庄子墨走到了神树边上，远远的观望。
如安亦真见过的场景，被植物覆盖已经风化模糊的雕像围绕在那棵巨大的神树周边。它与山林之中所有的树都不同，不只是更高大更粗壮。它的周身就像是附着了人类的血管，树皮颜色暗沉一时难以分清，但血管之内有涌动的液体，散发出红色的光。
这棵神树除了根系深埋在土壤之内，其余地面上的部分，那些树干枝条已经超出了现有植物的范畴。它们能够被支配移动，动作很快，快到普通人很可能看不到它的动作。
在它的周边容不得活物。那圈雕像的范围内也看不见蚊虫等小型生物的痕迹。
事实上以神树为圆心，方圆千米以内都萦绕着一种淡淡的香气，吸引着人类前行，却让其余的生物望而却步。
庄子墨发现疼痛能让自己清醒，暂时不会睡去，所以之前被安亦真扎心的伤口他并没有处理，他还特意引来一些变异的小虫子，看看神树会有怎样的反应。
结果，那些虫子在接近神树的时候就像是感受到了强烈的危机，一个没剩全都跑了。
神树开始发光，试图与庄子墨进行精神上的沟通。庄子墨默运心法拒绝神树直接的沟通。
神树只能用枝条召唤了一个帮手。
庄子墨发现神树的枝条不只是他能看见的与神树枝干相连的那些，其实周边有许多树已经臣服在神树的统治之下，神树的枝条寄生在那些普通的树木之上吸收养分，延伸到更远的距离，必要的时候可以任由神树支配。它们是神树的耳目也是它的爪牙，或许整片山林都已经异化，被神树感知和控制。
此异化并非病毒感染的异化。而病毒对于神树是入侵者，它们破坏了旧有的逻辑，让原本臣服于神树的生灵脱离了掌控。神树想消灭病毒，铲除异化，这是它必须做的事情。
“人类，你想好与我做交易了？”女子的声音从树上传来。
那个生物有着人类女子的面孔，却长了翅膀一身羽毛，体态娇小，像是一只猫头鹰。
庄子墨确认，这就是曾经躲在林子里偷窥他们的怪兽。这只怪兽应该有较强的精神力，也会催眠。在去往前哨站的路上，安亦真短暂的睡去，梦见了怪兽造成塌方的事情，会否是她给了暗示？
庄子墨在梁爽的手机上见过这个女人的面孔，屏保和背景图片，是她与梁爽恩爱的模样。于是他微笑道：“你是梁爽的未婚妻董雯雯吧？”
“她曾经是。”女子的思想显然已经被神树完全控制，“有什么问题直接问吧。”
“就算没有我的请求，你也要清理掉这些异化的产物，夺回你对山林的掌控权。你帮我们只是顺便。”庄子墨一针见血的指出，“所以，你是在求我们。”
神树依然是最初的说辞：“我快要死了，你和那个女人能够感应到我的精神力，这是缘份。你们的能量远高于这里所有人，我的确曾经想吞了你们延续寿命。不过现在我改主意了，郑重恳求你们帮助我。”
“为什么帮你？”
“你们也不想这些异化的产物跑出去，祸害更多的同类对不对？我们各取所需，自然可以交易。”神树有理有据，“我说的都是实话，你手里的东西灼痛我的神经，我不敢欺骗。你们两人的能量我不要，那再给我多一些人类的血肉，那些聪明的科学家的血液能够让我更强大，及时消灭这些异变的生物，对大家都好，不是么？”
庄子墨看了一眼安亦真的位置，她保护的科学家团队目前还在这片山林的范围，逃不开神树的“眼睛”。他们开车行进，那段路不算短，至少要两个多小时。路上如果有怪兽阻拦，大概也无需多虑，安亦真分分钟能搞定。怕的是人类的阻挠，副本规则不允许杀人。
庄子墨必须与神树多聊一会儿，转移它的精力，拖延时间，让专家们能够离开的更远一些：“az实验室内有一些人，你随意取用。质量不行，数量总是够的。”
他现在很怀疑神树喜欢吃的都是智力高的，人类智力越高是不是脑能量越高越容易被神树感知？他又好奇的问：“这些半人半兽不好吃么？丧尸化的那些你吃不吃？”
“被病毒感染的东西只是肥料，无法支撑我的精神力成长。”神树貌似诚恳的回答，“我之前也告诉过你，那些人兽嵌合体有缺陷，他们使用了不完全的秘术，还用病毒催化，只是形似。不过至少它们是我忠诚的护卫，它们还可以更自由的移动。除非万不得已，我不会伤害它们。比起人类，它们才更像是我的同族。”
“你当年也是人类。”庄子墨点了一句。
“曾为人类的我感到羞耻。千年前我逃来深山老林，就是被同类迫害。他们觊觎我手里的神器和技术，他们用我亲人的性命威胁我为他们制作长生之药。我毒死了他们，他们都该死，他们根本不配！”
“像你这样的长生更孤独吧？人兽嵌合体离不开这里，你也是。但我们可以带你的种子去更远的地方，造出脱离星球的飞船，送你到你向往的自由世界。”
庄子墨继续讨价还价，“你求我们办的事情很难，需要更多人和更多时间才能达成，你要再给我一些好处才行。比如讲一讲携带神器的那些人最初是从何处来到平山的？”
“我并非纯血的神族，我只是会一些神族的技艺。更早的渊源，我并不清楚。”神树的语气沮丧，“不过，神族有修炼秘法，他们寿命绵长，一定还活在这个世间。你们难道不是神族后裔么？否则怎么能有诸多神异之处？”
庄子墨摇头，心中想着所谓的神族，在平山文明更早期的玉器上有提过这个词，后来并未再见到任何文字记载。如果真有神族存在，那么在虞国灭平山之后，统治者绝对是刻意的消除神族存在的证据，以巩固君王的正统，不会让神权凌驾于上。
如果世间真有长生的神族，为何会眼睁睁看着平山文明衰败，看着曾经的子民们流离失所，逃到如此偏远之地，以树身寄魂？
也许真的如安亦真猜测的，所谓神族只是从别处来的更先进的人类文明，长生又是什么？元兀大陆的得道飞升，变成高阶的能量体，再也无法与子孙后代直接交流了么？
“还有许多事我不问你都不肯交代。那先帮我收拾了林子里这些恶心的变异虫子，我们再谈。”庄子墨亮出了手里的精神鞭挞神器。