。
比起沅池卿的顾虑，乔植显得悠闲自在许多。
从伺候沅池卿的宫人口中乔植得知曾经跟在他身边的常青遇到了自己喜欢的女子，不久前出宫成亲去了。
这件事情就发生在他往回赶的时候，刚好错过沅池卿送来的信。
不过现在知道还不算晚。
乔植接过宫人手中的茶杯喝了一口，继续等起沅池卿。
“久等了。”
一道带着浅浅笑意的声音响起，宫人见到来人后自觉排队离开。
听到熟悉又陌生的声音后乔植放下茶杯抬头看去。
沅池卿和之前一样并没有什么太大的变化，硬要说的话就是更加让人难以捉摸，不像从前那样把所有情绪都摆在脸上。
“乔植，你终于回来了。”沅池卿十分亲昵的走到乔植身边，脸上的笑十分真诚。
“臣参见陛下。”和他的亲昵形成鲜明对比的是乔植冷淡的声音和恭敬地行礼。
沅池卿脸上的笑有些僵持，他上下打量着面前的乔植，像是没有任何异样般将他扶起，抱怨般地说：“乔植瘦了好多，还有，你我之间像以前那样就好。早知道乔植离开后会对我这么生疏，倒不如不让你去。”
明明是开玩笑的话，说出来的时候却让沅池卿微微一愣。
这几年沅池卿变化不大，但乔植却变了很多。
当初文弱的小少年现在变成了面部线条锋利的青年，眼神中也不经意会带上让人背脊发凉的寒意，仿佛下一刻就会利剑出鞘斩断面前人头颅一般。
就连一直笑着面对他的那张脸也看不到一丝笑意，只剩下仿佛什么都不放在眼里的淡漠。
“不是生疏，礼不可废。”乔植也想露出自己曾经习惯性地笑，但他发现怎么也笑不起来。
“小乔，忘记和你说了。人物人设需要，你面部肌肉暂时不能扯动。”系统就怕乔植下意识做出不符合现阶段规定的表情。干脆帮他一劳永逸，这样就彻底不用再担心表情管理这个问题。